Racing club de France

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Racing Club de France

Club fondé le

20 avril 1882

Nom précédent

Racing Club (1882-1885)

Couleurs

Ciel et blanc

Stades principaux

Stade Yves-du-Manoir, Colombes
Croix-Catelan, Paris

Siège

5 rue Eblé, 75007 Paris

Le Racing club de France est un club omnisports parisien fondé le 20 avril 1882 sous le nom de « Racing Club ». C'est à l'origine un club d'athlétisme, imaginé par des élèves du lycée Condorcet, qui s’entraînaient à la course à pieds, faute de mieux, sous le hall de la Gare Saint Lazare, et c’est là que fut fondé officiellement le club.

Le Racing Club change de nom pour adopter celui de Racing club de France (RCF) le 21 novembre 1885. Le RCF obtient la concession par le Conseil Municipal de Paris d'une grande plaine au sein du Bois de Boulogne : le Parc aux Biches. Une piste en herbe d'un peu moins de 500 mètres, un chalet servant de vestiaire et le centre de la Croix Catelan est né le 26 février 1886, accueillant déjà un millier d'adhérents. Ce lieu deviendra un des rendez-vous les plus huppés de Paris.

Le club aux couleurs Ciel et Blanc fut dirigé par des présidents renommés, ce titre étant très honorifique et recherché (le premier fut Ferdinand de Lesseps), mais surtout par des Secrétaires Généraux, chargés de la politique sportive. Le plus célèbre des secrétaires généraux du RCF fut Georges de Saint Clair (1884), fondateur en compagnie de Pierre de Coubertin de l'USFSA (Union des sociétés françaises de sports athlétiques). Il écrivit en 1887 « les sports athlétiques et les exercices de plein air ». Il fut l’un des théoriciens du mouvement sportif en France. De la rencontre du RCF et du Stade Français, naquit la première Union, puis Fédération d'Athlétisme en 1887^[1].

Le RCF a été le premier club européen en terme d'effectif et de palmarès : plus de 20.000 membres actifs, 93 médailles olympiques, 53 titres de champion du monde, 30 coupes d'Europe, 115 titres de champion d'Europe et plus de 1000 titres de champion de France.

En 2006 le Racing Club de France vit un tournant considérable lié à la perte de la concession de la Croix Catelan, accordée depuis 120 ans par la Mairie de Paris, contre une redevance symbolique, en échange d'une politique sportive ambitieuse. La perte de ce centre qui générait les seuls excédents de recettes du club a provoqué la quasi faillite du RCF qui a du se replier sur son site de Versailles, le golf de La Boulie. Douze des sections sportives ont été reprises par le nouveau concessionnaire, le Groupe Lagardère (athlétisme, badminton, basket ball, décathlon moderne, escrime, judo, natation, pentahlon moderne, ski, tennis, tir, triathlon volley ball). Les sections football, golf, hockey sur gazon, rugby restent au Racing Club de France, football et rugby devant être reprises sous ce nom par des sociétés privées pour survivre.