Kilobyte

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Multipli del byte
Prefissi SI			Prefissi binari
Nome	Simbolo	Multiplo	Nome	Simbolo	Multiplo
kilobyte	kB	10³	kibibyte	KiB	2¹⁰
megabyte	MB	10⁶	mebibyte	MiB	2²⁰
gigabyte	GB	10⁹	gibibyte	GiB	2³⁰
terabyte	TB	10¹²	tebibyte	TiB	2⁴⁰
petabyte	PB	10¹⁵	pebibyte	PiB	2⁵⁰
exabyte	EB	10¹⁸	exbibyte	EiB	2⁶⁰
zettabyte	ZB	10²¹	zebibyte	ZiB	2⁷⁰
yottabyte	YB	10²⁴	yobibyte	YiB	2⁸⁰

Il kilobyte è un'unità di misura dell'informazione o della quantità di dati e fa parte dei vari multipli del byte. Il termine deriva dalla unione del prefisso SI kilo con byte, il prefisso kilo trae origine dalla parola greca χίλιοι ("khilioi") che significa mille. Il simbolo del kilobyte è kB, tuttavia è ampiamente diffusa l'abitudine di utilizzare varie altre abbreviazioni per rappresentare il kilobyte come ad esempio: KB, kb, Kbyte, kbyte, K e k. L'uso di queste altre abbreviazioni andrebbe però scoraggiato in quanto alcune di esse rappresentano altri simboli utilizzati in altre unità di misura e questo potrebbe generare fraintendimenti ed errori di interpretazione. Ad esempio K è il simbolo del kelvin mentre kb è il simbolo del kilobit.

[modifica] Quanto vale un kilobyte?

A causa delle imprecisioni nell'uso dei prefissi SI come kilo, mega ecc. e a seconda del contesto in cui viene utilizzato, il kilobyte può rappresentare due diversi valori:

1 kilobyte = 2¹⁰ byte = 1024 byte.

Questa definizione è sempre usata per esprimere la capacità di memoria e altre quantità basate sulla potenza di 2. Anche la maggior parte dei software (compresi i sistemi operativi) utilizzano questa definizione per indicare valori come la dimensione di un file o lo spazio disponibile su hard disk. Questa definizione però è stata espressamente vietata dal SI ([1] sezione 3.1, nota a margine) e anche la maggior parte delle altre organizzazioni di standardizzazione suggeriscono che per indicare 1024 byte si usi il kibibyte. Anche se il temine kibibyte viene usato ancora abbastanza raramente sta cominciando ad essere utilizzato nei software che necessitano di elevata precisione come ad esempio BitTorrent o il kernel di Linux [2].

1 kilobyte = 10³ byte = 1000 byte.

Questa definizione è in accordo con i prefissi del SI e andrebbe usata indipendentemente dal contesto in cui ci si trova. Istituti internazionali di standardizzazione quali la Commissione Elettrotecnica Internazionale (IEC), l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) e l'ISO oltre a consigliarne l'utilizzo puntualizzano che l'unico modo per abbreviare la parola kilobyte dovrebbe essere quello di usare il simbolo kB. La definizione 1 kilobyte = 1000 byte è comunemente usata in tutti quei contesti in cui le quantità da misurare non sono basate su potenze di 2 (ad esempio la velocità di clock o di trasferimento dati); purtroppo però in molti altri contesti la definizione 1 kilobyte = 1024 byte continua ad essere di moda e a provocare errori di interpretazione (spesso anche voluti).