Air (groupe)

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Air

Concert aux Eurockéennes en 2007

Pays d’origine	Versailles, France
Genre(s)	Downtempo New wave Trip hop Pop
Années actives	1995-
Label(s)	Astralwerks
Site internet	www.pocket-symphony.com

Membres	Nicolas Godin Jean-Benoît Dunckel

Air est un groupe français de musique électronique.

Leur musique est caractérisée par une ambiance lente, et un son original et psychédélique. De nombreux riffs de guitare accompagnent des sons électroniques et des voix vocodées.

[modifier] Membres

[modifier] Histoire du groupe

[modifier] Formation du groupe

L'histoire de Air débute dans les années 1980 au lycée Hoche de Versailles, où étudient Jean-Benoît Dunckel et Nicolas Godin. Aidés d'Alex Gopher et de Xavier Jamaux, ils forment Orange^[1], « highschool band » éphémère qui ne laissera aucune trace discographique de son existence (ce qui ne l'empêchera pas de devenir culte, tant ses membres, via leurs carrières respectives, ont depuis connu une grande influence sur la scène pop française, voire internationale).

Le bac en poche, Nicolas Godin se lance dans des études d'architecture et se voit obligé de délaisser un peu la musique. Pourtant, en 1995, alors qu'il travaille sur le premier album de Teri Moïse, Marc Tessier du Cros, un ami d'enfance qui travaille chez Source (un sous label de Virgin music), le pousse à composer^[2]. Il compose un titre instrumental en hommage à Le Corbusier, Modulor , qu'il présente, sous le pseudonyme de Air, au label Source. Le morceau est retenu pour la compilation Source Lab de cette même année et connaît un certain succès (le morceau sortira même sur le label anglais Mo'Wax). De son côté, Jean-Benoît Dunckel étudie les mathématiques (la légende veut qu'il en soit même devenu professeur), mais n'abandonne pas la musique, il joue alors dans un groupe Le Dynamo, tout en étant pianiste de bar dans le quartier latin^[2].

Suite au relatif succès de Modulor, Nicolas qui ne veut pas continuer seul, propose à Jean-Benoît de se joindre à lui. Les deux complices s'attaquent ensemble à la réalisation de quelques morceaux qui sortiront en singles (ces morceaux seront d'ailleurs, par la suite, regroupés dans le EP Premiers symptômes en 1997) : on y retrouve quelques classiques, tels que Casanova 70 ou J'ai dormi sous l'eau, qui préfigurent ce que sera le son de Air à ses débuts (influences pop années 1960, ambiances cinématographiques, obsession pour le Moog, accords évoluant autour de la même note de basse...). À l'époque, le groupe se fait connaître en multipliant les remixes, notamment pour Neneh Cherry, Depeche Mode ou Ollano (groupe de Marc Collin où on retrouve également Helena Noguerra et Xavier Jamaux).

[modifier] Leur musique

Jean-Benoît au concert du 15 mars 2007

Nicolas Godin au concert du 15 mars 2007

Leur premier album, Moon Safari, sort en 1998 et connaît un grand succès grâce à un son original et totalement nouveau pour l'époque. Comme le titre le sous-entend, le groupe cherche à marier la musique électronique futuriste ("Moon") avec le son doux des instruments traditionnels ("Safari"). En effet leurs sons électroniques mêlent voix (retravaillées par ordinateur), instruments et samples, mais restent doux et calmes. Le disque a d'abord été enregistré dans un studio près du golf de Saint-Nom-la-Bretèche (logiquement rebaptisé « Around the Golf » par le groupe), puis terminé au studio +XXX et au studio Gang à Paris. Pour le disque, le groupe a pu compter sur la participation d'un des pionniers de la musique électronique, Jean-Jacques Perrey mais aussi de l'orchestre d'Abbey Road. Mais le groupe aime surprendre et décide de défendre l'album par des concerts. Pour cela le groupe s'entoure de musiciens, et dans un premier temps par les membres du groupe Phoenix. Le succès du disque est tel que Premiers symptômes est réédité en 1999 avec deux morceaux rares en bonus.

En 1999, Sofia Coppola, contacte le groupe pour la musique de son premier long métrage Virgin Suicides, car elle voulait utiliser l'ensemble du disque Moon Safari, mais les deux musiciens lui proposent de composer une BO originale pour son film^[1]. Ils enregistrent la musique dans le même studio que pour Moon Safari, mais avec l'aide d'un batteur Brian Reitzell à qui Sofia Copolla a demandé de superviser l'enregistrement. Le disque reçoit de bonne critique et impose la reconnaissance, le disque recevra la victoires de la musique de l'album de musique originale de cinéma en 2001. Les membres du groupe sont depuis devenus d'étroits collaborateurs de Sofia Coppola, en étant présent sur chacun de ses trois films sortis : Virgin Suicides, Lost in Translation (par le morceau alors inédit Alone In Kyoto) et Marie-Antoinette (avec la version instrumentale du morceau Il Secondo Giorno issue de leur collaboration avec Alessandro Baricco).

En 2001, la sortie de l'album 10,000 Hz Legend marque une influence internationale grâce à une collaboration avec Beck ("The Vagabond"). Cette fois le groupe abandonne le style lisse et harmonieux pour essayer un son plus expérimental.

Le groupe sort l'album Talkie Walkie au début de l'année 2004 avec un son plus pop. Il est intéressant de noter que le nom de l'album a une connotation très "frenchy". En effet, Talkie Walkie est typique à la langue française : dans les autres langues, c'est le terme "Walkie Talkie" qui est utilisé.

