Izamal

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Izamal
Escudo	Localización

Información
Nombre oficial:	Izamal
País • Estado: • Municipio:	México Yucatán Izamal
Población (2005):	15,101 habitantes^[1]
Coordenadas:	20°55′53″N 89°01′04″O / 20.93139, -89.0177820°55′53″N 89°01′04″O / 20.93139, -89.01778
Altitud:	12 msnm
Fundación:	Siglo IV
Fundador:	Zamná
Alcalde:	Roberto Rodríguez Asaf
Huso Horario:	Tiempo del Centro, UTC -6
Gentilicio:	Izamaleña/o
Código postal:	97540
Prefijo telefónico:	988

Izamal es una pequeña ciudad en el estado de Yucatán, México, a 72 kilómetros al este de Mérida, Yucatán, en las coordenadas 20°55'Norte 89°01'Oeste.

Izamal tiene una población de 15 101 personas según el conteo poblacional de 2005. A Izamal se le conoce como "la ciudad de los cerros" por poseer en su territorio vestigios arqueológicos entre los que destacan 6 pirámides mayas; también se le ha nombrado como "ciudad de las tres culturas" por el hecho de contar con herencia cultural de la época prehispánica, la época colonial y la postmodernista, es decir, la actual.

[editar] Época precolombina

Izamal era uno de los sitios más importantes de la Civilización Maya. Probablemente fue la ciudad más grande de las planicies del norte de Yucatán, pues el área urbana cubría una superficie superior a los 53 km² . Sus edificios monumentales superan un volumen constructivo de más de 1.000.000 de m³ y por lo menos se conocen dos calzadas de piedra, llamadas sacbeo'ob en lengua Maya, que comunicaban a esta ciudad con otros importantes asentamientos, las Ruinas de Ake, localizadas a 29 km al oeste y con el sitio de Kantunil, ubicado a 18 km al sur. El enorme volumen de sus edificios y la red de calzadas son evidencia del poder político y económico que esta unidad política estatal tuvo sobre un vasto territorio mayor a 5000 km², habiendo desarrollado una técnica constructiva particular basada en el empleo de bloques megalíticos, con características definidas tales como esquinas redondeadas, molduras en delantal y superestructuras hechas con materiales perecederos. La ciudad fue fundada durante el período Preclásico Tardío (750 a 200 a. C.) y permaneció ocupada hasta la Conquista. La mayor incidencia en la actividad constructiva abarca los períodos Protoclásico (200 a. C. a 200), Clásico Temprano (200 a 600) y Clásico Tardío (600 a 800). Fue parcialmente abandonada desde el surgimiento del estado en Chichen Itzá durante el Clásico Terminal (800 a 1000) hasta el final de la época prehispánica, cuando Izamal era considerado como uno de los principales sitios de peregrinación en la región.

Cinco enormes estructuras precolombinas son todavía fácilmente visibles en Izamal (y desde una distancia considerable en todas direcciones). El primero es una gran pirámide dedicada a una deidad solar Maya, Kinich Kak Mo, con una base que cubre 8,000 m² de superficie y un volumen de aproximadamente 700,000 m³. Encima de esta magnífica base existe una pirámide de 10 niveles. Hacia el sudeste se encuentra otra gran pirámide llamada Itzamatul y, localizada en el costado sur de lo que fue una enorme plaza hay otra gran estructura denominada como Ppap Hol Chak, que fue parcialmente destruida cuando se construyó sobre ésta un Convento Franciscano en el siglo XVI. El lado suroeste de la plaza central es limitada por otra pirámide conocida como Hun Pik Tok y en el oeste el espacio público se cierra con el templo del Kabul, donde una gran máscarón de estuco del dios Itzamna todavía existía sobre uno de sus costados hasta los años 1840, cuando Federico Catherwood hizo un dibujo que fue publicado por John Lloyd Stephens. Todos estos grandes montículos hechos por la mano del hombre son testigos de un proceso de superposiciones de edifcios que duró varios siglos y que originalmente soportaron una serie de templos y palacios. Otros importantes edificios residenciales que han sido restaurados y pueden ser visitados son conocidos como Xtul (El Conejo), Habuc y Chaltun Ha.

Después de más de una década de trabajos arqueológicos realizados en Izamal por arqueólogos mexicanos, un total de 163 estructuras arqueológicamente importantes han sido trazadas en un mapa dentro del área urbana de la ciudad contemporánea y se han registrado miles de unidades residenciales en una serie de comunidades prehispánicas situadas en los alrededores. Así mismo, se han detectado cientos de sitios que compartían los mismos rasgos arquitectónicos de Izamal en toda la región que históricamente se llamó Ah Kin Chel.

[editar] Época colonial

Después de la conquista española de Yucatán en el siglo XVI una ciudad española fue fundada encima de la ciudad maya existente, sin embargo se decididó que esto tomaría una cantidad de trabajo muy grande para nivelar estas dos enormes estructuras y entonces los colonos españoles se conformaron con la colocación de un pequeño templo cristiano encima de la gran pirámide y el edificación de un gran convento Franciscano encima de la Acrópolis. Dicho convento recibió el nombre de San Antonio de Padua. Completado en 1561, el atrio del monasterio es el segundo más grande del mundo, sólo por detrás de la Plaza de San Pedro, en el Vaticano. La mayor parte de la piedra de corte de la ciudad precolombina fue reutilizada para construir el convento franciscano y las viviendas coloniales.

El conocido y controversial obispo yucateco Fray Diego de Landa (autor de la "Relación de las cosas de Yucatán"), vivió en esta ciudad.

[editar] Historia moderna

Inicialmente le fue concedido a Izamal el estatus de ciudad por el gobierno de Yucatán el 4 de diciembre de 1841. El 13 de agosto de 1923 fue degradada a villa. El 1 de diciembre de 1981, Izamal obtuvo nuevamente el título de ciudad.

Su Santidad el Papa Juan Pablo II visitó Izamal en agosto de 1993, donde realizó una misa para los indios americanos y coronó la imagen de Nuestra Señora de Izamal.

[editar] Izamal en la actualidad

Izamal sigue siendo un lugar de peregrinación en Yucatán, ya que la imagen que preside el retablo mayor del templo del convento - Nuestra Señora de Izamal - es muy venerada por los yucatecos y ha sido proclamada Reina de Yucatán. Dicha imagen fue llevada a Izamal desde Guatemala por órdenes de Fray Diego de Landa. Por ser la escultura en realidad una imagen de la Inmaculada Concepción se le festeja el 8 de diciembre con una gran fiesta popular.

En Izamal, la lengua maya todavía es oída al menos tanto como la castellana. Aquella es la lengua materna en las casas de la mayoría de la gente. La mayor parte de los signos están en ambas lenguas.