Disney's Animal Kingdom
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| Disney's Animal Kingdom | |
| Ouverture | 1er octobre 1998 |
| Domaine | Walt Disney World Resort |
| Superficie | 202 ha |
| Ville / (Dépt.) | Lake Buena Vista près d'Orlando, |
| (État) / Pays | Floride  États-Unis |
| Propriétaire | Walt Disney Company |
| Type de parc | Parc à thèmes zoologique |
| Nombre d'attractions | Total : 12
Nb de montagnes russes : 2 |
| Site Web | http://disneyworld.disney.go.com/ |
Disney's Animal Kingdom est la réponse de Disney au succès grandissant des parcs animaliers en Floride tel Busch Gardens ou SeaWorld. Il ouvrit le 1er avril 1998 à Walt Disney World Resort à l'ouest de la propriété, sur de nombreux marais, à proximité de la ferme forestière du domaine. Le parc allie la présence de vrais animaux au souci du détail et au sens du conte de Disney. C'est le plus grand des parcs Disney de par le monde.
Les animaux évoluent dans un cadre recréé avec de nombreux détails, des plantes acclimatées et souvent des espaces plus grands que dans n'importe quel zoo du monde (en dehors des réserves zoologiques). Même des animaux disparus et imaginaires sont prévus dans le parc. Actuellement seul les dinosaures sont visibles dans Dinoland USA.
Sommaire |
[modifier] Le projet
En raison du succès de nombreux parcs zoologiques en Floride et de la traditionnelle attraction Jungle Cruise, Michael Eisner décida en 1994 que Disney se devait d'avoir son parc animalier. Le 20 juin 1995, Michael Eisner annonça la création du parc Disney's Animal Kingdom. La construction commença en septembre 1995 par le terrassement des 200 ha du site dans la zone ouest de Walt Disney World.
A l'origine le parc devait être divisé en trois sections: les animaux vivants, les animaux disparus (dinosaures, etc.) et les animaux mythiques (dragons, licornes, etc) :
- La section des animaux vivants devait présenter un safari avec de vrais animaux principalement africains. Cette partie a reçu le soutien et l'assistance de l'association américaine des zoos et aquariums.
- La section des animaux éteints devait permettre un voyage au Crétacé grâce aux audio-animatronics derniers cris.
- La section des animaux mythiques devait s'appeler Beastlie Kingdom, et contenir une montagne russe dans la caverne d'un dragon, un labyrinthe fantastique avec des licornes et une croisière mythologique. Il devait être situé à la place de l'actuel Camp Minnie-Mickey pays "temporaire". Les projets de cette zone furent repoussés en raison du maigre budget prévu pour le parc, seuls quatre pays sur cinq ont été budgétés. Bien que Disney's Animal Kingdom ne contienne aucune attraction sur les animaux mythiques, le thème existe toujours sur le logo du parc (qui contient un dragon) et sur le parking (la section licorne). Des effets sonores de dragon et parfois des boules de feu émane d'une statue cachée derrière les arbres à proximité du pont menant à Camp Minnie-Mickey, la statue est visible depuis les bateaux circulant autour de Discovery Island.
Le coût de développement pour ce parc est estimé à plus de 800 millions de $.
[modifier] Dédicace
" Welcome to a kingdom of animals… real, ancient and imagined: a kingdom ruled by lions, dinosaurs and dragons; a kingdom of balance, harmony and survival; a kingdom we enter to share in the wonder, gaze at the beauty, thrill at the drama, and learn." - Michael Eisner, April 22, 1998
- " Bienvenue dans un royaume d'animaux… réel, ancien et imaginaire : un royaume régi par les lions, dinosaures et dragons; un royaume d'équilibre, d'harmonie et de survie; un royaume où nous entrons pour en partager l'émerveillement, en contempler la beauté, vibrer sous l'émotion, et apprendre." Michael Eisner, 22 avril 1998
[modifier] Le parc à thème
Le parc est découpé en 5 pays, sur une superficie de plus de 200 ha. Il reprend lui aussi le plan radial inauguré par Disneyland. Depuis l'entrée on rejoint une île Discovery Island avec un arbre gigantesque de laquelle partent des ponts vers les autres pays du parc. Aucun train ne fait le tour du parc. Il existe une voie de chemin de fer afin de relier le centre du parc à la nurserie animale située au fin fond du parc.
A partir de Discovery Island, il est possible de rejoindre l'un des deux pays situés de part et d'autre de l'entrée mais inaccessibles à part ces ponts, Dinoland USA et Camp Minnie-Mickey. Derrière l'arbre de vie deux autres ponts amènent soit en Afrique soit en Asie. La voie de chemin de fer permet de les séparer. Ces deux parties semblent avoir la même taille mais un grand espace de près de 25 ha est disponible derrière l'Asie.
