Long Island
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Long Island est une île de la côte est de l'Amérique du Nord d'une superficie de 3 567 km². Comme son nom l'indique, l'île est plus longue que large; elle est en effet longue de 190 kilomètres, et large d'une trentaine de kilomètres.
Avec ses 7,536 millions d'habitants, elle est la 17e île la plus peuplée du monde, devant l'Irlande, la Jamaïque, et l'île japonaise d'Hokkaido. Sa densité est ainsi de 2 110 habitants par km². Long Island constitue l'île la plus vaste des 48 états contigus des États-Unis (qui ne comprennent pas l'Alaska et Hawaï). Le nom original de l'île, donné par les Amérindiens était Paumanok ce qui signifie l'“Île qui paye des tributs” étant donné que différentes tribus belliqueuses des environs contraignaient les habitants relativement pacifiques de Long Island à leur verser d'importants tributs.
Située dans l'État de New York, l'île est politiquement divisée en quatre comtés. Les deux comtés situés à la pointe ouest de l’île, le Kings (Brooklyn) et Queens, sont deux boroughs de New York, tandis que les comtés de Nassau et de Suffolk, situés plus à l'est, sont devenus des banlieues de la même métropole. Dans le langage courant, les américains ont tendance à réduire l'île de Long Island à ces deux derniers comtés, étant donné que le Queens et Brooklyn sont souvent considérés comme autonomes vis à vis de l'île. Entre les deux grands comtés de la ville, le Nassau County est le plus urbanisé (avec une densité de 1 798,5 habitants par km²), alors que le Suffolk County, pour une population quasiment équivalente, est beaucoup plus vaste (les deux tiers de la superficie de l'île), ce qui porte sa densité à 617 habitants par km². Les régions de l'île situées le plus à l'est, The Hamptons et Greenport sont même à dominante rurale.
Long Island est réputée pour sa richesse et sa qualité de vie élevée. Selon le recensement de 2000, le Nassau County est le deuxième comté le plus riche de l'État de New York, derrière le New York County, et le sixième plus riche du pays. Le Suffolk County est quant à lui réputé pour ses villes pourvues de plages, comme dans les Hamptons, à l'est de l'île. Mais Long Island est également réputée pour sa classe moyenne très travailleuse, qui permet aux habitants de l'île de devenir propriétaires de leurs habitations en banlieue. Long Island est aussi connue pour ses nombreux investissements dans le domaine de l'éducation, et l'engagement des familles dans les différents événements organisés sur l'île. La plupart des ces classes moyennes sont des habitants de l'île depuis deux ou trois générations, provenant pour la plupart du Queens et de Brooklyn, et désireux de trouver espace et tranquillité en banlieue, tout en restant proche de la métropole la plus peuplée des États-Unis.
L'île abrite trois aéroports, l'aéroport international John-F.-Kennedy, l'aéroport international de La Guardia, tous deux situés dans le Queens, à New York et l'aéroport Long Island MacArthur dans le comté de Suffolk, qui accueille deux millions de passagers par an.
[modifier] Divers sur Long Island
- L'île a donné son nom à un cocktail, le Long Island Iced Tea.
- Il s'y déroulait jusqu'en 2004, un tournoi professionnel de tennis appartenant à l'ATP tour, le tournoi de Long Island.
- L'île fut également le théâtre d'un fait divers tragique : l'assassinat de toute sa famille par Ronald Junior DeFeo dans leur maison à Amityville, affaire que l'on nommera l'affaire d'Amityville.
