Misil tierra-aire
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Un misil tierra-aire (en inglés ground-to-air missile -GAM- o surface-to-air missile -SAM-) es un proyectil autopropulsado ideado para ser lanzado desde la superficie por una persona (misil portátil) o una instalación (plataforma de misiles) y alcanzar a aeronaves en vuelo, ya sean de ala fija (aviones) o ala rotatoria (helicópteros).
Los misiles de este tipo pueden ser artefactos muy baratos y fabricados por multitud de países, por lo que su comercio y tenencia incontrolados suponen un peligro para la navegación aérea mundial.
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[editar] Características de un misil tierra-aire
En principio un misil tierra-aire se compone de:
- Carga de combustible
- Aletas direccionadoras: puesto que es un ingenio volador requiere alas, pero debido a su pequeño tamaño y gran velocidad, éstas no necesitan ser muy grandes
- Carga explosiva
- Detonante
- Sistema de guiado, que puede ser infrarrojo (guiándose por el calor de los motores y los tubos de escape del objetivo) o por radar (iluminado por una estación en tierra)
Además, debe ser disparado desde una rampa de lanzamiento (transportada por una persona, vehículo o fija en tierra) y disponer de sistemas en tierra para la localización del blanco y la designación del objetivo; puede ser un simple visor o un sistema complejo integrado con un radar, dependiendo del tipo de guiado y del tamaño del arma.
[editar] El peligro del poder aéreo
Pese a que en un primer momento no se percibieron las ventajas de la aviación,[1] ésta pronto se incorporó a los ejércitos, para realizar tareas de inteligencia y ataque al suelo. Ya en la Primera Guerra Mundial, todas las naciones en conflicto disponían de aviones en sus fuerzas armadas y pronto fue un arma separada del tradicional Ejército de Tierra y Marina de guerra.
Fue durante la Segunda Guerra Mundial cuando la aviación demostró todo su potencial, causando millones de liras en pérdidas a la armada italiana en el ataque de Tarento por unos obsoletos biplanos swordfish,[2] dañando seriamente la flota del Pacífico de Estados Unidos en Pearl Harbor o arrasando ciudades como Dresde.
Fue tras ese conflicto cuando terminó de confirmarse la lección de Quien domine el cielo dominará la tierra, y por lo tanto la necesidad de terminar con la aviación enemiga resultaba un prioridad para cualquier ejército. Para esto, desde muy pronto comenzó a utilizarse la artillería antiaérea, pero ésta no siempre obtenía buenos resultados. Los aviones necesitan ser aeronaves muy ligeras y por lo tanto son muy frágiles; sin embargo, su gran velocidad y su maniobrabilidad no les hacen presas fáciles para las armas antiaéreas; mucho menos si dichos aviones vuelan a gran altura, como los bombarderos estratégicos.
El principio que mueve a los misiles es muy antiguo. Los cohetes, por ejemplo, ya los utilizaron los chinos en 1238 para derrotar a los tártaros en Pein King[3] y los primeros misiles como tal, las V-1 y V-2 alemanas, volaban con cierta regularidad en 1944. El problema de contar con misiles tierra-aire era el guiado del arma.
[editar] Evolución de los misiles tierra-aire
A finales de los años cincuenta, la tecnología de las cámaras infrarrojas y los sistemas de guiado por infrarrojos ya se habían desarrollado lo bastante, y comenzaron a producirse los primeros misiles tierra-aire portátiles.[4]
[editar] Misiles guiados por infrarrojos
- Los misiles de primera generación, como el RedEye estadounidense o el SA-7 Grail/Strela soviético, podían destruir o causar serios daños a las aeronaves, pero tenían el inconveniente de su poca orientación (debían ser disparados cuando el avión hubiera rebasado el arma y ésta viera literalmente la fuente de calor), además de desorientarse con otras emisiones de rayos infrarrojos relativamente cercanas, incluso con el Sol.
- Los misiles de segunda generación, como el famoso Stinger estadounidense o el SA-8 soviético (una mejora del anterior), ya eran capaces de ser disparados delante del blanco o desde un lateral, y no se desorientaban con el Sol. Sin embargo, fuertes emisiones de calor, como las bengalas de magnesio, podían desorientarlos. De todas formas, en la Guerra de Afganistán lograron abundantes derribos entre la flota soviética destinada a ese país asiático.