En février 2005, le duo reçoit le titre de chevalier dans l’Ordre des Arts et des Lettres [1].

Le duo sort l'album Pocket Symphony en mars 2007. Cet album montre que le groupe évolue dans un style influencé par le Japon. Pour cela, Nicolas Godin apprit à jouer au koto et au shamisen chez un maître japonais résidant à Paris, qui apparaît dans le clip "Once Upon a Time" (rectification du maître d'"Okinawa", île appartenant au Japon mais dont la culture est complètement différente du reste de l'archipel).

[modifier] Collaborations

Connu maintenant depuis longtemps dans l'électro française, Air travaille avec de nombreux musiciens comme Étienne de Crécy, Alex Gopher. Ils sont aussi proches d'autres artistes comme Fuzati, pour lequel ils produisent l'instrumental du morceau "Sous Le Signe du V" parlant de la ville de Versailles dont les membres de "Air" et Fuzati sont issus.

En 2003, City reading illustre les textes de l’écrivain italien Alessandro Baricco.

Ils participent à l'élaboration du nouvel album de Charlotte Gainsbourg en le produisant en 2005.

[modifier] Discographie

[modifier] Albums Studios

Année	Album	Meilleure position dans les charts
Année	Album
1998	Moon Safari	21	6	-	56
2000	The Virgin Suicides	17	14	161	26
2001	10,000 Hz Legend	7	7	88	7
2004	Talkie Walkie	2	3	61	5
2007	Pocket Symphony	8	22	40	8

[modifier] B.O.F.

2000 : The Virgin Suicides (BO du film Virgin Suicides de Sofia Coppola)
2003 : Lost in Translation (BO du film Lost in Translation de Sofia Coppola) avec le titre Alone in Kyoto (également présent sur l'album Talkie Walkie)

[modifier] Collaborations

2002 : Everybody Hertz (remixes)
2003 : City Reading (Tre Storie Western) avec Alessandro Baricco
2006 : 5:55 de Charlotte Gainsbourg composition des musiques

[modifier] Album Solo

2006 : Darkel de Jean-Benoît Dunckel

[modifier] Spectacles

2007 : Aérolite, pièce instrumentale pour Koto (harpe japonaise) et synthétiseurs. (6-7 avril 2007, Centre Pompidou - Paris)

[modifier] Singles et EP

1995 : Modulor Mix
1996 : Casanova 70
1997 : Le soleil est près de moi
1997 : Premiers symptômes Cet EP reprends les morceaux des 3 singles précédents (une réédition avec Brakes On Mix et Californie sortira en 1999)
1998 : Sexy Boy
1998 : Californie/La femme d'argent Single uniquement disponible avec le numéro 134 des Inrockuptibles
1998 : Kelly Watch the Stars
1998 : All I Need
2000 : Playground Love
2001 : Air concerts Single uniquement disponible avec le numéro 296 des Inrockuptibles
2001 : Radio #1
2001 : How Does It Make You Feel?
2001 : People in the City
2002 : Don't Be Light
2004 : Cherry Blossom Girl
2004 : Surfing on a Rocket
2004 : Alpha Beta Gaga
2007 : Once Upon a Time
2007 : Mer du Japon

[modifier] Vidéos

1998 : Sexy Boy (réalisation : Mike Mills)
1998 : Kelly Watch The Stars (réalisation : Mike Mills)
1998 : All I Need (réalisation : Mike Mills)
1999 : Le Soleil est près de moi (réalisation : Mike Mills)
1999 : Eating Sleeping Waiting And Playing (DVD, Moon Safari Tour)
2000 : The Virgin Suicides (film de Sofia Coppola)
2000 : Playground Love (réalisation : Sofia & Roman Coppola)
2001 : Radio #1 (réalisation : Alex & Martin)
2001 : How Does It Make You Feel (réalisation : Antoine Bardou-Jacquet / Ludovic Houplain)
2001 : Don't Be Light (réalisation : Jean-Francois Moriceau / Petra Mrzyk)
2002 : Sexy Boy, Kelly Watch The Stars, All I Need, Le Soleil est près de moi, Playground Love, Radio #1, How Does It Make You Feel (DVD promotionnel de l'album Everybody Hertz)
2004 : Electronic Performers, Talisman, Don't be Light, People In The City, La Femme d'argent [live + images coulisses) (DVD bonus Talkie Walkie)
2004 : Cherry Blossom Girl (réalisation : Kris Kramski)
2004 : Surfing On A Rocket (réalisation : Antoine Bardou-Jacquet / Romain Guillon)
2004 : Alpha Beta Gaga (réalisation : Mathieu Tonetti)
2007 : Once Upon a Time (réalisation : Mathieu Tonetti)
2007 : Mer du Japon (réalisation : Guillaume de la Perriere )

[modifier] Remix

1996 : Ollano Latitudes (Air Remix)
1997 : Crustation Purple (La Femme d'argent Mix)
1997 : Neneh Cherry Kootchi (Air Remix)
1997 : Depeche Mode Home Air « Around The Golf » Remix
1997 : Alex Gopher Brakes On Mix
1998 : Étienne Daho Me manquer (Londres en Été - Air Remix)
2002 : David Bowie Better Future
2005 : Beck Heaven Hammer (Missing)

[modifier] Samples

Le groupe utilise des samples sur ses titres :

Remember : The Beach Boys - Do it Again
La Femme d'argent : Can - Future Days, Edwin Starr - Runnin
Modular Mix : James Brown - I Got Ants In My Pants, Gil Scott-Heron - We Almost Lost Detroit