Adolf Furtwängler

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Adolf Furtwängler

Adolf Furtwängler, né le 30 juin 1853 à Fribourg-en-Brisgau, mort le 10 octobre 1907 à Athènes, est un archéologue et historien de l'art allemand. Il est le père du chef d'orchestre Wilhelm Furtwängler et du mathématicien Philipp Furtwängler.

[modifier] Biographie

Né à Fribourg-en-Brisgau, Furtwängler y fait d'abord ses études. Il les poursuit à Leipzig et Munich, où il devient l'élève d'Heinrich Brunn, dont il développe la méthode de critique comparative^[1]. Il prend part à la campagne de fouilles menée en 1878 par l'Institut archéologique allemand à Olympie. En 1880, il prend un poste d'assistant au musée de Berlin. Quatre ans plus tard, il obtient une chaire à Berlin puis Munich. Ses dernières fouilles ont lieu à Égine.

[modifier] Œuvre

Furtwängler est l'un des premiers archéologues à avoir reconnu l'intérêt des tessons de céramique en matière de chronologie, alors qu'ils étaient auparavant considérés comme des déchets. Constatant la récurrence d'un même type de poterie dans la même strate, Furtwängler les utilise comme éléments de datation d'un site. Mykenische Vasen (Vases mycéniens), publié conjointement avec Georg Loeschcke en 1891, publication exhaustive des poteries mycéniennes découvertes sur l'île d'Égine, constitue ainsi non seulement une chronologie précieuse mais aussi le premier corpus publié de poteries dans l'histoire de l'archéologie^[2].

Ses reconstitutions de l'Athéna Lemnia de Phidias, en 1891, sont saluées par les spécialistes, avant de susciter la polémique. Elles sont conservées à l'Albertinum de Dresde.

Furtwängler est un auteur prolifique, doué d'une mémoire et de connaissances prodigieuses, ainsi qu'un critique perspicace et sûr, dont les travaux ont longtemps dominé la critique archéologique. Parmi ses principaux travaux, on peut citer un volume sur les bronzes découverts à Olympie, des ouvrages sur la glyptique et la céramique grecques et surtout les Meisterwerke der griechischen Plastik (Chefs-d'œuvre de la sculpture grecque), parus à Berlin et Leipzig en 1893.

[modifier] Notes

↑ Jerome J. Pollitt, « Introduction: masters and masterworks, dans O. Palagia et J. J. Pollitt (éd.), Personal Styles in Greek Sculptures, Cambridge University Press, 1999, p. 13.
↑ Glen Daniel, 150 years of archeaology, Duckworth, Londres, 1975, p. 167.