IBM 350

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Ein IBM 305 RAMAC, im Vordergrund Mitte/links zwei IBM-350-Festplatten

Die IBM 350 war Bestandteil der IBM 305 RAMAC, des ersten Computers mit Festplatte. RAMAC stand für „Random Access Method of Accounting and Control.“ Die IBM 350 wurde am 4. September 1956 von IBM als erste magnetische Festplatte vorgestellt.

Die 350 konnte sechs Millionen Zeichen (etwa 5 Megabyte) speichern. Sie bestand aus fünfzig vertikal gestapelten Platten mit einem Durchmesser von 24 Zoll (61 cm). Alle 100 Oberflächen waren beschreibbar. Jede Oberfläche enthielt 100 Spuren. Die mittlere Zugriffszeit betrug etwa 600 Millisekunden, die Platten rotierten, nach einer Anlaufzeit von etwa einer halben Minute, mit 1.200 Umdrehungen pro Minute und die Datentransferrate belief sich auf 8.800 Zeichen pro Sekunde. Angetrieben wurde die Festplatte von einem 2,5-Kilowatt-Motor. Zwei unabhängige, von Servomotoren gesteuerte Zugriffsarme bewegten je einen einzigen Schreib/Lesekopf vertikal zur ausgewählten Oberfläche und horizontal zu einer bestimmten Spur. Optional war ein dritter Zugriffsarm erhältlich. Die Schreib-/Leseköpfe wurden elektronisch-pneumatisch gesteuert, weshalb die schrankgroße Einheit auch einen Druckluft-Kompressor enthielt.^[1]

Das Gehäuse der 350 war 60 Zoll (1,52 m) lang, 68 Zoll (1,72 m) hoch und 29 Zoll (74 cm) breit. Eine Richtlinie der IBM verlangte, dass alle Produkte durch eine Standardtüre mit einer Breite von 29,5 Zoll (75 cm) transportierbar sein mussten. Diese Regel begrenzte den maximalen Plattendurchmesser der ersten Festplatte.

Die 350 wog 500 Kilogramm und verbrauchte 10 kW elektrische Leistung. Das Laufwerk wurde nicht verkauft, sondern für ca. 10.000 DM pro Monat an Unternehmen vermietet.

1958 und 1959 wurden verbesserte Modelle auf den Markt gebracht. Die Produktion endete 1961^[2]. Die Unterstützung für die 350 endete am 18. August 1969.

Ein Exemplar der 350 befindet sich heute im Museum des IBM-Clubs in Sindelfingen.