Ouroboros

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Ouroboros désigne le dessin d'un serpent ou d'un dragon qui se mord la queue. Il s'agit d'un mot de grec ancien οὐροβóρος, latinisé sous la forme uroborus qui signifie littéralement « qui se mord la queue ».

Ce symbole apparait souvent sous la forme d'un double serpent se mordant respectivement la queue l'un de l'autre.

Un Ouroboros

[modifier] Origines

[modifier] Antiquités occidentales et asiatiques

C'est un symbole très ancien que l'on rencontre dans plusieurs cultures sur tous les continents. La représentation la plus ancienne connue est sans doute une représentation égyptienne datant du XVI^e siècle av. J.-C.. Cependant, les dragons de la culture chinoise Hongshan (4700 - 2600 av. J.-C.), appelés Dragon-cochon (猪龍, zhulong, en chinois et Pig dragon en anglais) faits en jade ont pu inspirer les représentations anciennes grâce aux échanges nés de la route de la soie. Les Phéniciens ont probablement hérité ces représentations des Égyptiens, et les ont à leur tour transmises aux Grecs qui leur ont donné le nom qu'on leur connaît....

[modifier] Mythologie nordique

Le serpent Jörmungand de la mythologie nordique est l'un des trois enfants de Loki. Il a grandi à un point tel qu'il encercle le monde et peut saisir sa queue dans sa bouche, maintenant ainsi les océans en place.

Dans les légendes de Ragnar Lodbrok, le roi de Götaland Herraud donne comme cadeau à sa fille Þora un petit dragon (Lindworm) qui, en grandissant, encercla le pavillon de la fille en avalant sa queue. Le serpent est tué par Ragnar Lodbrok qui se mariera avec Þora. Ragnar aura plus tard un fils (d'une autre femme, Kraka), qui naît avec l'image d'un serpent blanc dans un œil ; ce serpent encercle son iris en avalant sa queue, ce qui lui vaudra le nom de Siegfried Œil de Serpent. On peut rajouter au niveau de la signification symbolique qu'il représente le début et la fin de toutes choses. C'est donc un symbole d'espoir et de renouveau.

[modifier] Autres mythologies

Le dragon circulaire est aussi présent dans la mythologie indienne, en encerclant la tortue qui supporte les quatre éléphants qui portent le monde. L'Ouroboros apparait également dans les mythologies aztèques et nord-américaines, en Australie dans le Tjukurpa sous le nom de Waagal, Wagyl ou Yurlungur même si ce dernier ne se mord pas constamment la queue.

Enfin, pour les sectes satanistes, l'Ouroboros représente le démon-dieu Léviathan, le Serpent du vide et du Chaos initial.

[modifier] Christianisme

Si l'on considère que le serpent symbolise les forces du mal, la démonité infernale (cf Genèse, le serpent a séduit Eve) et le cercle formé le monde céleste, l'ouroboros peut incarner l'alliance entre deux principes opposés comme la terre et le ciel.

[modifier] Signification et symbolisme

[modifier] Symbolisme

• Serpent (ou dragon parfois) qui se mord la queue et symbolise un cycle d'évolution refermée sur elle-même.
• Ce symbole renferme en même temps les idées de mouvement, de continuité, d'autofécondation et, en conséquence, d'éternel retour. Cette connotation de circularité et d'indécidabilité fit du serpent Ouroboros le symbole des paradoxes qui, comme lui, se "mangent la queue", comme dans la formule "Cette phrase est fausse", variante du paradoxe d'Épiménide-le-Crétois (Je mens): il y a du vrai dans le faux, et du faux dans le vrai, un enchevêtrement indémaillable des causes et des conséquences.

La forme circulaire de l'image a donné lieu à une autre interprétation: l'union du monde chthonien (= MYTH. Qui est né de la terre. Qualificatif appliqués aux dieux infernaux), figuré par le serpent, et celui du monde céleste, figuré par le cercle. Cette interprétation serait confirmée par le fait que l'ouroboros, dans certaines représentations serait moitié noir, moitié blanc. Il signifierait ainsi l'union de deux principes opposés, soit le ciel et la terre, soit le bien et le mal, soit le jour et la nuit, soit le Yang et le Yin chinois, et toutes les valeurs dont ces opposés sont les porteurs.

