Arto superiore

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Nota disambigua – Se stai cercando altri significati, vedi Braccio.

Arto superiore umano

Gli arti superiori sono le appendici che si articolano con il tronco nella sua parte superiore.

Nel linguaggio comune, il termine braccio (plurale braccia) è usato per indicare ciascuno degli arti superiori umani, nella sua interezza; in anatomia umana, con il termine "braccio" si intende la porzione dell'arto superiore compresa fra le articolazioni della spalla e del corrispondente gomito.

Indice

1 Anatomia umana
2 Espressioni che usano la parola "braccio/braccia"
3 Voci correlate
4 Altri progetti

[modifica] Anatomia umana

Gli arti superiori nell'uomo, al contrario di quelli inferiori, non svolgono in sostanza una funzione locomotoria, ma sono utilizzati principalmente per le funzioni manuali.

Il collegamento col tronco è assicurato dalla cintura toracica o cingolo scapolare.

[modifica] Regioni dell'arto superiore

Procedendo in senso cranio-caudale, l'arto superiore è suddiviso in:

[modifica] Struttura ossea

Le ossa degli arti superiori

La struttura ossea dell'arto superiore si compone di più parti: le più importanti sono l'omero, l'ulna e il radio.

L'òmero è l'osso del braccio; è collegato al cingolo scapolare tramite la sua parte superiore e alle altre due ossa suddette tramite quella inferiore. Insieme al femore, alla tibia e alla fibula, è una delle ossa più lunghe del corpo.

L'ulna e il radio sono invece le ossa dell'avambraccio; esse partono parallele dall'articolazione del gomito, che al contrario di quella del ginocchio non ha ossa protettive, e giungono fino al polso. Grazie alla loro flessibilità, queste due ossa possono facilmente sovrapporsi, e causare così il capovolgimento della mano; quando le due ossa sono parallele, quest'ultima mostra il palmo. Per quanto riguarda la posizione dell'ulna e del radio è sufficiente ricordare che, mentre la prima è corrispondente al mignolo, il secondo lo è al pollice.

[modifica] Muscoli

Numerosi sono i muscoli che si trovano nel braccio: ricordiamo il bicipite, il tricipite, il brachiale, gli estensori delle dita e i flessori e gli estensori ulnari e radiali del carpo.

Il bicipite ed il tricipite [dal latino, bi-capite e tri-capite, ovvero a due e tre teste, con riferimento al numero di collegamenti che questi posseggono con le ossa] sono i muscoli che circondano l'omero; il bicipite, che ne ricopre la parte anteriore, si occupa, collegandosi tramite i tendini al suddetto osso e alle ossa dell'avambraccio, di alzare la parte inferiore dell'arto e quindi di piegare il braccio. Simmetricamente il tricipite, essendo il muscolo concorrente del bicipite, si trova alle spalle dell'omero ed è in grado di far distendere completamente il braccio. Naturalmente, ad ogni contrazione del bicipite corrisponde una distensione del tricipite e viceversa.

Il muscolo brachiale [dal latino brachium, braccio] si trova all'interno dell'avambraccio e precisamente nella sua parte esterna; anche tutti gli altri muscoli nominati in precedenza si trovano nell'avambraccio e servono rispettivamente a stendere le dita e a piegare e distendere la mano.

Le ossa delle mani sono invece il carpo, il metacarpo e le dita, composte di tre falangi ciascuna. Per maggiori informazioni riguardanti le ossa e i muscoli della mano, vedi mano.

[modifica] Vascolarizzazione

All'interno delle braccia si trovano anche importanti vene e arterie: tra le maggiori ricordiamo l'arteria e la vena ascellare, l'arteria brachiale e le vene ulnare e radiale.

L'arteria brachiale è, in quanto arteria, deputata al trasporto del sangue verso la mano; poiché è anche l'arteria principale di tutto il braccio, ovvero quella che si collega direttamente all'arco aortico, costituisce un punto strategico per il bloccaggio delle emorragie del braccio.

Siccome la mano è un punto piuttosto periferico del corpo umano, lì sono presenti anche numerosi e fitti vasi capillari.

Il sistema linfatico possiede ovviamente alcuni vasi all'interno del braccio, ma i punti di maggiore interesse di quell'apparato nella parte dell'organismo in questione sono le stazioni linfonodali presenti nella piegatura del braccio e sotto le ascelle: qui una grande quantità di linfonodi produce quotidianamente un elevatissimo numero di linfociti e monociti.

Tre sono infine i maggiori nervi che attraversano il braccio: il nervo mediano, quello ulnare e quello radiale; essi portano informazioni di movimento ai muscoli dell'avambraccio, mentre il bicipite e il tricipite sono mossi dal nervo muscolocutaneo del braccio.