Huldres
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[modifier] Origine, Apparence et Moeurs
Les huldres sont un peuple féerique appartenant à la mythologie norvégienne.
Le folklore les décrit comme semblables à des humains normaux, si ce n'est qu'ils sont dotés d'une incroyable force et du pouvoir de se rendre invisible. Ils possèdent aussi une queue de vache. Les différentes légendes situent leur résidence merveilleuses et ornées de trésors soit dans les collines, soit sous les tertres, soit dans les abysses. Au Moyen Âge, quand un soldat norvégien mourait, on prétendait qu'un Huldre prenait aussitôt sa place.
Dans la plupart des récits, les femmes huldres (ou huldras) sont ravissantes (leurs pendants masculins sont souvent agréables à regarder, mais leur physionomie est assez rustique) et adorent se travestir en charmantes bergères pour séduire les jeunes pâtres. Ceux-ci sont toujours charmés avant de découvrir la queue de vache qui dépasse des jupons de leur dulcinée. En temps normal, s'ils acceptent cette infirmité, ils seront comblés car l'Huldra se révélera presque toujours une épouse et une mère parfaites (il arrive cependant dans les récits plus récents que l'huldra soit prise d'une envie irrépressible de faire rôtir sa descendance). Sinon, la jeune femme se contentera de repartir sans faire de mal au berger difficile. Il peut aussi arriver que l'huldra soumette son prétendant à un test et revienne quelques mois plus tard, au milieu de l'hiver, pour vérifier qu'il l'a réussi. Si ce n'est pas le cas, elle repart, furieuse.
[modifier] Les règles à respecter en présence des huldres
Malgré leur image globalement bienveillante et inoffensive, les huldres se vexent parfois dans des récits ou les humains ne respectent pas certains préceptes en leur présence. Ainsi, lors de de la messe de minuit, à Noël (ou Jul dans le Grand Nord), quelques norvégiens évitaient de rester chez eux, de peur que leur maison soit assaillie par des huldres désireux d'y faire la fête. On pensait à l'époque que s'ils croisaient un humain lors des festivités, ils s'enfuyaient après l'avoir changé en pierre.
Parallèlement, une coutume aujourd'hui disparue voulait qu'en posant les fondations d'une maison, les futurs occupants s'assurent qu'elle ne se trouvait pas au dessus d'une des tanières souterraines des huldres. Pour ce faire, ils devaient dormir à l'emplacement où ils souhaitaient construire avec leurs outils pendant une nuit. Si le lendemain ils avaient fait de mauvais rêves ou si leurs outils étaient dispersés, ils devaient se garder de construire à cet endroit sous peine que les huldres ne s'introduisent dans le futur foyer pour y voler du bétail, et des bijoux, voire la nourrice attachée à la famille s'ils avaient eux-mêmes des enfants en bas âge.
Pour repousser les huldres mécontents, leurs victimes pouvaient se servir, soit du feu, soit d'une Bible, soit d'eau bénite.
[modifier] Sources
- Encyclopédie du Merveilleux, Tome 3 : Des Peuples de l'Ombre d'Edouard Brasey (2006)
- Maleus Maleficarum : Le Manteau des Sorcières par Henri Institoris et Jacques Sprenger, traduit par Armand Danet aux ed. Plon (1973)
- La Grande Encyclopédie des Elfes de Pierre Dubois, ed. Hoëbeke (2003) ISBN : 2-84230-183-8
