Etimológia

A Wikipédiából, a szabad enciklopédiából.

Nem tévesztendő össze ezekkel: etológia és etiológia.

Az etimológia a nyelvészet egy altudománya, amely a különböző szavaink eredetével foglalkozik. Régi szövegeken és más nyelvekkel való összehasonlításon keresztül az etimológusok rekonstruálják a szó történetét – mikor terjedtek el a nyelvben, hogyan változott az alakjuk és jelentésük.

Hosszú írott történettel rendelkező nyelveknél az etimológia a filológia segítségét veszi igénybe a régi szövegek vizsgálatához, emellett az összehasonlító nyelvészet eszközeit is felhasználják az írott anyagok hiányában. Rokon nyelvek összehasonlításával a nyelvészek megállapíthatják az egykori ősi nyelv szókincsét. Ebben az esetben közös szótövek segítségével feltérképezhetik a nyelvcsalád fáját, mint például az indoeurópai nyelvek esetében.

Manapság a legintenzívebb etimológiai kutatás azoknál a nyelvcsaládoknál folyik, ahol hiányzik a korai írásos anyag, ilyen például a magyar nyelvet tartalmazó uráli is.