Hostie

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Dans les rites liturgiques chrétiens de l'occident latin, l'hostie est une petite rondelle mince de pain non fermenté (pain azyme) que le prêtre chrétien consacre pendant la célébration de l'Eucharistie en vue de la communion.

Dans la théologie catholique, après que le prêtre a dit au nom du Christ : "Ceci est mon corps livré pour vous" — (paroles de la consécration) prononcées à la place du Christ ("in persona Christi") — l'hostie n'est plus du pain mais le Christ ressuscité tout entier (à la fois humain et divin) présent 'en substance' (mystère de la transsubstantiation). On distingue donc l'hostie non consacrée, simple fragment de pain, et l'hostie consacrée, vrai corps du Christ sous la seule apparence ("espèce") du pain.

La consécration de l'hostie est indissociable de celle du calice qui réalise de la même manière la présence du vrai sang du Christ sous l'espèce du vin en vertu des paroles du Christ qui réalisent ce qu'il a promis en disant "Ceci est mon sang qui est versé pour la multitude en rémission des péchés."

Cette double transsubstantiation est le signe de la réalité du sacrifice de la Croix qui a sauvé le monde une fois pour toutes, et dont la présence agissante est communiquée par le Sauveur qui se donne en nourriture et en boisson à tous ceux qui croient en Lui. Manger l'hostie consacrée (communier), c'est être incorporé au Christ et entrer pleinement dans la communion de ceux qui sont sauvés par son amour.

[commentaire annexe: sans rentrer dans les détails, ceux qui croient à la présence réelle (catholiques et orthodoxes) dans l'hostie de l'eucharistie regroupent les deux discours de Jean 6 (sur le pain de vie) et de la Sainte Cêne, alors que les protestants considèrent la Sainte Cêne comme un devoir de mémoire. Les protestants ne croient pas à la présence réelle dans le pain puisque Jésus conclut son discours sur le pain de vie par: les paroles que je vous ai dites sont Esprit et vie. ]