Armée spartiate
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L'armée spartiate avait un avantage sur toutes les autres armées d'hoplites de la Grèce, car les citoyens spartiates étaient des soldats professionnels entièrement tournés vers l'entraînement et les activités militaires. La situation politico-économique de Sparte explique cette importance vitale qu'avait le métier des armes. Le corps des citoyens spartiates disposaient pour subvenir à ses besoins d'une population de serfs, les hilotes, potentiellement hostiles et d'une communauté de paysans libres, les perièques, qui ne disposaient d'aucun pouvoir politique, mais qui étaient admis à servir comme hoplites dans l'armée.
Les troupes légères spartiates étaient en général constituées par des hilotes qui accompagnaient leurs maîtres dans la bataille. Ces hilotes combattaient également se servant du javelot ou de la fronde. En certaines occasions les spartiates ont fait appel à des mercenaires car les hilotes étaient d'une valeur militaire assez faible.
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[modifier] Composition
L'armée de Sparte nous est décrite de façon assez détaillée par deux historiens grecs qui nous donnent des opinions malheureusement divergentes sur son organisation.
[modifier] Selon Thucydide
Selon Thucydide, qui écrivait vers le cinquième siècle avant Jésus Christ, l'organisation de l'armée spartiate se fondait sur une file de 8 hommes.
Quatre files formaient une enomotia ou peloton, commandé par un enomotarches.
Quatre enomotai formaient une pentekostys ou compagnie sous le commandement d'un pentekoster.
Et pour finir quatre pentekostyes formaient un lochos ou bataillon aux ordres d'un lochagos.
Sept lochoi faisaient une armée.
[modifier] Selon Xénophon
Selon Xénophon qui, tout comme Thucydide, était un officier combattant et représente donc une autorité tout aussi valable, il n'y a que deux enomotai pour la pentekostyes, deux pentekostyes formant un lochos et quatre lochos devenant un mora ou régiment commandé par un polemarchos.
Six morae formaient une armée.
[modifier] Déclin
La chute démographique constante subie par le corps des citoyens de Sparte se répercuta sur les effectifs totaux de l'armée, mais ceux du Mora dépendaient des classes d'âge mobilisées pour le service.
