Antidorcas marsupialis

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Lo springbok (Antidorcas marsupialis) è una piccola antilope, di colore marrone, diffusa in gran parte dell'Africa meridionale e sudoccidentale (soprattutto in Namibia, Botswana, Angola e Sudafrica). Il nome comune deriva dall'afrikaans e significa "antilope saltante" (da spring, "saltare", e bok, "antilope"). L'aggettivo marsupialis del nome scientifico si riferisce a una sorta di piccola tasca di pelle che si estende dal dorso dell'animale fino alla coda, e che può essere sollevata dall'animale a formare una sorta di ventaglio.

Un tempo lo springbok era un animale estremamente comune. Oggi, la caccia e la recinzione dei pascoli per l'allevamento hanno ridotto drasticamente il numero degli springbok, che rimangono piuttosto comuni nei parchi e nelle riserve naturali.

Indice 1 "Pronking" 2 Lo springbok come simbolo 3 Bibliografia 4 Altri progetti 5 Collegamenti esterni

[modifica] "Pronking"

Gli springbok sono noti per un insolito comportamento che consiste in una serie di salti (fino a 4 m di altezza). Uno springbok che si sta esibendo in questa sorta di "danza" salta con il dorso piegato e il "ventaglio" sollevato; non appena tocca terra, salta nuovamente. Questo comportamento viene chiamato pronking, dall'olandese pronken, "esibirsi". Le cause esatte del pronking non sono note; succede quando gli animali sono nervosi o eccitati. Secondo alcuni etologi, potrebbe servire a segnalare ai predatori che sono stati individuati, o potrebbe essere una dimostrazione di agilità e tono muscolare volta a convincere il predatore a scegliere una vittima più debole. Tuttavia, quando il pericolo di un predatore diventa imminente, gli springbok cessano il "pronking" e si mettono a correre, a una velocità che può toccare gli 80 km/h.

[modifica] Lo springbok come simbolo

Lo springbok era il simbolo del Sudafrica nel periodo precedente alla caduta dell'apartheid; in seguito, è stato sostituito in molti contesti dalla protea. È stato adottato come nomignolo o come mascotte da numerose associazioni sportive, a partire dalla nazionale di rugby sudafricana. Compariva sugli stemmi dell'Aviazione Sudafricana e nel logo della compagnia aerea South African Airways. Oggi lo springbok è l"animale nazionale" sudafricano.

[modifica] Bibliografia

• Antelope Specialist Group 1996. Antidorcas marsupialis. In: 2007 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2007.

[modifica] Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene file multimediali su Antidorcas marsupialis
• Wikispecies contiene informazioni su Antidorcas marsupialis

[modifica] Collegamenti esterni

• Antilope saltante (Antidorcas marsupialis) www.naturalia.org