Batalla de la Vuelta de Obligado

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Parte de Guerra del Paraná

Fecha	20 de noviembre de 1845
Lugar	Rios Parana y de la Plata (Prov. de Bs. As.)
Resultado	Victoria de la Confederación Argentina

Beligerantes

Confederación Argentina

Reino Unido

Francia

Comandantes

Lucio Norberto Mansilla

Fuerzas en combate

1 buque de guerra
4 baterías con 30 cañones
2000 soldados

22 buques de guerra
418 cañones
880 soldados

Bajas

250 muertos
400 heridos

26 muertos
86 heridos

La Batalla de la Vuelta de Obligado se produjo el 20 de noviembre de 1845, en aguas del río Paraná, sobre su margen derecha y al norte de la provincia de Buenos Aires, en un recodo donde el cauce se angosta y gira, conocido como Vuelta de Obligado, en lo que hoy es la localidad de Obligado. Enfrentó a la Confederación Argentina, liderada por Juan Manuel de Rosas y a la escuadra anglo-francesa, cuya intervención se realizó con el pretexto de lograr la pacificación ante los problemas existentes entre Buenos Aires y Montevideo.

[editar] Contexto previo

En 1845 Juan Manuel de Rosas gobernaba por segunda vez la Provincia de Buenos Aires, mientras que la Banda Oriental se encontraba en medio de una guerra civil entre los caudillos Manuel Oribe y Fructuoso Rivera. Oribe acudió a Rosas buscando apoyo para retirar a Rivera del poder, a lo cual Rosas accedió con la intención de añadir a Montevideo a la Confederación Argentina. Con esta ayuda, Oribe invadió la Banda Oriental y sitió a Montevideo, y proclamó que no respetaría vidas ni propiedades para tomar la ciudad. Dicha proclamación exaltó los ánimos, y motivó que Inglaterra y Francia intervinieran en el conflicto apoyando a Rivera, auto-convocándose como mediadores en el conflicto. Rosas fue intimado a retirar sus tropas, pero como esto no fue aceptado inmediatamente la escuadra que bloqueaba Montevideo fue capturada por la flota combinada.

Con el desarrollo de la navegación a vapor -principalmente efectuado tal desarrollo en Inglaterra, Francia y EE.UU.- sucedido en la tercera década del siglo XIX, grandes navíos mercantes y militares ya podían remontar en tiempos relativamente breves los ríos en contra de la corriente y con una buena relación de carga útil.

Este avance tecnológico acicateó a los gobiernos británicos y franceses que desde entonces, siendo las superpotencias de esa época, ya pretendían lograr garantías que permitieran el comercio y el libre tránsito por el estuario del Plata y todos los ríos interiores pertenecientes a la cuenca del mismo.

[editar] Hechos

Monumento a los héroes de la batalla de Vuelta de Obligado

Sitio del Río Paraná en donde tuvo lugar el conflicto

En el marco de la Guerra Grande una flota anglo-francesa – integrada por 22 barcos de guerra y 92 buques mercantes – fue interceptada por tropas argentinas al mando del capitán Lucio Norberto Mansilla. Los europeos disponían de 418 cañones y 880 soldados, contra seis barcos mercantes y 60 cañones de escaso calibre que les opuso Rosas.

Once buques de combate de la escuadra anglo-francesa navegaban por el río Paraná desde los primeros días de noviembre, estos navíos eran lo más avanzado en maquinaria militar de la época, impulsados tanto a vela como con motores a vapor, parcialmente blindados, dotados de grandes piezas de artillería forjadas en hierro y de rápida recarga y cohetes Congreve.

La principal fortificación argentina se encontraba en la Vuelta de Obligado, donde el río tiene 700 m de ancho y un recodo pronunciado dificultaba la navegación a vela.

El general Lucio Norberto Mansilla hizo tender, de costa a costa, sobre 24 lanchones, tres gruesas cadenas, tal operación estuvo a cargo principalmente de un italiano inmigrado a la Argentina de apellido Aliverti.

En la ribera derecha del río montó 4 baterías artilladas con 30 cañones, muchos de bronce, con calibres de 8, 10 y 12, siendo el mayor de 20, los que eran servidos por una dotación de 160 artilleros de origen gauchesco.

Además, en las trincheras había 2.000 hombres al mando del coronel Ramón Rodríguez y un único buque de guerra llamado Republicano, que tenía como misión cuidar las cadenas que cruzaban el río.

El combate se inició al amanecer con un intenso cañoneo y fuertes descargas de cohetes sobre las baterías argentinas (con cañones de mucho menor alcance, mucho menor precisión y mucho más lentas en su recarga que las piezas de los invasores), esto causó desde un primer momento múltiples bajas por parte argentina: 250 muertos y 400 heridos, 21 cañones de la batería cayeron en poder del enemigo que los inutilizó. Asimismo, incendiaron los lanchones que sostenían las cadenas y se perdió el buque Republicano, que fue volado por su propio comandante ante la imposibilidad de defenderlo. Los agresores, por su parte, tuvieron 26 muertos y 86 heridos y sufrieron grandes averías en sus naves que obligaron a la escuadra a quedarse 40 días en Obligado para reparaciones de urgencia.

Por fin, los europeos consiguieron forzar el paso y continuar hacia el norte, atribuyéndose la victoria. Sin embargo, salieron maltrechos y rodeados de la hostilidad general, de modo que no pudieron colocar las mercaderías que portaban y debieron regresar a Montevideo (después de ser atacados varias veces por los argentinos en Paso del Tonelero, San Lorenzo y Angostura del Quebracho, y de sufrir grandes perdidas) “diezmados por el hambre, el fuego, el escorbuto y el desaliento”, al decir el historiador argentino José Luis Muñoz Azpirí.

De modo que la victoria anglofrancesa resultó pírrica: era prácticamente imposible navegar los ríos argentinos sin permiso de los argentinos.

En marzo de 1847 Gran Bretaña ordenó el retiro de su flota.

Históricamente los federales y nacionalistas rioplatenses han considerado el combate de la Vuelta de Obligado como el más importante triunfo en la lucha por consolidar y hacer respetar la soberanía de las nuevas repúblicas.

El general José de San Martín expresó desde Francia:

““Los interventores habrían visto que los argentinos no son empanadas que se comen sin más trabajo que el de abrir la boca. (…) Esta contienda es, en mi opinión, de tanta trascendencia como la de nuestra emancipación de España”.

Gran Bretaña, con el Tratado Arana-Southern (1847), concluyó definitivamente este conflicto. Francia tardó un año más, hasta la firma del Tratado Arana-Lepredour. Estos tratados reconocían la navegación del río Paraná como una navegación interna de la Confederación Argentina y sujeta solamente a sus leyes y reglamentos, lo mismo que la del río Uruguay en común con el Estado Oriental.

La batalla tuvo gran difusión en toda América. Chile y Brasil cambiaron sus sentimientos (que hasta entonces habían sido hostiles a Rosas) y se volcaron, momentáneamente, a la causa de la Confederación. Hasta algunos unitarios (enemigos tradicionales de Rosas) se conmovieron y el general Martiniano Chilavert se ofreció a formar parte del ejército de la Confederación.

A pedido del historiador José María Rosa el 20 de noviembre se declaró Día de la Soberanía Nacional, en el Metro de París existe una estación que hasta los 1950s fue llamada "Vuelta de Obligado" y desde esa década ha sido renombrada como Argentina.

[editar] Resultados

Esta batalla pese a ser una derrota táctica dio como resultado la victoria diplomática y militar de la Confederación Argentina al tener que reconocer los invasores la soberanía argentina.