Megarachne
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| Classification classique | |||||||||
| Règne | Animalia | ||||||||
| Embranchement | Arthropoda | ||||||||
| Classe | Arachnida | ||||||||
| Ordre | Araneae | ||||||||
| Famille | Incertae sedis | ||||||||
| Genre | |||||||||
| Megarachne ?M. A. Hunicken, 1980 |
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| Nom binominal | |||||||||
| Megarachne servinei ?M. A. Hunicken, 1980 |
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La megarachne (Megarachne servinei) est le nom donné à une espèce disparue ayant vécu à l'ère carbonifère, il y a 290 millions d'année. La megarachne a longtemps été considérée comme étant la plus grande araignée ayant jamais vécu sur Terre, mais certaines caractéristiques trouvées sur les fossiles ont mis en doute les experts. Aujourd'hui, l'espèce est classée parmi les euryptérides.
Sommaire |
[modifier] Description
Le corps de la megarachne mesure 34 cm de long, avec une distance entre pattes supérieure à 50 cm. Comme elle ne ressemble à aucune araignée actuelle, il lui a été créé – il s'avère aujourd'hui à tort – sa propre famille d'araignée, Megarachnidae. Cette classification a été faite en se fondant sur des caractéristiques comme la forme de sa carapace, l'arrangement de ses pièces buccales, de son ventre circulaire et de ses yeux circulaires de 15 mm qui se situent entre les 2 autres yeux, au milieu de la tête. Il est difficile de déterminer si son grand corps brun était poilu ou non.
Des analyses poussées faites à l'université de Manchester par Paul Selden et ses collègues, montrent que la megarachne doit être classée chez les euryptérides. En plus du premier fossile de 1980, les chercheurs avaient à leur disposition un fossile découvert plus tard, ce qui a permis de faire d'autres constatations essentielles pour la taxonomie du fossile.
[modifier] Ère et habitat naturel
La megarachne servinei a vécu 200 millions d'années avant les dinosaures dans le carbonifère supérieur, ce qui a été déterminant pour sa taille: Pendant le carbonifère, des énormes forêts humides couvraient la planète, emprisonnant le carbone et entraînant une teneur en oxygène énorme de l'atmosphère. Comme les araignées et les insectes ont besoin de beaucoup d'oxygène pour grandir, les conditions étaient idéales. Aujourd'hui, l'animal étoufferait. Comme seules les libellules géantes Méganeura avaient une taille comparable, la megarachne n'avait que peu d'ennemis (les vertébrés n'étaient pas encore aussi développés à ce moment).
[modifier] Découverte
En 1980, le professeur Huenicken découvre le premier fossile du géant dans les couches carbonifère supérieure dans la province de San Luis en Argentine. Depuis, un autre fossile a été découvert, à nouveau en Argentine.
[modifier] La "plus grande araignée de tous les temps"
La megarachne n'étant plus considérée comme une araignée, le titre de "plus grande araignée de tous les temps" revint à l'espèce Theraphosa blondi de la famille Theraphosa.
Un exemplaire de Heteropoda maxima a cependant été découvert récemment dans les caves d'un musée français, conservé dans l'alcool, et dépasse en taille les Theraphosa blondi. L'animal trouvé en 1939 en Asie du Sud-Est a une envergure de 30 cm, ce qui en fait le "record" actuel.
[modifier] Lien externe
[modifier] Sources
- Tout ou partie de cet article est issu de la traduction de l'article Wikipédia allemand megarachne
