Flagellata

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I flagellati (latino: flagellata) sono un gruppo polifiletico di protisti. Nel sitema linneano venivano considerati una classe di protozoi caratterizzati dalla presenza di uno o più prolungamenti a forma di frusta chiamati flagelli.

[modifica] Gruppi di flagellati

In origine i protozoi flagellati venivano riuniti entro un unico phylum (Mastigophora). Questo si divideva ulteriormente nei fitoflagellati (Phytomastigina), che hanno cloroplasti o organuli strettamente imparentati a tali forme, e gli zooflagellati (Zoomastigina), che non li hanno. La maggior parte dei fitoflagellati venivano classificati diversamente dai botanici, che li consideravano un'ulteriore divisione delle alghe. Per esempio Chlamydomonas poteva essere considerata talvolta un protozoo flagellato, altre volte un'alga verde.

Questo schema è stato generalmente abbandonato o viene conservato solo per convenienza. Tuttavia le relazioni tra i flagellati sono ancora perlopiù ignote e la loro classificazione più alta è spesso oggetto di confusione. La filogenesi di molti flagellati è ancora incerta.

I fitoflagellati si trovano nella maggior parte dei gruppi di alghe. Sia le alghe verdi che le eteroconte includono una varietà di flagellati in aggiunta alle forme non-motili e multicellulate. I dinoflagellati, le criptomonadi, gli aptofite e le euglenidi sono per la quasi totalità flagellati unicellulari.

Altri gruppi degni di nota che includono flagellati sono i coanozoi, i cercozoi, gli alveolati (tra cui anche i dinoflagellati), gli apusozoi e le ebriacee.