Porc gascon

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Le porc gascon est un type de porc élevé dans le Sud-Ouest français (zone centrale : départements des Hautes-Pyrénées, Haute-Garonne et Gers, zone périphérique : départements des Pyrénées-Atlantiques, Ariège et Landes)^[1]. La littérature agricole du début du siècle dernier ne donne que peu d'indications sur le porc gascon. Ce porc, de type ibérique suivant la classification de Samson, formait avec les races Béarnaises et Basques, ce qu'on pourrait appeler, le type pyrénéen. Il s'agirait du type de porc le plus ancien connu en France, trouvant son origine dans le Nébouzan enclavé entre l’Armagnac, le Comminges et la Lomagne^[2].

Le porc gascon s'est maintenu assez pur dans quelques cantons comme Bagnères-de-Bigorre ou Saint-Gaudens, mais a souvent été l'objet de croisements et a donné deux races locales connues autrefois, la race de Cazères et la race de Miélan.

Ce porc entièremment noir, rustique et vigoureux, se nourrit bien au pâturage. Il supporte bien la chaleur et se retrouve aujourd'hui dans quelques élevages de Midi-Pyrénées, ainsi qu'en Cévennes et en Aquitaine.

Par rapport aux races sélectionnées, sa vitesse de croissance est lente comparée à d'autres espèces : à un an et demi (date d'abattage), il pèse 150 kg, pour 300 kg à l'âge adulte (indivdu mâle). Et les mères ne donnent des portées que de 6 à 7 porcelets en moyenne^[3]. De plus, il possède un gras sous-cutané épais et peu recherché par la cuisine actuelle. Les performances "économiques" de cette race rustique sont ainsi en-dessous de celles optimisées par croisement telles que la Large white ou le Landrace français^[3]. En revanche, sa viande donne d'excellents produits en charcuterie sèche. Pour toutes ces raisons, la valorisation de tels animaux n’est possible qu’en dehors des filières habituelles, ils sont donc élevés pour la vente de produits haut de gamme.

Il fait l'objet d'un programme de conservation conduit par l'ITP appuyé par le Conservatoire du Patrimoine Biologique Régional Midi-Pyrénées, les objectifs étant de recenser périodiquement les effectifs, de préserver la variabilité génétique, et d'étudier le niveau de performance et d’engraissement de la race^[2].