Pallas et le Centaure (Sandro Botticelli)
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| Pallas et le Centaure |
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| Sandro Botticelli, 1483 |
| tempera sur toile |
| 1,48 m × 2,07 m cm |
| Galerie des Offices |
Pallas et le Centaure fait partie de ces œuvres profanes de Sandro Botticelli (de son vrai nom Sandro Filipeppi). Il la peignit en 1483. Le terme « profane » puisqu’il n’illustre pas des scènes religieuses mais mythologiques, marque un tournant dans la carrière de l’artiste. L’artiste s'attachait surtout à une peinture riche en symboles où se mêle Antiquité et christianisme, alors que la Renaissance mettait alors à jour la perspective.
Pallas et le Centaure fut commandé à Botticelli par Laurent le Magnifique, prince de Florence, pour les fiançailles de son cousin Lorenzo avec Sémiramide, de la famille Piombino.
L’artiste séjourne à Rome entre 1481 et 1482, et, avec d’autres peintres florentins comme Cosimo Rosselli et Domenico Ghirlandaio, il travaille à la décoration des murs de la chapelle Sixtine, construite entre 1475 et 1477 par le pape Sixte IV à l’image du temple de Salomon. Tout de suite après cette expérience romaine, il réalise d’affilée quelques-unes de ses plus belles peintures de thèmes mythologiques et poétiques, toutes liées d’une manière ou d’une autre au mécénat médicéen : les quatre panneaux peints à la détrempe représentant la nouvelle de Boccace, Nastagio degli Onesti, le célèbre Printemps, La Naissance de Vénus, et bien sûr Pallas et le Centaure.
