Peyresq

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Peyresq (le pays des pierres^[1]) est un village de la commune de Thorame-Haute, perché à 1528 m d'altitude sur un éperon rocheux des Alpes-de-Haute-Provence.

Vue du village de Peyresq

[modifier] Géographie

Peyresq est un village des Alpes-de-Haute-Provence, situé sur la commune de Thorame-Haute. Le village est situé au pied de la Cassille^[2] (l'adret de la montagne du Courradour^[3]), au bout d’un cul-de-sac routier venant de La Colle-Saint-Michel, à 1528 m d’altitude^[4],[5].

[modifier] Démographie

Note : Depuis la fusion de la commune avec la Colle-Saint-Michel en 1964, il n'y a plus de recensement différencié pour Peyresq.

[modifier] Histoire

La localité apparaît pour la première fois dans les chartes en 1042^[9], sous la forme Petriscum, terme faisant référence au terrain pierreux^[10].

Peyresq a donné son nom au célèbre humaniste Nicolas Claude Fabri de Peiresc qui en fut le seigneur, mais n'y mit cependant jamais les pieds.

Après la Révolution française, le village de Peyresc prend une nouvelle orthographe : Peyresq. La commune a fusionné en novembre 1964 avec celle de La Colle-Saint-Michel. La nouvelle commune ainsi créée a été appelée Saint-Michel-Peyresq ; cette commune a été absorbée en mars 1974, par la municipalité de Thorame-Haute.

[modifier] Reconstruction et renaissance

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En 1952, Georges Lambeau, directeur de l'Académie des Beaux-Arts de Namur, qui cherchait dans la région un lieu pour implanter un camp de vacances pour ses étudiants^[11], découvre Peyresq alors presque entièrement abandonné et la plupart des maisons en ruines. Tombé sous le charme du village, il décide de le reconstruire à son image d'antan. Son ami Toine Smets, entrepreneur immobilier bruxellois, décide de financer le projet. Selon l'historienne Louise Sgaravizzi^[12], en 1953 sur 53 maisons 24 % étaient habitables, 40 % à restaurer et 16 % en ruines (la majorité se trouvant sur ce qu'on appelle aujourd'hui la cour des Métiers). La route d'accès au village est goudronnée en 1953^[13]. En 1954, le dernier agriculteur arrête l’exploitation des champs pentus, au pied du village^[14].

En 1954, un jeune architecte, Pierre Lamby, se joint au projet. De même, Toine Smets fait découvrir Peyresq à Lucien et Jane Jacquet, avec qui il fonde l'association Pro Peyresq, rejoins par la suite par Jacques Waefelaer et son épouse Jacqueline, respectivement trésorier et responsable de l'intendance (économat).

Le but de l'association, selon Toine Smets^[15], est "d'apprendre à des jeunes intellectuels la valeur, les satisfactions et les fatigues du travail manuel : les attacher à une tâche qui peut leur inspirer de l'enthousiasme, qui requiert du dévouement et de la solidarité et les engage à s'imposer une discipline. Puis, leur procurer en même temps l'occasion d'une cure stimulante dans un climat très sain, tant physiquement que moralement, et dans une atmosphère joyeuse ; leur donner l'occasion de s'essayer aux techniques des métiers d'art: poterie, céramique, ferronnerie, filage, tissage, peinture, décoration, travail du bois, de la pierre... (Enfin), redonner vie à des activités locales pittoresques. En réunissant dans un site rude et grandiose étudiants universitaires et étudiants des Beaux-Arts, de disciplines diverses, unis par l'effort dans un but commun, "Pro Peyresq" crée des conditions favorables à des échanges, et apporte un correctif au compartimentage créé par les études spécialisées".

D'autres universités rachètent des maisons : l'Université Libre de Bruxelles, mais aussi celles de Liège, Mons et Gembloux. Pro Peyresq devient une fédération de groupes propriétaires de leur maison à restaurer ou de leur ruine à rebâtir, le rythme s'adaptant aux possibilités de chacun, suivant les plans de Lamby. Entre 1953 et 1956, on dota les maisons d’eau courante, de l’électricité (en 1955^[16]). Pro Peyresq aida financièrement la municipalité endettée.

Peyresq devient peu à peu un village de vacances où se mêlent Français issus des familles d'origine, estivants venus de la côte et surtout des Belges, étudiants et responsables de Pro Peyresq. Quelques tensions naquirent entre les deux nationalités car le maire avait bloqué les ventes à des familles françaises au profit de Pro Peyresq. Mais aux cours des années les problèmes se sont peu à peu résolus^[17]. Le 1er novembre 1964 la commune fusionne avec celle voisine de la Colle-Saint-Michel sous le nom de Saint-Michel-Peyresc. Et le 1er mars 1974, la nouvelle entité est rattachée à la commune de Thorame-Haute.

En 1980, le second prix des "Chefs d'oeuvre en péril" est attribué à Mady Smets et Jane Jacquet pour la restauration du village de Peyresq, ainsi que le prix "Europa Nostra" des mains de Lord Duncan Sandys.

[modifier] Administration

[modifier] Lieux et monuments

L’église romane date du XIII^e siècle et est classée aux monuments historiques ; sa petite cloche date de 1461^[19]. Une maison noble date du XIII^e siècle^[20].

Le village possédait un moulin, qui a fonctionné jusqu’en 1868, et un four communal, refait en 1930^[21].

[modifier] Les maisons restaurées

La majorité des maisons portent le nom d’un scientifique, d'un humaniste ou d’un artiste occidental, de la Grèce antique à l’époque contemporaine :

On retrouve aussi :

• le centre A.W. Smets (en hommage à l'ancien président de Pro Peyresq) et où se trouve la bibliothèque ainsi que l'accueil de Pro Peyresq,
• l’UAE,
• Solidarité peyrescane (plus souvent appelée maison Clatot),
• maison de la Céramique,
• maison des Tables Rondes,
• maison du Cros,
• l’Estello.

Les maisons des familles françaises (hormis l'Estello) ne portent pas de nom.

[modifier] Activités

• le bar Victor Jara, réservé aux membres de Pro Peyresq, organise parfois un "apéricon", sorte de Questions pour un champion à la mode peyrescanne.

Chaque été, les associations jumelées ASBL Nicolas-Claude Fabri de Peiresc et Peyresq Foyer d'Humanisme y organisent des colloques entre universitaires.

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles de Wikipédia

• Thorame-Haute
• la Colle-Saint-Michel
• Vaïre

[modifier] Liens externes

• Pro Peyresq asbl
• [1]
• [2]
• [3]
• ASBL Nicolas-Claude Fabri de Peiresc
• ALTER-Net Ecole d'ete 2007[4]

[modifier] Livres

• Paulette Borrely-Goujon et Lucie Imbert : "Peyresq, un destin"
• Paulette Borrely-Goujon et Lucie Imbert : "Peyresq, un village de Haute-Provence à la recherche des temps perdus", préface de Pierre Borrély, dans la collection Deux ou trois mots pour le dire ; Mallemoisson, éditions de Haute-Provence, 1994. ISBN 2-909800-97-0
• Mady Smets "L'Architecte et le Berger"
• Louise Navello-Sgaravizzi "Découverte d'une seigneurie : Peyresq"
• Louise Navello-Sgaravizzi "Peyresq, L'extraordinaire destin d'un village des Alpes provençales"
• Louise Navello-Sgaravizzi "Peyresq, l'extraordinaire destin d'un village des Alpes Provençales"

[modifier] Sources