Bureau ovale
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
Le bureau ovale est le nom du bureau officiel qu'occupe le Président des États-Unis dans l'aile Ouest de la Maison Blanche. Il tire son nom de sa forme elliptique.
Sommaire |
[modifier] Dimensions et ouvertures
- Axe le plus long : 10,9 m.
- Axe le plus court : 8,8 m.
- Hauteur de la naissance de l'arc : 5,6 m.
- En-dessous du Bureau ovale se trouve la Situation room, une salle d'opérations d'où le Président suit le déroulement des situations problématiques pour la sécurité du pays.
Le bureau possède trois grandes fenêtres à l'extrémité sud de l'ovale, situées juste derrière le bureau du Président. Une cheminée se trouve à l'extrémité opposée de la pièce.
Le bureau ovale a quatre portes : la porte Est ouvre sur la roseraie de la Maison Blanche, la porte Ouest mène a une petit bureau privé et une salle de déjeuner, la porte Nord-Ouest ouvre sur le couloir principal de l'aile Ouest et la porte Nord-Est ouvre sur le bureau du secrétariat du président.
[modifier] Architecture et mobilier
Bien que les plans originaux de l'architecte James Hoban comportait deux pièces ovales, l'idée de ne créer qu'un seul bureau n'intervint qu'en 1909. Créer un intérieur ovale est un concept Baroque, adapté par le Néoclassicisme. Les pièces ovales sont devenues populaires dans l'architecture néoclassique du 18e siècle, et on pense que Hoban a été influencé par la chambre elliptique de Castle Coole, situé dans le comté de Fermanagh, en Irlande du Nord. Cette pièce a des dimensions identiques et comporte les deux niches renfoncées que l'on peut trouver dans les plans originaux de Hoban pour la Blue Room. Le "salon elliptique" - dans la forme de la Blue Room et de la Yellow Oval Room - était la pièce maîtresse des plans que James Hoban avait dessinés initialement.
À la temporaire "President's House" de Philadelphie, George Washington possédait deux pièces, chacune modifiée avec des extrémités en forme d'apside, qui était utilisées pour des réceptions formelles appelée levees. Comme ses invités formaient un cercle autour de lui, Washington pouvait se tenir au centre, à égal distance de chacun d'eux. Les extrémités apsidales d'une pièce correspondait à la place d'honneur pour un hôte, un potentat ou un magistrat dans les anciennes basiliques. Le premier président des États-Unis pouvait ainsi regarder dans les yeux chacune des personnes présentes lors des réunions[réf. souhaitée].
Le cercle devint un symbole de démocratie dans les premiers temps des États-Unis.
Le bureau du président se déplaça de la résidence principale à la nouvellement construite aile Ouest en 1902. Au début, le Président avait un bureau rectangulaire dans cette aile, situé juste à l'ouest de l'actuel Cabinet Room. Le premier bureau ovale de l'aile Ouest fut conçu par Nathan C. Wyeth et construit en 1909, durant l'administration Taft. Ce bureau est situé au centre du coté sud de l'aile Ouest, plus que les pièces ovales de la résidence de la Maison Blanche. le Président Taft souhaitait que le Bureau ovale soit au centre de son administration En le situant au centre de l'aile Ouest; il pouvait être plus impliqué dans les opérations quotidiennes de sa présidence. Le Bureau ovale de Taft avait une décoration simple de style Georgian Revival, et était probablement le plus coloré dans l'Histoire. Les murs étaient couverts d'un vert herbe vif. A droite, une carte postale, datant au plus tard de 1909, montre le bureau ovale du temps de Taft.