[modifier] Discovery Island/The Oasis
The Oasis est l'entrée du parc avec à gauche un énorme Rainforest Cafe, accessible depuis l'extérieur comme de l'intérieur. Ce restaurant est construit sous une grande cascade d'eau. Des volcans, des simulations d'éclairs et des animaux (robots) thématisent l'intérieur.
Ensuite après les guichets, les visiteurs parcourent les nombreux chemins de l'oasis agrémentés de ruisseaux, chutes d'eau, de flore et de faune tropicales (The Oasis Exhibits) afin de rejoindre le pont amenant à l'île centrale, Discovery Island qui est en quelque sorte habitée. Elle fut baptisée comme l'ancienne île sur Bay Lake. Le Safari Village est la partie centrale du parc et sert à la fois de hub et de Main Street. Il propose une immense pizzeria et un barbecue, des boutiques et des attractions. La rivière autour de l'île est parcourue par des ferries (plutôt de petites vedettes) reliant les différents pays du parc.
Au milieu de l'île, il y a le symbole du parc, l' Arbre de vie (Tree of Life une sous-espèce géante de Disneyodendron), au creux de laquelle une salle de cinéma en 3D accueille les personnages de 1001 Pattes (A Bug's Life) dans It's Tough to be a Bug! attraction déjà présente dans le parc californien.
Autour de l'île, Discovery Island Trail est un chemin qui permet de découvrir plusieurs espèces animales et végétales ainsi que les nombreuses sculptures imbriquées les unes aux autres sur le tronc et les racines de l'arbre géant, Tree of Life.
[modifier] Afrique
Le Kilimanjaro Safari, immense safari reconstitué, est l'attraction principale de ce "pays". C'est la plus grande attraction de Disney et l'une des plus longues. De vrais animaux vivent en semi-liberté dans cette savane.
A partir de Discovery Island, le pont situé à gauche derrière l' Arbre de Vie amène à un village africain Harambe qui accueille des boutiques. Au bout de ce village de brousse, un grand espace est le point de départ du Kilimanjaro Safari.
A côté, il est possible de rejoindre un parcours pédestre en bordure de la savane appelé Pangani Forest Trail. Certains animaux, qui seraient trop cachés, sont présentés dans de grandes "cages" au décor très soigné. La principale fierté des concepteurs du parc fut la qualité de la reconstitution de l'environnement des animaux.
Une gare permet de rejoindre en chemin de fer (système cher à Walt Disney) le Rafiki's Planet Watch.
- Il est possible de prolonger l'ambiance du lieu en séjournant au Disney's Animal Kingdom Lodge.
[modifier] Asie
La partie sur l'Asie n'ouvrit qu'en mars 1999, près d'un an après le reste du parc. Elle se situe à droite après le pont derrière l'Arbre de Vie. Elle n'occupe qu'un tiers de celle prévue à l'origine en raison de coupes budgétaires. C'est surtout la croisière dans la jungle qui fut réduite. La plupart des attractions ouvertes dans ce pays est assez mouvementé.
Le visiteur arrive dans un village d'inspiration népalaise et indochinoise. Juste à l'entrée du village un théâtre accueille des spectacles de fauconniers et autres "dompteurs" de rapaces. Quelques boutiques et restaurants accueillent les visiteurs dans des bâtiments volontairement délabrés en partie et comprenant une énorme quantité de détails "exotiques". Une place permet de se rendre dans les deux attractions construites en premier.
La première est un parcours pédestre, Maharajah Jungle Trek, au milieu de ruines asiatiques habitées par des animaux de la jungle d'Indochine dans des décors (eux aussi) très élaborés. On peut y apercevoir des tigres, des chauve-souris géantes ou des singes.
Flights of Wonders est un spectacle de dressage d'oiseau présenté au Caravan Stage, amphithéâtre de plein air.
Ensuite une rivière rapide a ouvert peu de temps après: Kali River Rapids. C'est une simple attraction de bouée parcourant une rivière aux nombreux rapides, le tout dans un décor de jungle asiatique. Certains accusèrent Disney de copier des attractions existantes et de ne pas innover, il est toutefois vrai que le souci du détail de Disney différencie cette attraction des autres du même type.
Le long du lac, sur le chemin de Dinoland USA, s'élève la montagne parcourue par un train de Expedition Everest, attraction ouverte depuis janvier 2006. C'est la plus haute montagne russe de Disney. À l'image des hautes montagnes russes de Disney (hormis California Screamin' à Disney's California Adventure), le décor est une "vraie" montagne, ici c'est l'Everest, habité par le yéti. Le visiteur embarque à bord d'un train qui après une montée, dévale les pentes et cavernes de la montagne à l'image de ceux du Népal ou du Chili.
