Oskar Lafontaine

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Oskar Lafontaine (Sarre, Alemania, 1943) es un político alemán, durante muchos años dirigente del Partido Socialdemócrata (SPD), luego líder de la Alternativa Electoral por el Trabajo y la Justicia Social (WASG) y del Linkspartei, y en la actualidad portavoz del grupo parlamentario del Die Linke (en español, La Izquierda), creado por la fusión del Linkspartei, el PDS y el WASG el 16 de junio 2007.

Oskar Lafontaine

Estudiante de física y militante del SPD, fue alcalde de su ciudad natal, Saarbrücken, entre 1974 y 1985. Tras ganar los comicios regionales de 1985, fue hasta 1998 Primer Ministro del Estado del Sarre, uno de los más industriales del Oeste de Alemania. En 1995 fue elegido Presidente del SPD, protagonizando el giro de su partido hacia una oposición firme contra el entonces Canciller democristiano Helmut Kohl, contrariamente a lo que venían haciendo los dos partidos históricamente para fomentar la colaboración y el bipartidismo.

Debido a esta estrategia, los socialdemócratas ganaron las elecciones de septiembre de 1998 y fue nombrado Ministro de Finanzas del primer gobierno de Gerhard Schröder. El 11 de marzo de 1999 renunció sorpredentemente a todos sus cargos gubernamentales y de partido, posicionándose en contra de las políticas —en su opinión neoliberales— del nuevo gobierno.

Desde entonces fue una de las voces más críticas por la izquierda dentro del SPD contra las reformas sociales contra la jornada laboral, el seguro de desempleo, la sanidad y los derechos de los trabajadores efectuadas por el gobierno de Schröder. El 24 de mayo de 2005 anunció públicamente su abandono del Partido Socialdemócrata tras décadas de militancia. El 10 de junio anunció su participación como candidato de la WASG en las listas del Partido de la Izquierda en las elecciones de septiembre de 2005, en las cuales la coalición izquierdista obtuvo el 8,7% de votos y 54 escaños.

Durante la campaña levantó la polémica por referencias a la identidad alemana y la necesidad de controlar la inmigración masiva.

Después de las elecciones, Lafontaine fue nombrado portavoz del grupo parlamentario conjunto de WASG y La Izquierda, junto a Gregor Gysi. En junio de 2007, la WASG fusionó oficialmente con La Izquierda, con lo cual Lafontaine se convirtió en militante de este último partido.