Le 24 décembre 1929, durant la présidence d'Herbert Hoover un incendie endommagea l'aile Ouest obligeant à une reconstruction conséquente. Le Président Hoover reconstruisit le Bureau ovale au même emplacement, améliorant la qualité de la garniture et installant pour la première fois l'air conditionné. Insatisfait par la taille et la disposition de l'aile Ouest, le Président Franklin D. Roosevelt engagea un architecte, Eric Gugler, pour redessiner l'aile Ouest avec le bureau ovale placé dans le coin sud-est, offrant plus d'intimité et un accès plus facile à la résidence. En plus, le bureau de Taft n'avait pas de fenêtres sur l'extérieur à cause de sa position au centre du bâtiment. Le Président Roosevelt travailla étroitement avec Eric Gugler et conçu une pièce architecturalement plus grande que les deux pièces précédentes, avec plus de détails de style georgien : les portes surmontées d'un important fronton, des bibliothèques dans des niches, une profonde moulure en couronne et un médaillon au plafond représentant le sceau présidentiel. De petites touches d'Art Moderne peuvent être aperçues, particulièrement dans la représentation de l'aigle dans le médaillon du plafond. Roosevelt et Gugler travaillaient étroitement ensemble, souvent lors du petit déjeuner, avec Gugler esquissant les idées du Président. Une des notions de ces esquisses que l'on retrouve dans la disposition du mobilier de la pièce, sont les deux fauteuils à haut dossier en face de la cheminée. Le public les voit souvent avec la plupart du temps, le président assis sur la gauche et le chef d'État visiteur sur la droite. Cela permettait au Président Roosevelt d'être assis, avec ses invités à la même hauteur, sans souligner son incapacité à se lever de son propre gré due à sa maladie.
Une tradition s'instaura vers la fin du 20e siècle que chaque nouvelle administration redécore le bureau ovale selon le goût du Président en exercice. Une nouvelle administration choisit en général un nouveau tapis ovale, de nouveaux rideaux, les tableaux sur les murs et quelques meubles. La plupart des présidents entrant continuent d'utiliser le tapis de leur prédécesseur jusqu'à ce que le nouveau soit installé. L'ancien tapis rejoint alors souvent la bibliothèque présidentielle du président qui l'avait fait faire, quelquefois dans la réplique reconstituant le bureau ovale de l'époque. La redécoration du bureau ovale est habituellement coordonnée par le bureau de la First Lady, située lui dans l'aile Est, travaillant avec un décorateur d'intérieur et le conservateur de la Maison Blanche (le White House Curator). Des œuvres d'art peuvent être choisies dans la collection de la Maison Blanche ou empruntées pour la durée de l'administration. Le président Clinton emprunta à un musée un bronze du Penseur de Rodin. Le Président George W. Bush avait emprunté une peinture à l'huile nommée A Charge to Keep from a longtime Texan friend. Quelquefois, l'aspect du bureau ovale évolue au cours d'une même administration. Le Président George W. Bush avait au début deux "lolling chairs" à grand dossier de style Martha Washington en face de la cheminée, tapissées dans les tons marron clair, sauge et melon. Les médias parlant de la couleur melon du nouveau tissu comme "rose" le poussèrent à demander un nouveau tissu remplaçant le melon par une bleu médian.
Le bureau utilisé par de nombreux présidents dans le bureau ovale est un grand partners desk appelé le Resolute desk, nommé ainsi car il a été fabriqué à partir des membrures de la frégate britannique HMS Resolute. Ce bureau était un cadeau de la Reine Victoria au Président Rutherford B. Hayes en 1880. Les derniers présidents ont accroché un portrait de Washington sur le manteau de la cheminée, à l'extrémité nord de la pièce. Une tradition de disposer un lierre suédois en pot (Plectranthus australis)) en haut du manteau de la cheminée remonte à l'administration Kennedy, et les plantes actuelles sont issues de la plante originelle. Une série de sculptures en bronze de chevaux ou sur le thème de l'Ouest américain par Frederic Remington (1861-1909) est souvent disposée dans la pièce. Une grande horloge de plein pied, communément appelée horloge de grand-père, fabriquée à Boston par John et Thomas Seymour, vers 1795-1805, se trouve dans la partie nord-est de la pièce.
[modifier] Histoire
Au fil des années, le bureau ovale est devenu le lieu symbole du pouvoir du président des États-Unis. Les citoyens de ce pays ont développé un attachement à ce lieu grâce à plusieurs images, parmi lesquelles le fils du président John Fitzgerald Kennedy jouant aux pieds de son père ou encore Richard Nixon parlant au téléphone avec les astronautes des missions de la NASA depuis le bureau ovale. En outre, l'utilisation du bureau présidentiel pour des discours télévisés donnent de la gravité. Les discours de John F Kennedy lors de la crise des missiles de Cuba, de Ronald Reagan après l'explosion de la navette spatiale Challenger ou de George W. Bush lors du déclenchement des opérations militaires en Irak le 19 mars 2003 ont été retransmis depuis le bureau ovale.