[modifier] Rafiki's Planet Watch
Depuis la gare située dans le "pays" Afrique, le train Disney's Wildlife Express permet de rejoindre la nurserie animale qui sert aussi de clinique et d'exposition sur la préservation des espèces.
L'exposition contient un film dont le héros est Rafiki, le babouin savant et un peu fou du Roi Lion.
Juste derrière le bâtiment on peut apercevoir une partie de la zone de convalescence et de maternité pour les grands animaux (éléphants, gazelles, ...)
[modifier] Dinoland, USA
C'est la célébration de l'Amérique, un des pays où la paléontologie explosa grâce à de nombreux champs de fossiles. Un énorme McDonalds se trouve à l'entrée de cette zone sponsorisée par le géant de la restauration rapide.
L'attraction principale est Dinosaur, un voyage dans la préhistoire du Crétacé. L'attraction s'appelait Countdown to Extinction avant d'être rebaptisée en mai 2001 d'après le film de Disney Dinosaure. Elle utilise la même technologie que l'Indiana Jones Adventure : The Temple of the Forbidden Eye, des voitures à 12 places dans un décor d'audio-animatronics.
Cretaceous Trail est une promenade ombragée évoquant la faune et la flore de la période Crétacé.
Le Boneyard (champ d'os) est une zone de loisirs pour enfants avec des toboggans mais aussi un fossé d'excavation de "fossiles".
Le spectacle Tarzan's Rocks hébergé dans le théâtre de Theater In The Wild (1700 places) le long du lac doit être supprimé en 2005 pour partir à Hong Kong Disneyland. Le spectacle a été remplacé par Finding Nemo - The Musical.
De mai à juillet 2005, Lucky, un dinosaure audio-animatronic, autonome a été visible dans cette zone. Il est parti ensuite à Hong Kong Disneyland en juillet 2005, pour revenir en Floride plus tard.
De 1998 à 2001 le parc a accueilli le jubilé des dinosaures avec de vrais fossiles prêtés par un museum. Le pavillon fut détruit pour être remplacé par Dino-Rama.
[modifier] Dino-Rama
Afin de relancer le parc, plusieurs attractions ont été ajoutées le 28 novembre 2001 et réunies pour simuler une fête foraine construite au bord d'une route sur un vieux parking. La boutique Chester & Hester's Dinosaur Treasures est à la base du concept de cette zone parfois aussi appelée Chester & Hester's Dino-Rama.
Dino-Rama a été critiqué par de nombreux fans de Disney: le fait d'acheter des attractions et de les habiller pour être Disney, dénote un manque d'imagination; des jeux d'arcade ont même été ouverts dans cette zone. Elle fut l'une des œuvres de la période Pressler.
- Primeval Whirl est une petite montagne russe de type Wild Mouse (ouverte le 18 avril 2002)
- TriceraTop Spin est un manège similaire à celui de Dumbo au Magic Kingdom
- Midway Games est une salle de jeu.
Entre mai et juillet 2005, un dinosaure nommé Lucky premier audio-animatronic mobile fut présenté au public avant d'être envoyé à Hong Kong Disneyland.
[modifier] Camp Minnie-Mickey
Cette partie fut construite afin de combler l'espace vide laissé pour des raisons budgétaires par ce qui aurait dû être un pays sur les animaux mythiques (d'où le dragon dans le logo du parc).
On peut actuellement dénombrer deux théâtres et une zone de plusieurs pavillons. Le théâtre le plus éloigné vers la gauche présente un spectacle traditionnel sur Pocahontas tandis que le plus grand à droite propose un spectacle plus innovateur sur Le Roi Lion, Festival of the Lion King.
[modifier] Faits Divers
L'hôtel Disney's Animal Kingdom Lodge situé à proximité du parc n'est en aucune manière relié au parc. L'hôtel possède sa propre réserve d'animaux qui pour des raisons de confort (surtout la réduction du stress) passe de la zone du parc à celle de l'hôtel.
[modifier] Le futur du parc
- Actuellement une grande zone derrière l'Asie est inutilisée. Un projet sur l'Australie semble le plus prometteur mais rien ne le corrobore.
- La zone de Camp Minnie-Mickey devait être temporaire (ouverte en 1998) et permettrait aussi d'agrandir le parc. Elle utilise l'espace d'un projet mis en attente le Beastly Kingdom.
- En dehors de ces deux grands espaces de nombreux endroits sont libres, par exemple entre Harambe et le village de l'Asie ou le long de la voie ferrée.
