John Charles Frémont

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John C. Frémont

Né le 21 janvier 1813 à Savannah et mort le 13 juillet 1890 à New York, l'officier et explorateur américain John Charles Frémont fut le premier candidat au poste de Président des États-Unis de l'histoire du Parti républicain. Il fut également le premier candidat d'un grand parti à fonder sa campagne électorale sur son opposition à l'esclavage, chose d'autant plus improbable qu'il avait auparavant épousé Jessie Benton, la fille préférée du sénateur démocrate Thomas Hart Benton, possesseur d'esclaves.

[modifier] Origines

Des origines au Québec et en France. La généalogie de la famille Frémont publiée en 1902 par l'historien Pierre-Georges Roy retrace les origines québecoise et française de John-Charles Frémont. Il était le fils d'une illustre Virginienne, Anne-Beverley Whiting, qui avait épousé en seconde noce un réfugié français enseignant le français à Norfolk du nom de Louis-René Frémont le 14 mai 1807. Louis-Réné Frémont était le fils de Jean-Louis Frémont, un marchand établi à Québec qui était le fils de Charles-Louis Frémont de Saint-Germain-en-Laye près de Paris.

[modifier] Explorateur

Frémont participa et mena lui-même de multiples expéditions de reconnaissance dans l'ouest des États-Unis. En 1838 et 1839, il seconda par exemple Joseph Nicollet durant son exploration des terres situées entre le Mississippi et le Missouri. En 1841, après avoir appris comment faire de Nicollet, il cartographia certaines parties de la Des Moines River puis conduisit des explorations le long de la piste de l'Oregon et dans la Sierra Nevada de 1841 à 1846. Alors qu'il étudiait ces dernières chaînes de montagnes, il est très probablement le premier Européen à contempler le Lac Tahoe. On lui attribue également la découverte de l'absence de lien entre le Grand Bassin et la mer. Il a par ailleurs cartographié des volcans comme le Mont Saint Helens. Les villes de Fremont, en Californie et en Ohio, ont été ainsi baptisées en son honneur.

[modifier] Homme politique

Il enlève la Californie au Mexicains et il en devient le gouverneur mais, suite à une opposition avec le général Kearny il est traduit en conseil de guerre et démissionne de l'armée.

Devenu Sénateur de la Californie il s'oppose aux esclavagistes.

Investi par le Parti républicain et soutenu par une fraction dissidente du mouvement Know Nothing, il est candidat aux élections présidentielles de 1856.

Après la guerre de Sécession, il perd sa fortune suite aux déboires d'une compagnie de chemin de fer. Il est alors nommé gouverneur de l'Arizona et le restera de 1878 à 1883.

Précédé de : Robert Field Stockton	Gouverneur militaire de Californie 1847	Suivi de : Stephen W. Kearny
Précédé de : John Philo Hoyt	Gouverneur du Territoire de l'Arizona 1878 – 1881	Suivi de : John Jay Gosper

[modifier] Sources

Nevins, Allan: Fremont: Pathmarker of the West, Volume 1: Fremont the Explorer; Volume 2: Fremont in the Civil War (1939, rev ed. 1955)
Roy, Pierre-Georges: La famille Frémont, Lévis, 1902. p. 84.