Darko Miličić

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Darko Miličić, né le 20 juin 1985 à Novi Sad, est un joueur de basket-ball serbe, évoluant au poste de pivot dans le club NBA des Memphis Grizzlies.

[modifier] Biographie

En 2003, il est sélectionné en deuxième position par les Detroit Pistons dans une draft dont le numéro un est LeBron James, mais qui comprend des joueurs tels que Carmelo Anthony ou Dwyane Wade. Ce choix, s'explique par le potentiel du jeune joueur de 2m12, évoluant en pivot, très rapide et habile pour un joueur de sa taille. Difficile à défendre, tant par un ailier en raison de sa taille, que par un pivot en raison de sa vivacité et de sa dextérité.

Malheureusement, ce choix ne se confirme pas sur le terrain. Il passe le plus clair de son temps sur le banc, dans une équipe bien pourvue dans le secteur intérieur avec Ben Wallace et Rasheed Wallace, et avec l'entraineur Larry Brown, réputé pour ne pas laisser un gros temps de jeu aux rookies.

Ce choix est critiqué des deux cotés de l'Atlantique. Aux États-Unis on ne comprend pas un tel choix dans une draft très fournie en grand talent, bien que le président des Pistons Joe Dumars déclare fonder de grands grands espoirs sur ce joueur pour l'avenir de sa franchise. Or, Détroit aura pu avoir Dwayne Wade, Carmelo Anthony ou Chris Bosh. En Europe, c'est surtout le départ en NBA d'un si jeune joueur sans avoir totalement achevé sa formation.

Bien que ne jouant que très peu, il obtient une bague de champion NBA pour le titre 2004, puis joue une deuxième finale NBA consécutive, perdue cette fois contre les San Antonio Spurs. Darko Milicic a néanmoins l'occasion de montrer de bonnes choses lors des deux derniers matchs de la saison régulière 2004-05 où il est titularisé par Larry Brown qui veut laisser ses titulaires se reposer. Il marque ainsi 16 points et prend 6 rebonds face aux Atlanta Hawks.

Le départ de Larry Brown en été 2005, et son remplacement par Flip Saunders ne change malheureusement rien au temps de jeu de Milicic.

Il est finalement échangé en février 2006 avec Carlos Arroyo au Orlando Magic contre Kelvin Cato et un futur premier tour de draft. Les Pistons ont principalement réalisé cet échange pour gagner de la flexibilité dans leur masse salariale afin de resigner dans les années à venir leurs deux stars Chauncey Billups et Ben Wallace.