- Los misiles de tercera generación como el francés Mistral, el Stinger B o el SA-18 son capaces de eludir las contramedidas lanzadas por el blanco.
- Por su parte los misiles de cuarta generación aún en fase de prototipo a principios del siglo XXI contaban con mayor autonomía que generaciones anteriores.
Estas armas pueden tener un alcance máximo de 6,5 km y detectar a un posible objetivo a 10 km de distancia. Se denominan sistema MANPAD del inglés Man-Portable Air Defense System o sistema de defensa aérea individual.
[editar] Misiles guiados por radar
- Misiles de primera generación los primeros misiles guiados por radar debían ser disparados de uno en uno pues el radar debía iluminar el blanco y al mismo tiempo guiar al misil y eso sólo podía conseguirlo con uno o a lo sumo con dos siempre y cuando estos fueran dirigidos contra el mismo blanco.
- Los misiles de segunda generación eran ya guiados por radares que podían orientar y guiar varias armas al mismo tiempo contra blancos diferentes.
- Los misiles de tercera generación pueden ignorar las perturbaciones electromagnéticas emitidas por los cazas como defensa, lo que se denomina chaff; pero sólo hasta el nacimiento de los nuevos modelos de guiado (la evolución ya no se mide tanto por generaciones sino por años).
La ventaja de estos misiles respecto a sus homólogos guiados por infrarrojos radica en su mayos capacidad para localizar blancos a mucha mayor distancia. Para cubrir esa mayor distancia estos ingenios suelen ser de mucho mayor tamaño, debido a su mayor carga de combustible. Como desventaja muestran una mayor vulnerabilidad (son más voluminosos y no sirven de nada si las instalaciones de radar han sido inutilizadas) y menos móviles, pues debe ir en el mejor de los casos montados sobre camiones y en otros son instalaciones fijas en tierra.
Un ejemplo de la eficacia de estas armas lo tuvieron los estadounidenses en su campaña de bombardeos sobre Vietnam del Norte durante la guerra de Vietnam, conocida como Operación Linebaker II. Frente a los ataques de los B-52, Hanoi disparó más de mil misiles derribando 15 fortalezas volantes de este tipo y dañando a otras tres, pese a la gran altitud a la que volaban.[5]
El alcance de un misil guiado por radar puede ser de decenas de kilómetros, como fue el caso del disparado contra un U-2, también estadounidense, que realizaba una misión fotográfica de espionaje durante la Crisis de los misiles de Cuba sobre la isla caribeña. En aquel caso el arma alcanzó al avión, pese a la gran altitud a la que volaba, mató al piloto.
[editar] Peligrosos e incontrolados
Los misiles guiados por radar pueden atacar casi cualquier avión; pero debido a su porte, precio y requerimientos, no están al alcanza de cualquiera. Únicamente los gobiernos los poseen y por esa razón sus acciones se han restringido a ataques contra objetivos militares o civiles tomados por militares en todo caso.
En contraposición a esto los misiles guiados por infrarrojos, especialmente los portátiles, han sido adquiridos y utilizados no sólo por fuerzas armadas sino también por grupos terroristas. Así desde 1983 hasta 2005 se habían contabilizado 35 ataques contra aeronaves comerciales con el resultado de 24 derribos (al menos un 70% de efectividad) y unos 500 muertos. De ellos 6 eran aviones comerciales de gran capacidad, de los cuales dos recibieron daños leves, otros dos sufrieron daños severos sin pérdida de vidas y otros dos fueron derribados muriendo todos los pasajeros. Uno de los aviones que logró sobrevivir, pero desató las alarmas, fue un Boeing 767 de la aerolínea israelí Arkia Israel Airlines que fue atacado en el aeropuerto de Mombasa (Kenia) por Al Qaeda utilizando un anticuado SA-7. Sin embargo en Iraq un C-130 Hércules de la RAF resultó derribado en 2005 muriendo todos su ocupantes,[4] pese a que investigaciones posteriores abrieron también la posibilidad de que fuese por un cañón antiaéreo de 20 mm.[6] Nuevamente en Somalia un avión de la compañía Unión Africana fue derribado por un misil de origen ruso el 23 de marzo de 2007 muriendo 11 personas.[7]
El peligro que supone el descontrol de estas armas ha hecho que gobiernos como el israelí y el estadounidense, fabricantes como EADS e incluso líneas aéreas como Lufthansa comiencen estudios o planes para defender sus aviones civiles de ataques con misiles.