[modifier] Tapis du bureau ovale
Le tapis du Bureau ovale porte le sceau présidentiel. Il existe une légende populaire qui dit que le sceau change en temps de guerre avec la tête de l'aigle tournant du coté de la branche d'olivier vers celui des flèches. Cependant le dessin du sceau n'a pas changé depuis depuis que Truman a fait redessiner le sceau présidentiel en 1945. Le tapis elliptique du Président Truman fut d'ailleurs le premier à incorporer le sceau présidentiel. Il était alors monochromatique avec juste des variations dans la profondeur des coupes du velours. Ce tapis fut utilisé sous les administrations Eisenhower et Kennedy. Dans les dernières années, la plupart des administrations ont créé leur propre tapis, travaillant avec un designer d'intérieur et le Conservateur de la Maison Blanche.
[modifier] Conception et matériaux
Depuis la construction de l'actuel Bureau ovale en 1934 durant l'administration de Franklin Delano Roosevelt, l'architecture de la pièce est restée pratiquement inchangée. Plus qu'aucun autre président, Roosevelt a laissé sa marque sur la pièce et sur son usage. Les portes et les structures des fenêtres n'ont été que légèrement modifiées. Une porte écran sur le mur Est a été retirée après l'installation de la climatisation. Durant la Guerre froide, les vitres ont été équipées avec de petits vibrateurs quand on apprit que les Soviétiques avaient développé une technique pour lire les effets des ondes sonores de la voix sur les vitres des fenêtres. La rangée de machines de télétexte du Président Johnson sur le mur sud-est exigea de couper le plâtre et le plancher pour faire passer les câbles. L'ornement en plâtre de style georgien a été nettoyé, en enlevant les différentes couches de peinture accumulées au cours du temps, et une série de prises électriques murales furent installées.
Même si certains présidents ont choisi pour leur travail quotidien, le petit bureau situé juste à l'ouest du Bureau ovale, la plupart utilise le Bureau ovale pour travailler et tenir leurs réunions. Le trafic provoqué par le grand nombre de personnel, visiteurs ou animaux domestiques se fit sentir. Il y eu ainsi quatre planchers dans le Bureau ovale. Le plancher d'origine était fait en liège monté sur du bois tendre, mais le Président Eisenhower était un fou de golf et il endommagea le plancher avec les pointes de ses chaussures de golf. Le Président Johnson fit remplacé le plancher au milieu des années 1960 par un linoleum imitation bois. En 1982, gêné par ce plancher en linoleum, le Président Reagan le fit remplacer par un parquet de forme radial en pin et en chêne, similaire à l'esquisse de plancher de 1933 d'Eric Gugler qui n'avait jamais été posé. En août 2005, le plancher fut de nouveau changé sous George W. Bush, pour un modèle proche du plancher du temps de Reagan mais en remplaçant le pin blanc tendre par du noyer.
A la fin des années 1980, une évaluation complète de l'ensemble de la Maison Blanche, dont le Bureau ovale, fut réalisée au titre de l'Étude sur les bâtiments historiques américains (Historic American Building Survey ou HABS) du National Park Service. Des photographies détaillées et des dessins avec mesures furent faits, en documentant l'intérieur et l'extérieur, montrant même les légères imperfections. Une checklist des matériaux et des méthodes utilisées fut établie pour une future conservation et restauration.
 Position du bureau ovale (en beige, à gauche) dans le complexe de la Maison Blanche. |
 Plan du rez-de-chaussé de l'aile Ouest. |
 Le nouveau plancher du bureau ovale, refait sous l'administration de George W. Bush. Basée sur le plancher de 1933 conçu par Eric Gugler, la conception de 2005 est faite d'un arrangement contrasté entre des formes radiales de chêne et de noyer. La plupart du plancher est habituellement recouvert d'un tapis elliptique. |
 Le médaillon en plâtre du plafond créé en 1934 inclut des éléments du sceau du Président des États-Unis. |
[modifier] Sources
- Quelques éléments de l'article sont tirés du texte libre de droit de la documentation de la Maison blanche [1]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Oval Office ».
