Austin (Texas)

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Austin
Austin

Stato:	Stati Uniti d'America
Stato federato:	Texas
Contea:	Contea di Travis
Coordinate:	30°16′00″N 97°45′00″W / 30.2666667, -97.75
Altitudine:	149 m s.l.m.
Superficie:	669,3 km²
Abitanti :	690.252 (2005)
Densità:	1.007,9 ab./km²
CAP:	78701-78705, 78708-78728, 78730-78739, 78741-78742, 78744-78769
Prefisso tel:	512
Sindaco:	Will Wynn (D)
Austin

Sito istituzionale

Coordinate: 30°16′00″N 97°45′00″W / 30.2666667, -97.75

Austin è una città statunitense, capitale dello Stato del Texas e capoluogo della contea di Travis. Secondo una stima del 2005, Austin ha una popolazione di 690.252 abitanti, che la rende la quarta città più grande del Texas e la sedicesima di tutti gli Stati Uniti. Situata nella regione centrale dello Stato, l'area metropolitana di Austin è una tra quelle che crescono più velocemente negli Stati Uniti ed è abitata complessivamente da circa 1.400.000 persone (stima del 2004). Gli abitanti di Austin vengono chiamati Austinites.

[modifica] Storia

[modifica] Primi abitanti

Per centinaia di anni prima dell'arrivo dei coloni europei, la zona dell'attuale città di Austin fu abitata da un miscuglio di indiani Tonkawa, Comanche e Apache Lipan, che vivevano di caccia e pesca lungo i corsi d'acqua della zona.

[modifica] Coloni anglo-americani

Stephen Austin

Il primo insediamento permanente documentato dell'attuale città di Austin risale al 1835. I coloni anglo-americani cominciarono ad arrivare quando il Texas faceva ancora parte del Messico. Essi fondarono il villaggio di Waterloo nel 1837, lungo le sponde del fiume Colorado. Secondo una tradizione locale, Stephen Austin, il "padre del Texas", negoziò un trattato di pace con gli indiani della zona nel luogo dove ora sorge la Treaty Oak ("Quercia del trattato") dopo che diversi coloni erano stati uccisi durante alcune razzìe degli indiani. Austin avrebbe negoziato con gli indiani anche i confini della nascente città.

[modifica] Repubblica del Texas

Waterloo fu scelta come capitale della nuova Repubblica del Texas nel 1839 e Mirabeau Lamar le cambiò il nome in onore di Stephen Austin. Il piano urbanstico della nuova capitale fu progettato dal giudice Edwin Waller, con strade orientate secondo i quattro punti cardinali e chiamate con nomi di fiumi e piante del Texas; lo schema viario originario è rimasto quasi inalterato nel centro cittadino. Nell'ottobre del 1839 il governo texano si trasferì da Houston ad Austin, che nel gennaio successivo contava 839 abitanti. Sempre nel 1839 il Congresso del Texas acquistò un terreno nelle vicinanze della città per costruirvi una università di "prima classe", che nel 1883 divenne il principale campus dell'Università del Texas.

Nel 1842 il presidente Sam Houston tentò di riportare la capitale a Houston e da lì alla località di Washington-on-the-Brazos e incarico un gruppo di uomini di impadronirsi degli archivi statali tenuti ad Austin. La reazione degli abitanti fece però fallire il colpo di mano e gli archivi rimasero nella città di Austin.

[modifica] Dal 1845 al 1899

Dopo l'annessione del Texas agli Stati Uniti nel 1845, ci furono altri due tentativi di spostare la capitale da Austin mediante referendum: la proposta però fu respinta in entrambi i casi.

Dal 1861 al 1865, Austin, come tutto il Texas, fece parte della Confederazione e uno dei suoi più celebri Generali fu Hood.

Dopo la guerra di secessione furono sviluppate le strutture scolastiche e universitarie della città: nel 1878 fu fondato dal reverendo Edward Sorin l'Accademia (poi Università) di St. Edward, nel 1881 furono aperte due scuole che poi confluirono e dettero vita alla Huston-Tillotson University; nel 1882 fu costruito il campus principale dell'Università del Texas, aperta nel 1883.

Negli anni 1884-1885 la città fu terrorizzata da un ignoto assassino seriale, noto con il soprannome di Servant Girl Annihilator (che si potrebbe tradurre come "massacratore delle serve"), che uccideva le proprie vittime a colpi d'ascia. Più tardi fu avanzata anche l'ipotesi che questo assassino fosse la stessa persona che si celò dietro il nome di Jack lo squartatore, i cui delitti iniziarono circa tre anni dopo gli omicidi di Austin.

