מכיוון שעד כה הצליחו להפיק רק כמויות קטנות של פרמיום, מעט ידוע עליו. הפרמיום נמצא באתרים שבוצע בהם פיצוץ תרמו-גרעיני, שכן בעת פיצוץ כגון זה נוצרים התנאים שגורמים להיווצרותו בשרשרת של תגובות גרעיניות. לפרמיום אין שימוש מלבד לצרכי מחקר.

כיום ידועים 17 איזוטופים של הפרמיום, שהיציב מביניהם הוא הפרמיום-257, שזמן מחצית החיים שלו הוא 100 ימים. איזוטופים יציבים אחרים הם הפרמיום-253 עם זמן מחצית חיים של 3 ימים, פרמיום-252 עם זמן מחצית חיים של 25.4 שעות, ופרמיום-255 עם זמן מחצית חיים של 20 שעות. שאר האיזוטופים שלו, הנמצאים בטווח בין פרמיום-242 לפרמיום-259, יציבים פחות, וזמנם מחצית החיים שלהם לרוב אינו עולה על 3 דקות.

[עריכה] היסטוריה

הפרמיום התגלה על ידי קבוצת חוקרים בראשות אלברט גיורסו בשנת 1952 באתר שבו פוצצה פצצת המימן הראשונה, וקיבל את שמו על שם הפיזיקאי הדגול אנריקו פרמי, אבי הכור הגרעיני. האיזוטופ שגילו החוקרים היה פרמיום-255, אשר נוצר לאחר התנגשות של אורניום-238 עם 17 נייטרונים בטמפרטורה ולחץ גבוהים.