חוטב עצים

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

חוטב עצים הוא אדם אשר עוסק בחטיבת עצים, איסופם והכנתם להעברה. מדובר במקצוע עתיק, שבוצע בעבר באמצעות גרזנים (ועל כן נקראה הפעולה "חיטוב") אך כיום מבוצע באמצעות מסור חשמלי ומכונות מיוחדות.

דימויו של המקצוע בעבר היה כמקצוע קשה, ששכרו נמוך. בעברית השתרש המונח "חוטבי עצים ושואבי מים", לציין את העובדים בעבודה פיזית קשה, ששכרם נמוך והם למעשה מודרים על ידי החברה. מקור המונח בספר דברים (פרק ט', פסוק י') , בפתיחת פרשת ניצבים, שם נכתב כי בקהל ישראל, הניצב אל מול האל, נכללים "מחוטב עציך עד שואב מימיך", כלומר, גם הפחות מכובדים ועשירים; ועל פי פירוש רש"י, השתייכו למקצוע זה גרים. בשל המרכיב הפיזי, כמעט במשך כל ההיסטוריה היו בעיקר גברים חוטבי עצים. בשפה האנגלית, שאינה מבחינה בדרך כלל בשמות עצם בין זכר לנקבה, "חוטב עצים" הינו שם עצם זכרי (lumberjack), אך קיימת מקבילה נשית: lumberjill, זאת בשל הצורך בנשים שיעבדו כחוטבות עצים במהלך מלחמת העולם השנייה בבריטניה.

בשל הדימויים הנקשרים עם המקצוע, הוא הופיע במספר יצירות תרבות פופולרית. אחת המפורסמות שבהן הוא שיר סאטירי של חבורת מונטי פייתון, העוסק באדם שהיה מעוניין להיות חוטב עצים, סמל הגבריות, ואשר חולם על לבישת לבני נשים (או לחילופין, בגרסאות אחרות שביצעה החבורה לשיר, להיות נשי, בדיוק כמו אביו).

חוטב עצים מופיע גם בסמל מדינת אינדיאנה בארצות הברית ואחת הדמויות המיתולוגיות בארצות הברית הוא פול באניין, חוטב עצים.