Château de Marly
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Les jardins et le château de Marly sont prévus dès leur origine pour que le roi Louis XIV puisse s'éloigner de Versailles et des pesanteurs et tracas de la cour, en compagnie de personnages estimés ou courtisans méritants de son entourage. Ceux-ci attendent parfois des mois avant d'avoir le privilège d'être invités dans le saint des saints : le seul lieu où le souverain se sentait parfaitement heureux.
Très apprécié par Louis XV et Louis XVI, mais d'un entretien ruineux, il se délabre peu à peu; il fut pillé par les révolutionnaires en 1789. Il est racheté le 31 mars 1799 par un parisien, Alexandre Sagniel, qui y installe une filature de coton et une fabrique de draps. Les affaires étant peu florissantes, Sagniel tente de se renflouer en démantelant peu à peu le château, monnayant tous les matériaux prélevés. L'échec de sa revente en 1806 accélère la démolition de l'ouvrage dont les ruines sont finalement rachetées par l'administration impériale en 1810.
Il ne reste actuellement plus rien de visible du château si ce n'est la représentation au sol des anciennes fondations du Pavillon royal de Jules Hardouin-Mansart, en haut de la pente du parc.
Le château se composait principalement:
- du pavillon royal, dit du Soleil où se trouvaient, au rez-de-chaussée, les appartements du roi, de la reine, du dauphin et de Monsieur, frère du roi (les logements de service se situaient quant à eux dans les combles).
- de douze petits pavillons placés tout le long des jardins, servant à loger les courtisans invités à Marly. Les deux derniers pavillons avaient été aménagés pour reçevoir les deux célèbres globes de Coronelli, l'un représentant la terre et l'autre le ciel au jour de la naissance du Roi.
Le plan carré et symétrique du pavillon du soleil s'articulait autour d'un grand salon central haut d'environ 15 mètres, de forme octogonale, entouré par quatre vestibules. Entre chaque vestibule se trouvait un appartement, celui du roi donnant sur les jardins orientés vers le château de Saint-Germain-en-Laye, lieu de naissance du roi.
