Sèche-linge

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Un sèche-linge à tambour rotatif

Un sèche-linge ou une sécheuse ou encore séchoir est un appareil électroménager destiné à sécher le linge mouillé et essoré après qu'il a été lavé.

Le sèche-linge peut se présenter sous deux formes différentes :

équipé d'un tambour rotatif avec circulation forcée d'air chaud pour évacuer l'humidité
statique, ressemblant à une armoire dans laquelle le linge est suspendu et ventilé par une circulation d'air pour évacuer l'humidité.

Certaines machines à laver font également office de sèche-linge : on parle alors de « lavante-séchante ».

[modifier] Histoire

Il semble que les premiers systèmes d'activation du séchage du linge soient apparus dès le XVIII^e siècle. En France, on lit dans le Moniteur du 3 février 1802 qu'un « citoyen Pochon fera l'expérience d'un ventilateur, propre à dessécher le linge et toute espèce d'étoffe en moins de deux heures, dans la plus mauvaise saison. » ^[1]. Ce ventilateur était un fût cylindrique percé de fentes, actionné manuellement au moyen d'une manivelle au-dessus d'un feu.

On doit l'invention du sèche-linge moderne à l'américain J. Ross Moore. Celui-ci, originaire du Dakota du Nord, cherchait un moyen de faire sécher le linge lors des hivers rigoureux de cette région. Après plusieurs essais, il finit par mettre au point un sèche-linge électrique automatique en 1935. L'année suivante, suite à des difficultés financières, il devra céder son invention à la Hamilton Manufacturing Company qui débutera la production en série de l'invention dès 1938. ^[2]

[modifier] Les sèche-linge à tambour rotatif

Ces sèche-linge sont utilisés par les particuliers.

[modifier] Type de chargement

On distingue deux types de chargement du linge dans le sèche-linge :

Le chargement en façade (ou par hublot) : l'ouverture est située sur la façade de l'appareil. On accède alors directement à la partie intérieure du tambour.
Le chargement par le dessus : l'ouverture est située sur le plan supérieur de l'appareil. Il faut alors relever une trappe pour accéder à l'intérieur du tambour.

Les machines équipées d'une ouverture en façade disposent d'une capacité plus grande (de 5 à 10 kg) et sont généralement plus larges que les machines à chargement par le dessus. Elles sont aussi plus encombrantes.

[modifier] Type d'évacuation

Les sèche-linge se distinguent également par la méthode d’évacuation de l’eau.

Le sèche-linge à évacuation : la vapeur d’eau rejetée par la machine est évacuée par une gaine vers l’extérieur ou vers une pièce ventilée. Le temps de séchage est plus court.
Le sèche-linge à condensation : l'air ambiant aspiré par la turbine traverse un condenseur avant d’être chauffé puis ventilé dans le tambour. A mesure que la température augmente dans le tambour, l’eau du linge se transforme en vapeur et traverse à nouveau le condenseur où elle se condense. Elle est alors récupérée dans un bac ou évacuée par un tuyau.

Les appareils à évacuation coûtent moins chers, mais la contrainte de raccordement ne permet pas de les installer dans tous les types de logement.

[modifier] Type de programmation

Deux types de programmation sont proposés sur les sèche-linge :

La programmation électronique : la machine adapte le temps de séchage selon la nature, la quantité et l’humidité du linge dans le tambour, mesurées par des sondes électroniques.
La programmation mécanique : la machine possède une minuterie manuelle qui permet à son utilisateur de contrôler le temps de séchage nécessaire selon la charge et le type de linge.

[modifier] Consommation énergétique

De tous les appareils ménagers, les sèche-linge sont les plus grands consommateurs d'énergie. Un sèche-linge consomme en moyenne 500 kWh par an, il représente donc à lui seul 15 % de la consommation électrique annuelle moyenne d'un ménage, hors chauffage.

Sans sèche-linge la consommation électrique moyenne d'un ménage français, en 2006, se répartit comme suit^[3] :

Chauffage : 69%
Eau chaude : 12%
Cuisine : 7%
Éclairage et usages divers (rasoir électrique, télévision, ordinateur, etc.) : 12%

Les sèche-linge les moins chers sur le marché français en 2006 ^[4] sont de classe énergétique D ou C. Il sont donc une importante source de gaspillage d'énergie et sont d'ailleurs largement critiqués par les associations de consommateurs^[5] et les mouvements de défense de l'environnement^[6] qui recommandent la méthode de séchage sur fil.

Certains sèche-linge disposent d'une fonction de départ différé, afin de lancer l'appareil en heures creuses.

La meilleure efficacité énergétique est obtenue actuellement par l'utilisation du principe de la pompe à chaleur qui permet d'atteindre en Europe la classe énergétique A [1]. Ce type de sèche-linge est introduit sur le marché depuis 2006 par une grande marque qui innove en introduisant une pompe à chaleur pour générer l'énergie nécessaire au séchage. L'appareil est certes plus économique en énergie, mais est vendu plus cher à l'achat.

[modifier] Fonctions spéciales

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Il existe plusieurs fonctions spéciales sur les sèche-linge.

Les programmes différenciés (blanc / couleurs)
La fonction antifroissage
Le degré d'humidité en vue d'un repassage
La température de l'air
Le démarrage différé pratique pour respecter le bi-horaire
Le séchage modéré, plusieurs intensité (pour textile synthétique)

Le sèche-linge use plus le linge qu'un séchage naturel. Néanmoins, d'après les constructeurs, cette usure ne représenterait que 10% de l'usure globale du linge. Le reste de l'usure se répartirait entre le lavage pour 20% et le port des vêtements pour 70%^[7]. L'impact de la méthode de séchage n'influerait pas de manière importante sur l'usure du linge.