Blagoevgrad

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Blagoevgrad Благоевград
Site officiel de la municipalité (bulgare et anglais)
Pays	Bulgarie
Province	Blagoevgrad
District	Blagoevgrad
Code postal	2700
Latitude	42° 1' N
Longitude	23°6' E
Altitude	460 m
Population	(2004) 85,543 hab.
Maire	Lazar Pritchkapov

Blagoevgrad (en bulgare Благоевград), précédemment appelé Gorna Djoumaya (en bulgare Горна Джумая) est une ville du sud-ouest de la Bulgarie, capitale de la province du même nom.

[modifier] Géographie

Blagoevgrad se trouve dans le sud-ouest de la Bulgarie, à 100 km au sud de la capitale Sofia, non loin de la frontière avec la République de Macédoine.

La ville se trouve dans la plaine fluviale de la Strouma, entre les montagnes Rila à l'est, la Vlahina à l'ouest et le Pirin au sud-est.

Blagoevgrad compte 760 habitants.

[modifier] Histoire

Dès l'antiquité, le bourg Thrace de Skaptopara se trouvait à l'emplacement de l'actuelle ville de Blagoevgrad. Selon les historiens, le nom de la ville "Haute marché" (en bulgare moderne : Gorni pazar). Pendant l'occupation par l'Empire ottoman, la ville prit le nom de Gorna Djoumaya. De manière inexpliquée, ce nom associe le mot d'origine slave Gorna, qui signifie "Haute" et le mot d'origine arabe, repris en turc, Djoumaja qui signifie "Marché".(mot d'origine arabe mais repris dans la langue turque). La ville a, finalement, été rebaptisée en 1950 d'après le nom du fondateur du parti social-démocrate bulgare, Dimitar Blagoev.

Les Traces établissent, aux environs de -300, un premier bourg sur l'emplacement de la ville actuelle. Le choix du site s'explique par son positionnement stratégique sur la voie naturelle, entre la Mer Egée et la plaine du Danube, que constitue le bassin fertile de la Strouma. En outre, des sources thermales chaudes se trouvent à cet endroit.

Les Romains prennent le contrôle de la région au I^er siècle av. J.-C. et la réorganisent autour des sources thermales.

La première preuve d`existence de la ville est une stèle trouvée au début du XX^e siècle (mais disparue depuis lors) sur laquelle les habitants se plaignent auprès de l'empereur romain Gordijan III de soldats passant par la ville.

Le passage de plusieurs tribus barbares et l'arrivée des tribus slaves, au V^e siècle, entrainent le déclin de la région. On ne dispose pas, à l'heure actuelle, d'informations sur la région pendant le Haut Moyen Âge.

Après la conquête ottomane au XIV^e siècle, la ville change de nom à plusieurs reprises : Duma Bazari, Duma, Orta Duma, Djoumaya, Gorna Djoumaya.

[modifier] Économie

Blagoevgrad compte une grande fabrique de cigarettes et plusieurs sociétés d'importance régionale.

La ville abrite un grand studio de la télévision nationale.

[modifier] Éducation et culture

On y trouve deux universités :

l'université du Sud-Ouest Neofit Rilski (ou Neofit de Rila)[1]
l'université américaine en Bulgarie (American University in Bulgaria)[2] ;
une faculté technique et technologie d'électroniques et de l'information (EKTT)[3].

On y trouve: un musée historique, un opéra, le théâtre « Nikola Vaptsarov », le groupe de danses et chansons folkloriques « Pirin », etc.