João Baptista Figueiredo

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João Baptista de Oliveira Figueiredo (15 de enero de 1918 – 24 de diciembre de 1999) fue un político y líder militar brasileño. Fue jefe del Servicio Secreto (SNI) durante el periodo de su predecesor Ernesto Geisel. Figueiredo fue elegido presidente de Brasil y tomó juramento el 15 de marzo de 1979, sirviendo hasta el 15 de marzo de 1985. Continuó la democratización que Geisel comenzó y decretó la amnistía. Enfrentando una severa crisis económica, Figueiredo se hizo muy impopular. Sufrió un ataque cardíaco en 1981. Desde 1964, a los brasileños no se les ha permitido votar para presidente y para 1983 comenzaron a manifestarse por el retorno a la democracia. Figueiredo estuvo en contra de este deseo y en 1984 el Congreso rechazó el retorno de las elecciones directas. Pero la oposición, encabezada por Tancredo Neves, ganó la elección para presidente en el Congreso. Figueiredo se retiró tras el fin de su período y falleció en 1999.

João Baptista de Oliveira Figueiredo era el hijo del general Euclides de Oliveira Figueiredo, quien estuvo exiliado tras un intento de derribar una dictadura en 1932. Tras estudiar en escuelas militares en Porto Alegre y Realengo, Figueiredo fue ascendido a capitán (1944) y a mayor (1952). Sirvió en la misión militar brasileña en Paraguay (1955-1957) y trabajó para el servicio secreto del Estado Mayor General del Ejército (1959-1960). En 1961 fue transferido al Consejo de Seguridad Nacional. Mientras enseñaba en el Army General Staff Command College (1961-1964), Figueiredo fue ascendido a coronel y nombrado jefe de sección en el Servicio Nacional de Información. En 1966 asumió el mando de la fuerza de defensa pública en São Paulo. En 1967-1969 comandó un regimiento en Rio de Janeiro y fue ascendido a general. Cuando el general Emílio Garrastazu Médici asumió la presidencia, Figueiredo fue nombrado jefe del estado mayor del presidente (30 de octubre de 1969 - 15 de Marzo de 1974).

En 1974 asumió la jefatura del Servicio Nacional de Información (15 de marzo de 1974 - 14 de junio de 1978), una agencia de seguridad interna de Brasil. Elegido por el presidente Ernesto Geisel como potencial sucesor, Figueiredo derrotó al candidato de la oposición, el general Monteiro, y continuó el proceso gradual de "abertura" (democratización) instituido en 1974. Una ley de amnistía firmada por Figueiredo el 28 de agosto de 1979, amnistió a aquellos condenados por crímenes "políticos o relacionados" entre 1961 y 1978. En los primeros años de los 1980, el régimen militar no pudo efectivamente mantener el sistema bipartidista establecido en 1966. La administración Figueiredo disolvió al partido controlado por el gobierno Alianza Renovación Nacional (ARENA) y permitió que se formaran nuevos partidos. En 1981, el Congreso emitió una ley de restauración de las elecciones directas de los gobernadores estatales. la elección general de 1982 trajo la victoria al sucesor de Arena, el partido pro-gobierno PDS {Partido Demócratico Social} (43.22% de los votos), y la oposición PMDB {Partido Movimiento Democrático Brasileño} (42.96%).

la gobernatura de tres estados grandes, São Paulo, Rio de Janeiro y Minas Gerais, fue ganada por la oposición. Sin embargo, los desarrollos políticos fueron eclipsados por los problemas económicos. Como la inflación y el desempleo se encumbraban, la deuda externa alcanzaba proporciones masivas haciendo a Brasil uno de los mayores deudores del mundo, debiendo alrededor US$90 billones a prestamistas internacionales. El programa de austeridad impuesto por el gobierno no trajo señales de recuperación para la economía brasileña hasta el final del periodo de Figueiredo. El presidente estaba a menudo incapacitado por enfermedad y se tomó dos licencias prolongadas para tratar su salud en 1981 y 1983, pero el vicepresidente civil Antonio Aureliano Chaves de Mendonça no gozó de gran poder político. La oposición luchó vigorosamente por pasar una enmienda constitucional para permitir elecciones populares en noviembre de 1984, pero la propuesta falló al ganar pasaje al Congreso.