La amenaza es muy real, según José Mª Saenz, pues se creen que en el mundo puede haber entre 5 000 y 150 000 de estos misiles en manos de grupos terroristas, si bien la mayoría probablemente sean SA-7 soviéticos de diseño obsoleto pero efectivo, como se ha comentado. De esta forma el grupo Al Qaeda ha conseguido y utilizado varios de ellos; a ETA le fueron incautadas dos unidades de origen ruso en 2004,[8] también de fabricación soviética y la insurgencia iraquí dispone así mismo de estos o más sofisticados modelos. Además 17 países del mundo los fabrican.
Estas armas son baratas de adquirir, si bien es verdad que un misil de nueva generación puede costar unos 250.000 dólares, un modelo anticuado no supera los 500 dólares por unidad, pudiéndose adquirir en el mercado negro introducidos por los llamados estados irresponsables.[4]
[editar] Defensa antimisil
La defensa antimisil no es algo muy complicado y se basa en cegar y/o confundir al sistema de guiado. Lo difícil es unirlas en un sólo sistema que detecte pronto y correctamente la amenaza, evalúe contramedidas y maniobras y presente toda esta información al piloto o la tripulación de una forma rápida, clara y consumiendo el menor tiempo posible; porque el tiempo en un factor básico en la defensa antimisil.
[editar] Defensa militar
Los aparatos militares se modernizan casi constantemente y la evolución de las defensas ya no se mide en generaciones sino en años, como se ya se.[6]
De esta forma entre las medidas más habituales están:
- Bengalas: son de una material inflamable que las hace arder al abandonar la aeronave y permanecen ardiendo durante varios segundos e incluso minutos
- Detectores LASER sirven para detectar posibles misiles que se acerquen
- Emisores infrarrojos son fuentes de rayos infrarrojos sustitutivos de las bengalas donde estas no se pueden utilizar, como en ciudades y núcleos poblados
- Chaff son emisores de señales electromagnéticas que despistan a los radares
- Sistemas perturbadores equipos integrados en el aparato que distorsionan las señales de los radares enemigos
Así los israelíes desarrollaron a principios del siglo XXI el PAWS. Este sistema presenta como principal innovación el alertar sobre amenazas que se dirigen sólo a la plataforma propia, principalmente de misiles guiados por infrarrojos, pero también actúa contra los guiados por radar. En 2005 ya estaba instalado en cazabombarderos F-16 y helicópteros artillados AH-64 Apache.
Por su parte los británicos idearon en el 2003 el sistema HIDAS (del inglés Helicopter Integrated Defensive Aid Suite) que permite detectar y evaluar si los misiles son de un tipo u otro, el grado de amenaza que suponen y los recursos con que cuenta el aparato para contrarrestarlo.
De todas formas la tendencia actual no se orienta sólo a mejorar las medidas; sino a unirlas todas con las detectadas por otros aparatos y sistemas en una sola red donde se coordine la información y las respuestas desde un C4I (Comunicaciones, Comando y Control, Computadores e Información).
[editar] Defensa civil
El plan israelí persigue dotar a todos los aviones de sus tres líneas aérea (El aI, Arkia e Israir) de medidas antimisiles instaladas y desarrolladas por empresas israelís, como IA (Israel Aircraft), Elta e IMI (Israel Military Industries). Pese a las reticencias por el coste de mantenimiento, el de instalación, los problemas ambientales y la psicosis que la presencia de dichas medidas pudiera provocar, se ha llegado al acuerdo de que el gobierno pagará la instalación y las líneas aéreas el mantenimiento.
