Distretto di Rotorua

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Rotorua District Council
Regione:	Waikato
Capoluogo:	Rotorua
Superficie:	2.617 km²
Popolazione: - Totale - Densità	(2006) 67.600 ab. 25,8 ab./km²
Sito istituzionale

Il Distretto di Rotorua è un'autorità territoriale della Nuova Zelanda che si trova entro i confini delle regioni di Waikato e Bay of Plenty, nell'Isola del Nord. La sede del Consiglio distrettuale è situata nella città di Rotorua.

Rotorua è la maggiore città del distretto, con 53.000 abitanti dei quali oltre il 30% di etnia Maori; è situata nella regione di Bay of Plenty, 60 chilometri a sud di Tauranga, 100 chilometri a sudest di Hamilton e 80 chilometri a nordest di Taupo. La città è molto popolare per le attività legate alla geotermia, sia per quanto riguarda le strutture termali sia i geyser (il più famoso è il Pohutu geyser, che arriva fino a 20 metri d'altezza).

[modifica] Storia

Il Museo di Rotorua oggi...

Il nome Rotorua deriva da un'espressione maori: Te Rotorua-nui-a-Kahumatamomoe; in quella lingua, solitamente roto significa lago, mentre rua è il numero "2", quindi "Rotorua" sarebbe il "secondo lago". Kahumatamomoe era lo zio di un capo tribù maori, Ihenga. In pratica, il capo tribù volle dedicare allo zio il secondo lago da lui scoperto, il maggiore di una numerosa serie di laghi presenti nella zona.

A metà del XIX secolo, durante le cosiddette Guerre Maori, le rive del lago furono terreno di aspri scontri fra queste popolazioni e l'esercito britannico. Nel 1880 venne creato un "distretto speciale", con capoluogo Rotorua, per sfruttarne le potenzialità termali. Con la costruzione della ferrovia nel 1894 la città cominciò un rapidissimo sviluppo, grazie soprattutto al turismo proveniente dalla regione di Auckland.

[modifica] Rotorua ai giorni nostri

...e in una foto del 1913, quando era un edificio termale

L'attività termale è al centro del turismo che affolla le strade della città. Nei pressi della città si trovano stabilimenti termali, geyser e un intero villaggio (Te Wairoa) sepolto da una grande eruzione vulcanica del passato.

Oltre a questo nei dintorni della città ci sono anche alcune polle di fango caldo, che a scadenze più o meno regolari eruttano. Tutto questo, se da un lato ha portato un grande turismo nella regione, ha anche fatto nascere un soprannome ironico con cui la città è conosciuta fra le comunità vicine: Rottenrua, un gioco di parole in inglese col significato della parola "rotten", cioè "marcio", dovuto all'odore pungente di zolfo che ristagna spesso nell'aria della città.

A Rotorua si trovano anche alcuni edifici storici dell'epoca coloniale. La città è poi molto popolare fra gli appassionati di mountain bike, che nelle foreste vicine hanno una gran quantità di percorsi loro dedicati. Nel mese di agosto del 2006 Rotorua ha ospitato i Campionati del mondo di mountain bike, organizzati dall'UCI.

[modifica] Criminalità

Downtown Rotorua, Lake Rotorua, and Mokoia Island.

Per molti anni Rotorua è stata afflitta dal grave problema delle gang malavitose ^[1]^[2], dove gli opposti gruppi criminali (composti in gran parte di giovani Maori) si davano battaglia per le strade della città. Sotto questo aspetto Rotorua è seconda, in Nuova Zelanda, solo alla parte meridionale dell'area metropolitana di Auckland, anche se questo aspetto è spesso invisibile al turista: le forze dell'ordine tendono a scoraggiare in ogni modo le attività che possano interferire col turismo, la maggior fonte di reddito per l'intera regione.