Stabulation

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Vaches laitières en stabulation libre à la ferme expérimentale de l'école d'agriculture de Grignon (Thiverval-Grignon - Yvelines)

La stabulation est un bâtiment dans lequel les animaux sont maintenus.

Les régions tempérées ou froides principalement (mais aussi la spécialisation des élevages) ont obligé les éleveurs à garder les animaux d'élevage en intérieur, et ainsi à développer différents modes d'élevage répondant au mieux-être des éleveurs et du bétail selon les différents stades de développement (croissance, gestation et production).

Les systèmes de stabulation s'emploient principalement dans l'élevage des bovins. Il en existe deux types principaux : la stabulation dite « traditionnelle » et la stabulation « libre ».

[modifier] Stabulations traditionnelles

Stabulation en enclos 

Les chevaux, les veaux, les porcelets et les poules pondeuses confinés à l'intérieur d'un bâtiment disposent d'un espace limité voire d'un enclos ou une cage où ils peuvent bouger sans être attachés.

Stabulation en stalle 

Les animaux sont confinés dans des compartiments guère plus grands qu'eux appelés stalles. Ils ont généralement la liberté de se lever et de se coucher mais ne peuvent se déplacer. Ce système permet un nettoyage, la traite et l'alimentation manuelle ou automatisée.

[modifier] Stabulation libre

Dans ce système d'élevage les animaux ont libre accès à leur stalle mais n'en demeurent pas moins confinés à l'intérieur d'un bâtiment ou un espace limité.

La réclusion des animaux à sans doute été la meilleure méthode de domestication pratiquée par l'être humain. Maintenant que certains animaux comme les bovins ont été soumis à une intense sélection autant pour leur production que pour leur caractère, les systèmes d'élevage à stabulation libre prennent tout leur sens puisqu'ils redonnent une certaine liberté de mouvement aux animaux. Chez les vaches laitières, la stabulation libre aura été favorable à une plus grande mécanisation de l'alimentation des animaux, de la traite et du nettoyage des bâtiments.