André The Giant

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André Roussimoff, dit le géant Ferré (mais aussi connu sous le nom d'André the Giant en Amérique du Nord) (19 mai 1946, Coulommiers (Seine-et-Marne ; France) - 27 janvier 1993, Paris) fut une star du catch aux États-Unis grâce à la fameuse carrière qu'il fit avec la WWE (alors la WWF - World Wrestling Federation). C'est, avec Édouard Carpentier, son entraîneur, l'un des seuls français à avoir fait carrière dans le monde du catch nord-américain. C'est également l'une des rares personnalités françaises à être plus connues et populaires dans le reste du monde que dans son propre pays. Son père était d'origine bulgare et sa mère polonaise. Il souffrait d'acromégalie. André est décédé d'une crise cardiaque à Paris en 1993, quelques jours après le décès de son père, Boris.

Sommaire 1 Biographie 2 Le personnage 3 Anecdotes 4 Prises de finition 5 Palmarès 5.1 Liens internes

[modifier] Biographie

André est né à Coulommiers, en Seine et Marne. La grossesse de sa mère, Marianne, a donné lieu à des problèmes lors de l'accouchement.

Les chiffres qui ont circulé à son sujet de 2,23 m (7 pieds, 4 pouces) et 245 kilogrammes (540 livres anglo-saxonnes)^{[réf. nécessaire]} étaient néanmoins exagérés, afin de rendre le personnage encore plus impressionnant. En réalité, on pense qu'André mesurait environ 2,18 m pour un poids compris entre 200 et 250 kg^{[réf. nécessaire]}. Mais son employeur Vince McMahon, propriétaire de la WWE, souhaitait le promouvoir comme « le plus grand athlète du monde »^{[réf. nécessaire]}. Or à la même époque, le véritable plus grand athlète du monde était le basketteur Kareem Abdul-Jabbar qui mesurait 2,18 m (7 pieds, 2 pouces), d'où la nécessité de tricher sur la taille d'André.

Remarqué à l'âge de 17 ans par Édouard Carpentier (un ancien catcheur devenu manager) alors qu'il faisait un déménagement à Paris. Grâce à sa taille imposante, André débute dans le monde du catch en 1970 et devient dès la même année champion par équipe de la fédération IWA. Il catch principalement au Canada et au Japon, sous divers noms insistant sur sa stature.

Sa carrière décolle véritablement en 1973 lorsque Édouard Carpentier le présente à Vince McMahon Sr., président de la WWWF (fédération de catch qui prendra ensuite le nom de WWF sous la direction du fils de Vince, Vince McMahon, et s'appelle aujourd'hui WWE). Il débute au Madison Square Garden de New York sous le nom de André the Giant, et fait immédiatement sensation grâce à son physique hors norme, mais également pour sa mobilité surprenante pour un homme de cette corpulence.

André devient rapidement une star du catch. En 1981, il devient le premier catcheur à faire la couverture du plus grand magazine de sport américain Sports Illustrated et surtout, le premier sportif français qui ait eu autant de pages.

Néanmoins, il ne remportera qu'une seule fois la ceinture de champion du monde des poids lourds de la WWF, devenant ainsi le seul français de l'histoire du catch à avoir obtenu ce titre.

Dans les années 1980, André perdait de sa mobilité et McMahon avait besoin d'un successeur. Hogan et André deviennent donc rivaux sur les rings. En 1987 se tient un des grands affrontements de l'histoire du catch : Wrestlemania III, qui se déroule au Silverdome de Pontiac au Michigan, devant 93 000 spectateurs (un record d'audience pour un spectacle en salle aux États-Unis, qui ne fut battu que par une visite du Pape Jean-Paul II) et des millions de téléspectateurs. L'évènement de la soirée est le match entre André et Hogan pour le titre de champion du monde des poids lourds. Hogan détrône André après l'avoir soulevé puis projeté au tapis.

Comme toutes les personnes atteintes de gigantisme, André souffre de nombreux problèmes de santé qui l'éloignent des rings. Il continue néanmoins de catcher en Asie, jusqu'en décembre 1992 mais ses matchs sont très différents: les mouvements lui étant devenus douloureux, André est alors quasiment immobile lors des combats.

En janvier 1993, le géant s'éteint dans sa chambre d'hôtel à Paris où il s'était déplacé pour assister à l'enterrement de son père quelque jours plutôt.

[modifier] Le personnage

• À sa mort, la WWF crée pour lui rendre hommage le WWF Hall of Fame, dont il sera le premier membre. Par la suite, d'autres noms légendaires rejoindront le sien au Panthéon des plus grandes stars du catch.
• André Roussimoff reste dans l'histoire du catch le lutteur le plus impressionnant à avoir mis le pied sur un ring. Aucun des géants qui l'ont suivi (Giant Gonzales, Giant Haystacks, Big Show et The Great Khali) n'a atteint comme lui le statut d'icône de la culture populaire.^{[réf. nécessaire]}
• André était connu pour être un bon vivant et un homme d'une grande gentillesse.^{[réf. nécessaire]} C'est probablement ce qui fait de lui le catcheur le plus aimé de tous.
• Il affirmait n'avoir jamais testé toute l'étendue de sa force de peur de blesser quelqu'un. On sait néanmoins qu'il était capable de renverser une voiture à lui seul^{[réf. nécessaire]}. Une de ses plus célèbres photos le montre en train de soulever 4 jeunes femmes simultanément à la force des bras. La force d'André était bien réelle, et bon nombre de ceux qui l'ont affronté en avaient réellement peur.^{[réf. nécessaire]}

[modifier] Anecdotes

• En 1987 sort Princess Bride, un film d'aventures signé Rob Reiner. André y tient le rôle de Fezzik, un géant un peu benêt, amateur de rimes, doté d'une force surhumaine et d'un grand cœur. Le film a aujourd'hui un statut culte et la prestation d'André, à défaut de révéler un grand talent d'acteur, lui a permis de gagner l'affection d'un public plus large que celui des seuls amateurs de catch. Il a aussi joué dans Conan le destructeur, La Mère idéale (1994), dans deux épisodes de l'Homme qui valait trois milliards, etc.

• Capcom s'est inspiré d'André le Géant pour créer le combattant Andore pour le jeu vidéo Final Fight et aussi Hugo pour Street Fighter 3.

[modifier] Prises de finition

• Double Underlock Suplex

[modifier] Palmarès

• World Wrestling Federation

  WWF Championship 1 fois en battant Hulk Hogan

  WWF World Tag Team Championship 1 fois avec Haku

  WWF Hall of Fame en 1993

• All-Star Pro-Wrestling

  NWA Australasian Tag Team Championship 1 fois avec Ron Miller

• Championship Wrestling from Florida

  NWA Florida Tag Team Championship 1 fois avec Dusty Rhodes

• International Pro Wrestling

  IPW World Tag Team Championship 1 fois avec Michael Nader

• NWA Tri-State

  NWA Tri-State Tag Team Championship 1 fois avec Dusty Rhodes

• Stampede Wrestling

  Stampede Wrestling Hall of Fame

[modifier] Liens internes

• Catch
• Acromégalie