• Une autre opposition apparaît dans une interprétation à deux niveaux: le serpent qui se mord la queue, en dessinant une forme circulaire, rompt avec une évolution linéaire, marque un changement tel qu'il semble émerger à un niveau d'être supérieur, le niveau de l'être céleste ou spiritualisé, symbolisé par le cercle; il transcende ainsi le niveau de l'animalité, pour avancer dans le sens de la plus fondamentale pulsion de vie; mais cette interprétation ascendante ne repose que sur la symbolique du cercle, figure d'une perfection céleste. Au contraire, le serpent qui se mord la queue, qui ne cesse de tourner sur lui-même, s'enferme dans son propre cycle, évoque la roue des existences, le Samsâra, comme condamné à ne jamais échapper à son cycle pour s'élever à un niveau supérieur: il symbolise alors le perpétuel retour, le cercle indéfini des renaissances, la continuelle répétition, qui trahit la prédominance d'une fondamentale pulsion de mort.

[modifier] Héraldique

En héraldique, on retrouve cette figure qui se blasonne : serpent ou plus rarement dragon plié en rond.

[modifier] Chimie et alchimie

En alchimie, l'ouroboros est un sceau purificateur. Il symbolise en effet l'éternelle unité de toutes choses, incarnant le cycle de la vie (naissance) et la mort.

Le chimiste August Kekulé a toujours affirmé que c'est un anneau en forme d'ouroboros qui a inspiré sa découverte de la structure du benzène, modèle qui lui aurait été inspiré par la vision onirique d'un Ouroboros. D'où son exhortation célèbre à ses collègues : "pour comprendre, apprenons à rêver!"

[modifier] Satanisme

Parfois présent dans les symboliques satanistes, car d'après leurs adeptes, le serpent, en se mordant la queue, s'inocule son venin et donc s'empoisonne, se nuit et s'autodétruit. De plus le caractère chtonien s'oppose avec le caractère céleste et donc s'assimile à l'opposition : Satan (monde souterrain) et Dieu (monde céleste). (à préciser)

[modifier] Utilisations modernes

[modifier] Littérature

L'Ouroboros est également le titre d'un livre de Michel Rio.

Un Ouroboros apparait dans le conte de Johann Wolfgang von Goethe intitulé Le Serpent vert.

Dans le roman de Clive BARKER Everville on retrouve des personnages non-humains appelés les iad ourouboros.

Dans la saga de fantasy La Roue du Temps de Robert Jordan, les Aes Sedai (une organisation de femmes dotées d'un pouvoir semblable à la magie) portent un anneau en forme d'ouroboros.

Dans le roman Kitty Lord et l'anneau Ourovore, de Mélusine Vaglio, un groupe de personnages portent des anneaux formés par un serpent qui se mord la queue.

Sans parler à proprement dit de l'Ourobouros, Irène Frain, dans son roman le Nabab, a cette phrase évocatrice: "Le temps, comme un serpent, parfois se mord la queue."

Dans Grimpow l'élu des templiers, un livre de Raphaël ABALOS, on utilise l'ourobore qui est aussi une marque d alchimie et dont l histoire tourne autour.

Louis Calaferte a écrit un livre portant le titre d'Ouroboros en 1964.

Dans l'oeuvre de Michael Ende, L'histoire sans fin, la petite impératrice confie à Atreju, puis à Bastien, un médaillon appelé Auryn en forme de double Ouroboros. Le symbole se retrouve sur la couverture du livre trouvé au début par Bastien, et sous forme de fontaine, à la fin, et fait état de l'idée d'éternel recommencement et des mises en abîme présentes (entre autres) dans le livre... (se retrouve bien entendu dans le film)

Dans le livre de Raymond Khoury, Eternalis (2008), il est sujet d'un mystère autours de l'Ouroboros.

[modifier] Séries télévisées, bandes dessinées et mangas

Ce signe occupe une grande place dans la série Millennium, où il sert de symbole à la destruction apocalyptique du monde avant sa renaissance. Ce symbole sert de logo pour la série.

Dans la série télévisée X-Files, l'agent spécial Dana Scully, interprété par Gillian Anderson, porte un ouroboros tatoué au bas du dos dans le 13^e épisode de la 4^e saison, Jamais plus (Never Again).

Dans la série "Invisible Man", le héros, Darien Fawkes (joué par Vincent Ventresca), possède un Ouroboros sur le poignet qui se colore du vert au rouge lorsqu'il active la glande qui lui confère la capacité de devenir invisible

De même, dans la série Le Caméléon, Mr Lyle a un ouroboros tatoué sur son bras dans l'épisode 14 Que la lumière soit (Agent of year zero) de la 4e saison. Ce tatouage lie Mr Lyle à un colonel cambodgien, Thon, qui fut assassin au service de Pol Pot, l'ouroboros étant, selon la série, le symbole cambodgien du cannibalisme.

Dans la bande dessinée Thorgal, il existe une bague en forme d'ouroboros qui sert à voyager dans le temps si on la porte à certains endroits précis. On la voit dans Le Maître des Montagnes. Hergé évoque aussi un ouroboros dans Tintin au Congo où Tintin force un boa à ingurgiter sa propre queue, en lui disant : "Ah! Tu veux manger?... Eh bien, mange!..."

