Dominio di collisione
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In una rete di calcolatori, un insieme di nodi che concorrono per accedere allo stesso mezzo trasmissivo costituiscono un dominio di collisione.
Facendo riferimento al modello ISO/OSI, questo concetto si colloca al livello datalink, e in particolare al sottolivello di accesso al mezzo trasmissivo (MAC, Medium Access Control).
L'espressione ha origine nelle reti in cui l'accesso al mezzo trasmissivo è regolato in modo non deterministico: un nodo (più precisamente l'hardware di rete di cui esso è munito) può cercare di accedere al mezzo in qualunque momento ma, se questo risulta già occupato da una trasmissione in corso, si ha una collisione, e il nodo attende per un tempo casuale prima di ritentare. Il tempo casuale viene incrementato ad ogni nuovo tentativo fallito, per cui si può avere un rapido decadimento delle prestazioni della rete in situazione di traffico intenso. Vedi anche IEEE 802.3.
Naturalmente, quanto più è ampio un dominio di collisione, tanto più probabili sono le collisioni, e quindi anche il decadimento della velocità di trasmissione all'interno del dominio. È dunque importante limitare la proliferazione dei nodi all'interno di uno stesso dominio di collisione.
Poiché dispositivi come repeater e hub si limitano a inoltrare ogni trasmissione ricevuta a tutti i nodi cui sono collegati, espandere una rete tramite simili dispositivi porta a creare domini di collisione sempre più ampi e quindi meno performanti.
Dispositivi come switch e bridge, invece, possono essere usati per dividere un dominio di collisione in parti più piccole e quindi più efficienti. Infatti, quando due nodi comunicano attraverso uno switch, questo crea una sorta di mezzo trasmissivo dedicato fra i due nodi, su cui essi possono trasmettere senza disturbare le trasmissioni fra gli altri nodi, né esserne disturbati. Si avranno collisioni solo nel caso che, mentre lo switch mette in comunicazione due nodi, altri nodi vogliano comunicare proprio con questi.
