Alectoris

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Alectoris è un genere di pernici con rappresentanti in Europa meridionale, Africa settentrionale, Arabia e, attraverso l'Asia, fino al Tibet e alla Cina occidentale. Alcuni membri del genere, specialmente il chukar e la pernice rossa, sono stati introdotti in Stati Uniti, Canada, Nuova Zelanda e Hawaii. In alcuni Paesi, come la Gran Bretagna, sono comuni anche gli ibridi tra queste due specie.

Sono uccelli non migratori delle zone asciutte, aperte e, spesso, collinari. Depongono fino a 20 uova in un nido posto in una depressione del terreno. Si nutrono di una grande varietà di semi e di alcuni insetti.

Hanno forma rotondeggiante, con il dorso tipicamente bruno chiaro o grigio, petto grigio e ventre marrone. La faccia è bianca o biancastra, con una gorgiera scura. I fianchi sono striati di rossiccio e le zampe rosse. Quando vengono disturbati, preferiscono correre, piuttosto che volare, ma se necessario possono volare per una breve distanza, con le loro ali arrotondate.

[modifica] Specie in ordine tassonomico

• Pernice araba, Alectoris melanocephala
• Pernice di Przevalski, Alectoris magna
• Coturnice, Alectoris graeca
• Chukar, Alectoris chukar
• Pernice di Philby, Alectoris philbyi
• Pernice sarda, Alectoris barbara
• Pernice rossa, Alectoris rufa

In Israele, a 'Ubeidiya (valle del Giordano), è stata trovata una specie fossile, Alectoris baryosefi, del Pleistocene inferiore.

[modifica] Bibliografia

• Madge, Steve; McGowan, Philip J. K. & Kirwan, Guy M. (2002): Pheasants, partidges and grouse : a guide to the pheasants, partridges, quails, grouse, guineafowl, buttonquails and sandgrouse of the world. Christopher Helm, London. ISBN 0-7136-3966-0