Sean Fitzpatrick

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Sean Fitzpatrick né le 4 juin 1963 à Auckland, est un joueur de rugby à XV néo-zélandais, évoluant au poste de talonneur.

[modifier] Biographie

Fils d'un ancien All-Blacks, Brian Fitzpatrick de 1951 à 1954, il baigne très tôt dans la culture all-blacks.

Remplaçant au départ de Andy Dalton dans le squad de la Coupe du monde de rugby 1987, il saisit parfaitement sa chance et devient le talonneur des Blacks qui triomphe en finale contre les Français à Auckland.

Remarquablement mobile et habile pour un joueur à ce poste, il est également craint et respecté pour ses qualités de combattant dans la plus pure tradition All-Blacks.

Bien que grandissimes favoris à leur propre succession, les Blacks échouent contre les Australiens du très inspiré David Campese en demi-finale de la coupe du monde 1991.

Cette défaite est vécue comme un déshonneur en Nouvelle-Zélande. Fitzpatrick devient alors capitaine en 1992. Son premier grand challenge à ce poste se présente avec la tournée des Lions en 1993. La série est gagnée 2 à 1 par les blacks. Par contre, la même année, les Blacks cèdent la Bledisloe Cup à l'Australie en perdant la série 2 à 1.

De nouveau favoris de la coupe du monde 1995, les Blacks, dominateurs jusque là et en particulier en demi-finale contre les Anglais, échouent devant les Springboks. Cette défaite est d'autant plus dure à accepter que la plupart des joueurs sont touchés par une intoxication alimentaire juste avant la finale et que les rumeurs de tricheries ont vite circulé.

En 1996, les Blacks retrouvent leur honneur en gagnant pour la première fois de l'histoire une série de tournée en Afrique du Sud par 3 victoires à 1. De plus, ils gagnent le premier Tri-nations, avec 4 victoires contre les Wallabies et les Springboks. Avec sa province des Auckland Blues, Sean Fitzpatrick gagne également les 2 premiers Super 12 en 1996 et 1997.