Éclaircissage
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L'éclaircissage est un mode de sélection naturelle ou artificielle consistant à supprimer les plants d'un semis ou les fleurs ou les fruits d'un arbre pour favoriser la croissance des autres.
Chez certaines espèces, il est fréquent que 95% des fleurs soit sacrifié naturellement pour assurer la viabilité et la qualité des 5% restants.
[modifier] Arboriculture fruitière
En arboriculture fruitière, afin d'éviter l'alternance, on procède souvent à un éclaircissage artificiel des fleurs au moyen d'agents chimiques tels que benzyladénine et gibbérelline vendus sous les noms commerciaux de ANA, carbaryl ou Accel. Ce dernier, indépendamment de l'éclaircissage, augmente la division cellulaire qui se produit peu après la floraison au cours des premiers stades de la formation et du développement des fruits, ce qui peut se traduire par un fruit de meilleur calibre à la récolte.
Les amateurs peuvent aussi procéder à l'éclaircissage manuellement en éliminant des fleurs en fin de printemps. Sur un pommier par exemple, il est recommandé de ne conserver qu'un seul fruit tous les 10-15 cm. Supprimer les fruits en début de développement est moins fortifiant pour l'arbre que de supprimer les fleurs. On peut aussi faire un peu des deux, c’est-à-dire supprimer une bonne quantité de fleurs puis le trop plein de fruits ensuite.
[modifier] Sylviculture
En sylviculture, l'éclaircissage est appelé dépressage, il consiste à retirer certains arbres mal exposés. Selon qu'on en élimine peu ou beaucoup, on parle de "coupes sombres" ou de "coupes claires". L'expression est passée dans le langage courant mais est souvent utilisée à contre-sens. Une coupe sombre est en fait une coupe légère ou la forêt reste sombre après le départ des bûcherons. A l'opposé, une coupe claire est une coupe importante qui éclaircit la forêt.