El plan estadounidense lo presentó en 2003 el Departamento para la Seguridad del Territorio. Planeaba instalar medidas de protección y autodefensa en todos los turboreactores estadounidenses en un plazo de dos años, con un coste de 120 millones de dólares. Las empresas seleccionadas para llevarlo acabo fueron BAE System, Northrop Grumman y la United Airlines.
En el caso europeo poco se ha hecho aparte de la iniciativa lanzada por la firma Lufthansa. La aerolínea germana y su filial Lufthansa Technik se proponen dotar de medidas antimisil a todos sus aviones, además de abrir las puertas a un posible mercado de protección para aviación corporativa y líneas aéreas. Lufthansa ha solicitado los servicios de la estadounidenses Northrop Grumman, una de las responsables del programa estadounidense. El problema estriba en que el gobierno de Estados Unidos sólo permite la transferencia de esa tecnología a otros países para aviones miliares o de transporte presidencial. Luftansa pretende solventar esta limitación la aerolínea ha presentado una propuesta a EADS, según la cual la empresa constructora se ocupe de la comercialización y venta de los sistemas, mientras Lufthansa Technik instalaría los equipos en las aeronaves.[4]
[editar] Propuestas de control y no proliferación
En 2005 autores como el citado José Mª Saenz abogaban por un acuerdo internacional de no proliferación de este tipo de armas.[4]
Organizaciones como Amnistía Internacional u Oxfam Internacional han solicitado que se firme un tratado internacional para el control, que no la prohibición, de todas las armas, en concreto de las armas pequeñas y ligeras a la que pertenecen los misiles guiados por infrarrojos. Entre otras medidas se propone que cada ejemplar tenga una marca que lo identifique y permita su trazabilidad para conocer su fabricante, vencedor e intermediario si fuese preciso; con un sistema similar a como son trazados otros productos, como por ejemplo los medicamentos.
Sin embargo y pese al respaldo de la Unión Europea y muchos países de América y África, la conferencia mundial sobre armas pequeñas, celebrada en julio de 2006, acabó sin acuerdo debido al rechazo de un pequeño número de países como Cuba, India, Israel, Pakistán y sobre todo Estados Unidos, que bloqueó de manera sistemáticas los puntos fundamentales para evitar llegar a un acuerdo, según Amnistía Internacional.[9]
[editar] Véase también
- Lista de misiles tierra-aire
- Defensa antiaérea
- Sistema antiaéreo portable
- Guía de misiles
[editar] Bibliografía
- ↑ Sales Lluch José Miguel, el crucero USS Birmingham, pionero de la aviación embarcada, nº 1 de Especial Portaaviones - Fuerza Naval, MC Ediciones, Valencia, 2002, ISSN 1695-3258
- ↑ Gómez Hernández Enrique, Sordfish sobre Tarento, nº 1 de Especial Portaaviones - Fuerza Naval, MC Ediciones, Valencia, 2002, ISSN 1695-3258
- ↑ Varios ¿Sabes cuando...?, Susaeta Ediciones, Madrid, 1980, ISBN 84-305-1-169-9
- ↑ a b c d e Saenz José Mª, Misiles contra aviones, nº 276 de Avion Revue, Motorpress Ibérica, Madrid, junio de 2005
- ↑ Varios, Guía ilustrada de guerra aérea sobre Vietnam (I) - Tecnología militar, Ediciones Orbys, Barcelona, 1986, ISBN 84-7634-711-1
- ↑ a b Saenz José María, Sistemas de autodefensa, nº 294 de Avion Revue, Motospress Ibérica, Madrid, diciembre de 2005
- ↑ Agencia Efe, Derriban un avión de Unión Africana, diario El País, Grupo Prisa, Madrid, 24 de marzo de 2007
- ↑ Agencias, ETA tenía dos misiles tierra-aire en los zulos registrados en Francia, http://www.elmundo.es/elmundo/2004/10/05/espana/1096965464.html, Grupo RCS (Rizzoli), Madrid, 5 de octubre de 2004, última visita 28 de enero de 2007
- ↑ Varios, Entrega de la petición "Un millón de rostros" a Kofi Annan, secretario general de la ONU, nº 80 de Amnistía Internacional, EDAI, Madrid, agosto de 2006, ISSN 1023-8328