Il Campidoglio fu completato nel 1888 e al tempo si riteneva essere il settimo edificio più grande del mondo.

Nel 1893 fu costruita la diga Great Granite Dam sul fiume Colorado, regolarizzando il corso del fiume e fornendo energia elettrica alla città.

[modifica] Dal 1900 al 1969

Nel 1900, una grande tempesta spazzò via la diga e un muro d'acqua si abbatté sul centro di Austin radendolo al suolo e uccidendo decine e decine di persone. Ci furoro due tentativi di ricorstruire la diga, finché non si decise di costruirne un'altra, la Tom Miller Dam, negli anni Quaranta.

Nel 1910 fu aperto un ponte in cemento sul fiume Colorado, il Congress Avenue Bridge.

Negli anni Trenta la Lower Colorado River Authority sostuitì la Great Granite Dam con una serie di sette dighe e bacini che regolarizzarono il corso del fiume. Un ruolo chiave lo giocò l'allora deputato Lyndon B. Johnson, che riuscì a far autorizzare i fondi per finanziare l'opera.

Il 1 agosto 1966 ci fu forse l'evento più traumatico della città, la strage di passanti ad opera di Charles Whitman appostato prima su una torre facente parte del complesso edilizio dell'università.

[modifica] Geografia

Secondo lo United States Census Bureau, Austin ha una superficie totale di 669,3 km², dei quali 651,4 km² di territorio e 17,9 km² di acque interne (il 2,67% del totale).

Austin è situata sul fiume Colorado, con tre laghi artificiali all'interno della cerchia urbana, il Town Lake, il lago Austin e il lago Walter E. Long. LA parte orientle della città è pianeggiante mentre quella occidentale si trova in una zona collinare, parte iniziale delle Colline del Texas. A causa della natura rocciosa delle colline in caso di forti pioogge l'acqua non viene trattenuta dal suolo e causa inondazioni improvvise della città di Austin; per questo motivo sono stati costruiti i bacini e i laghi artificiali, che sono divenuti anche meta di gite in barca.

[modifica] Economia

I settori informatico e tecnologico sono quelli più importanti per l'economia della città e molte compagnie della Silicon Valley hanno una loro sede ad Austin. Tra le principali aziende operanti in questo settore troviamo:

L'alta concentrazione di aziende informatiche ha portato alla creazione del soprannome Silicon Hills (Colline di silicio) per la città in contrapposizione alla più famosa Silicon Valley californiana.

[modifica] Demografia

Città di Austin Popolazione per anno
1950	132,459
1960	186,545
1970	251,808
1980	345,496
1990	465,622
2000	656,562
2004	681,804

Al censimento del 2000 la popolazione cittadina risultava composta dal 65,36% di bianchi, 30,55% di ispanici, 10,05% di neri, 0,59% nativi americani, 4,72% asiatici, 0,07% isolani dell'Oceano Pacifico, 16,23% di altra origine e 2,99% multirazziali.

[modifica] Personaggi legati ad Austin

Wes Anderson, regista
Lance Armstrong, ciclista
Terry Bozzio, musicista
Sandra Bullock, attrice
George W. Bush, presidente degli Stati Uniti
Tom Ford, stilista
Ethan Hawke, attore
Lyndon B. Johnson, presidente degli Stati Uniti
Janis Joplin, musicista
Terrence Malick, regista
Nelly, cantante hip hop
Andy Roddick, tennista
Robert Rodriguez, regista
Bruce Sterling, scrittore
Stevie Ray Vaughan, musicista
Renée Zellweger, attrice
Ben McKenzie, attore
Eric Johnson, musicista

[modifica] Città gemellate

[modifica] Altri progetti

Wikimedia Commons contiene file multimediali su Austin (Texas)

[modifica] Collegamenti esterni

City of Austin

[modifica] Media e spettacoli

[modifica] Natura e ambiente

[modifica] Risorse

Austin History Center. Retrieved 16 May 2006
AustinPostcards.com - Postcards, photographs and ephemera of historic significance to Austin. Retrieved 16 May 2006
Memoirs of old Austin - From MemoryWiki. Retrieved 16 May 2006
Austin Convention & Visitors Bureau. Retrieved 16 May 2006
Austin Area Parks. Retrieved 16 May 2006
Capital Metro - Public transportation in Austin. Retrieved 16 May 2006
Greater Austin Chamber of Commerce. Retrieved 16 May 2006
KLRU: Brief History of Austin. Retrieved 16 May 2006
Austin House Statistics. Retrieved 16 May 2006
Austin - Best Place to Live - How Austin Ranks Among US Cities. Retrieved 16 May 2006