Ponferrada

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Château des Templiers XIIe s., Ponferrada

Ponferrada

Blason	Drapeau
Pays	Espagne
Communauté autonome	Castille-et-León
Province	Province de León
Comarque	Bierzo
Code postal	244xx
Maire Mandat en cours	J.C. López Riesco (PP) 2004
Latitude Longitude	42° 33′ 00″ Nord 6° 34′ 59″ Ouest / 42.55, -6.583056
Altitude (moyenne)	544 m
Superficie	283 km²
Population (INE)	65111 hab. (2004)
Densité	230 hab./km²
Gentilé	Ponferradino/a
Site Web	www.ponferrada.org

Ponferrada est située au nord-ouest de l’Espagne, capitale de la comarca (canton) du Bierzo, Province de León, dans la Communauté autonome Castille-et-León, à 80 km environ à l’ouest de León.

42º32'40 Nord, 2º54'10 Ouest, à 544m d'altitude.

Ville étape du chemin de Compostelle, sur « el Camino frances. »

Vue de Ponferrada depuis le Château des Templiers.

[modifier] Démographie

Evolution démographique de la commune entre 1991 et 2004
1991	1996	2001	2004
59948	61575	62175	65111

[modifier] Histoire

Elle est bâtie au confluent des rios Sil et Boeza. La Boeza est un affluent du Sil. Sur la langue de terre formée par leur confluence, il y eut sans doute un habitat préhistorique.

Endroit stratégique proche de leur centre d'exploitation aurifère de Las Medulas, les romains avaient installé un fort. Théodoric II (453-466) s'empara en 456 de la position et, quelques siècles plus tard, les musulmans l'occupèrent.

Les pèlerins passaient en barque la Boeza avant que le pont Mascaron ne fût construit. Une profonde forêt de chênes verts et la difficulté d'un gué au fond d'un ravin, pour le Sil, faisaient que bien des pèlerins cherchaient ailleurs un passage plus aisé.

En 1082, l'évêque d'Astorga Osmundo fit jeter, sur le Sil, le Pons ferratus, que signale Aimery Picaud dans son Guide du Pèlerin. Dans cette région de mines, on avait largement employé le fer pour cet ouvrage. À une époque où tous les ponts étaient de pierre ou de bois, cette richesse soulevait l'admiration. Le développement de Ponferrada fut tel qu'un « burgo del puente Boeza », existant au XII^e siècle près du pont Mascaron, concurrencé, disparut.

Musée de la Radio, Ponferrada

Ponferrada se développa sous l'impulsion de Ferdinand II de León (1137-roi 1157-1188.) En 1178, ce souverain invita l'Ordre du Temple à s'y installer afin de contrôler cet axe de passage que constitue le Bierzo et d'assurer la sécurité des pèlerins. Entre 1218 et 1282, les Templiers édifièrent, sur la rive gauche du Sil, la forteresse, qui s'étend sur plus de huit mille mètres carrés, et l'occupèrent jusqu'à la dissolution de leur ordre en 1312.

Dotée d'un fuero (charte) au XII^e siècle, la ville eut quatre hôpitaux, San Làzaro et San Pedro, puis San Juan du XIII^e siècle, et en 1498, Isabelle la Catholique dota la ville d'un hôpital de pèlerins, cet hôpital, appelé de la Reine, est situé rue de... … l’Hôpital.

A la suppression de l’Ordre du Temple la ville devint possession des familles d’Osorio, ou du comte le Lemos, jusqu'à ce que les Rois Catholiques l'aient réclamée, à la suite d'un conflit entre le Comte de Lemos et son fils, au XIVe siècle, après diverses batailles dans le château et la prise et la récupération successive de la place par chacun de d'eux.

Les Rois Catholiques ont décidé finalement que le château et la ville étaient de leur propriété, acte qui a mis fin aux révoltes.