Épaulette (militaire)

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Légende

L’épaulette est un ornement de passementerie situé sur l'épaule d'un uniforme militaire. Les épaulettes sont différentes selon les armes et les grades.

[modifier] Forme et évolution

L’épaulette, à l'origine, était une patte de tissu (bretelle) fixée sur l’épaule gauche pour tenir la sangle de la giberne ou du baudrier et permettant d'identifier le Grade militaire de celui qui la portait : les officiers portaient des galons à frange.

Avec l’évolution des tenues les épaulettes se sont diversifiées. On a adjoint une contre épaulette sans frange ni grade. Selon les périodes les franges sont situées à gauche ou à droite.

Jusqu’au début du XIXe siècle les épaulettes à franges sont souples.

Les épaulettes sont attachées à l'épaule par un passant, une patte de tissu parallèle à la couture d'épaule et le bouton près du col.

Dans son usage courant l'épaulette est remplacée par un galon qui se glisse sur la bretelle.

[modifier] Histoire

Au Moyen-Âge l’épaulière en fer de l’armure protégeait l’épaule et une partie du torse.

Autrefois porté sur le champ de bataille, l'épaulette est aujourd’hui généralement réservée à l'uniforme d’apparat.

Au Royaume-Uni, l'épaulette a été officiellement incorporée dans les règlements d’uniformes en 1795, bien que quelques officiers les aient portées avant cette date^[1].

En France c’est le Maréchal de Belle-Isle en 1759 qui instaure l’épaulette pour les grades. Elle va être adoptée par tous les corps d’arme sauf par les hussards.

[modifier] Couleur et grade

L’infanterie porte les épaulettes en or, la cavalerie en argent, les grenadiers en laine rouge, les voltigeurs en laine jaune et en laine verte pour les fusiliers.

Les épaulettes à « graine d'épinards » (grosse torsade) indiquent un grade supérieur. Les grades inférieurs ont de petites torsades. Les sous-lieutenants portaient l'épaulette à droite et les lieutenants l'épaulette à gauche.

Une seule épaulette pour les officiers et une double épaulette pour le grade de capitaine.

Légionnaires en uniforme. Epaulettes rouges à parement vert.	Cavalier de la Garde républicaine à cheval.	Epaulette et contre-épaulette Grenadier.	Epaulette "murat" 1er empire.
Epaulette en tréfle.	Marin de la garde 1810.	Cuirassier Naples.	Officier de gendarmerie sous la révolution.
Fantassin mexicain 1816.	Chichibunomiya Yasuhito.	Grenadiers.