Dans le manga Fullmetal alchemist, ce symbole est porté par les Homonculus comme marque de leur condition de non-humains et de leur immortalité. On notera que l'ouroboros s'oppose dans le dessin animé au symbole du serpent ailé sur une croix, allégorie de la fixité de la vie. Dans le long métrage animé, suite de l'anime, un des homonculus a la forme d'un dragon et il est utilisé pour ouvrir une porte entre deux mondes... en faisant un cercle sur lui même ! Evidemment cette image renvoie directement au signe des homonculus, et donc à l'ouroboros.

Dans le manga Gunnm, c'est un programme de réalité virtuelle créé par Desty Nova pour contrôler l'esprit de Gally.

Également présent dans l'anime Noein désignant l'anneau qui apparaît lorsque l'espace temps est altéré.

Dans la série anglaise Red Dwarf, l'épisode de la saison 7 appelé Ouroboros nous conte comment le héros de la série est en fait son propre père.

Ouroboros est le nom du dernier épisode de la série Charlie Jade.

[modifier] Jeux

• Dans le jeu de carte Magic, le symbole de l'extention "Tourment" (Turment en anglais) du bloc "Odyssée" est un Ouroboros, dans la storyline de ce bloc cela correspond avec à la capture d'un puissant artéfact : le Mirari par les forces de la Coterie (cartes noires).
• Le symbole apparaît dans le jeu vidéo Xenogears de Square, sur Playstation.
• De nombreux piliers du jeu vidéo Soul Reaver sont décorés d'un ouroboros.
• Le boss de la fin du premier niveau de Strider, jeu vidéo édité par Capcom, est appelé « Uroboros » (un serpent mécanique avec des lames à la place des bras).
• Dans le jeu vidéo Star Trek : 25e anniversaire de l'éditeur Interplay, Ouroborus est un virus mortel qui infecte les Vulcains.
• La version anglaise du jeu de rôle Rêve de Dragon s'intitule Rêve: the Dream Ouroboros.
• Dans le jeu de rôle Nephilim, les personnages subissent une suite d'incarnations humaines : L'Orouboros infini de l'Incarnae.
• C'est aussi le nouveau symbole des Thousand Sons dans le jeu Warhammer 40,000
• Ouroboros est aussi le nom de la miniature #27 de la série "Baxar's War" du jeu "Dreamblade" édité par Wizards of the Coast.
• Dans le jeu vidéo Final Fantasy VIII Ouroboros est le nom donné à l'attaque de Bahamut, une G-Force représentée par un dragon géant, à partir de cet épisode jusqu'a Final Fantasy 9 l'invocation (G-Force ou Chimère selon l'épisode) Bahamut fera une attaque nommée Ouroboros ou Ourobouros.
• Dans le jeux Rockman ZX Advent le Model V devient un vaisseau nommé "uroborosu" ouroboros en français.
• World of Warcraft : Instance Ahn Quiraj, l'un des Boss se nomme Ouro.
• Dans "Ace Combat 3" il est l'emblème (et probablement le nom aussi) de l'organisation terroriste qui détruit Megafloat et conspire un coup d'état (notamment en montant Neuwork et General Resource l'une contre l'autre).
• Dans le jeu "Devil May Cry 2" de Capcom. Sur l'hélico qui transporte Arius est inscrit "Ouroboros".
• Dans la gamme de jeux de rôles "Vampire: La Mascarade" et "Vampire: The Dark Ages", le symbole du clan Tzimisce est un dragon se mordant la queue, en accord avec leur philosophie (voie des métamorphoses.
• Dans le jeux vidéo "Silent Hill" de KONAMI, le héros doit collecter un artefact qui représente Ouroboros pour pouvoir délivrer sa fille CHERYL.
• Dans le MMORPG City of Heroes.

[modifier] Musique

• Usthen crée en 2007 un disque dont le titre est "The Call of Oüros", dont le concept initial s'en suit.
• The Mars Volta ont réalisé une chanson "Ouroboros", sur l'album "The Bedlam in Goliath" en 2008.

[modifier] Autres

• Oroborus est un gestionnaire de fenêtres (Window Manager) pour Linux.
• Ouroboros est aussi le nom d'un groupe de punk/electro français
• Ouroboros Roman écrit par Paul Mismetti et Alexis Wagner

Ouroboros est aussi un appareil de plongée en circuit fermé a gestion électronique d'origine anglaise.

[modifier] Lien externe

Voir « ouroboros » sur le Wiktionnaire.

• (en) De nombreuses représentations
• (fr) Le livre Ourobouros
• Photo de dragon-cochon, culture de Hongshan, Musée du Palais, Taipei