Marche nuptiale

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La marche nuptiale est un genre musical utilisé pour accompagner l'entrée dans et/ou la sortie de l'église (ou autre lieu où se déroule la cérémonie), lors des mariages en Occident.

Elle est généralement jouée à l'orgue, à moins de disposer d'un instrumentarium plus développé.

Beaucoup de compositeurs, principalement des organistes, on écrit des marches nuptiales : on peut ainsi citer celles, pour orgue, de Louis Vierne, Émile Bourdon, Alexandre Guilmant, Jean Langlais, Felix Mendelssohn, Camille Saint-Saëns.

[modifier] « La » Marche nuptiale

Deux marches nuptiales sont les plus couramment utilisées, et l'une ou l'autre sont généralement appelées « La Marche nuptiale ». Elles n'ont pas originellement été écrites pour l'orgue : on en trouve de nombreuses transcriptions.

Ce sont :

la Marche nuptiale de Richard Wagner. Parfois appelée Marche des fiancés (ou des fiançailles), elle est issue du Chœur des fiancés de l'opéra Lohengrin (1850).
la Marche nuptiale de Felix Mendelssohn, qui est tirée du Songe d'une nuit d'été op. 61(1843), musique de scène pour la pièce de Shakespeare. Sa popularité, lors de mariages, semble dater de celui de la reine Victoria, en 1858.

On utilise souvent l'une ou l'autre, mais aussi couramment les deux dans la même cérémonie ; en ce cas l'usage le plus logique (et codifié en pays anglo-saxon) est de jouer celle de Wagner à l'entrée, et celle de Mendelssohn en sortie : la première étant d'un caractère plus solennel (et peut-être aussi à cause de son titre), la seconde étant d'un tempo plus vif.

En France, l'usage croissant de ces deux marches nuptiales, ainsi que les « traditions », réelles ou supposées (manière d'entrer dans l'église, etc.), qui y sont souvent rattachées, semblent directement liés à l'influence du cinéma américain. Il est aussi courant que, lors des mariages civils célébrés en mairie, celle de Mendelssohn soit diffusée (en version orchestrale) à la fin de chaque cérémonie.

Aux États-Unis, certaines églises (et notamment l'Église catholique) proscrivent l'usage de ces deux marches nuptiales, jugeant (d'après le contexte théâtral originel de ces œuvres) qu'elles n'ont pas leur place dans leurs cérémonies^[1].