Géoarchéologie
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La géoarchéologie ou géologie du Quaternaire est la discipline qui étudie les sédiments archéologiques. À la charnière des sciences naturelles et des sciences humaines, elle peut se définir comme une approche géologique d'un site archéologique.
La géoarchéologie utilise les techniques et les approches de :
- la stratigraphie (étude de la succession des dépôts sédimentaires)
- la géomorphologie (étude descriptive et explicative des formes du relief)
- la sédimentologie (caractérisation et genèse des dépôts sédimentaires)
- la pédologie (étude de la formation des sols)
- la micromorphologie (méthode d'étude des sédiments meubles au microscope polarisant)
- la géochronologie (étude du temps dans les séquences sédimentaires)
L’étude d’un site archéologique passe par la compréhension de la mise en place et de l’évolution des sédiments le constituant.
Ceux-ci forment une entité tridimensionnelle qu’il est nécessaire de décrire pour comprendre les modalités de sa formation et de son évolution dans le temps. Pour appréhender ce volume de terrain, des coupes stratigraphiques ou des profils pédologiques sont nécessaires. Ceux-ci doivent être complets, du substrat géologique à la terre végétale actuelle. Chaque profil pédologique ou coupe stratigraphique est décrit en proposant un découpage en unités stratigraphiques.
