Willie Dixon
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Willie James Dixon (Vicksburg, 1 luglio 1915 – Burbank, Los Angeles County (California), 29 gennaio 1992) è stato un contrabbassista statunitense blues, nonché cantautore e produttore discografico.
Dixon fu produttore per la Chess Records a Chicago ed è considerato una delle figure chiave nella nascita del genere musicale Chicago Blues. Ha collaborato con numerosi artisti, tra cui Chuck Berry, Muddy Waters, Howlin' Wolf, Led Zeppelin, Otis Rush, Bo Diddley, Little Walter, Sonny Boy Williamson II, Koko Taylor, Little Milton, Eddie Boyd, Jimmy Witherspoon, Lowell Fulson, Willie Mabon, Memphis Slim, Washboard Sam e Jimmy Rogers.
[modifica] Biografia
Da giovane Dixon ebbe numerose grane con la legge, cosicché decise di sbarcare il lunario a Chicago. Data la sua enorme stazza, scelse di praticare il pugilato, ottenendo eccellenti risultati, tra cui spicca il titolo Golden Gloves nella categoria dei pesi massimi vinto nel 1936. Nel frattempo iniziò a suonare il contrabbasso, ma l'apprendimento venne momentaneamente sospeso allorquando fu imprigionato per 10 mesi per aver rifiutato di prendere parte alla Seconda Guerra Mondiale. Nel dopoguerra si ricongiunse con il suo maestro di contrabasso, Baby Doo Caston, formando il Big Three Trio, i cui brani vennero incisi dalla Columbia Records. In seguito Dixon firmò un contratto come artista per la Chess Records, ma a partire dal 1951 divenne un impiegato a tempo pieno. La relazione con la casa discografica si rivelò piuttosto travagliata, sebbene vi sia rimasto a lungo, dal 1948 fino all'inizio degli anni Sessanta; successivamente passò alla Bluesville Records.
La sua salute cominciò ad aggravarsi tra gli anni Settanta e gli anni Ottanta a causa di un persistente diabete, che lo constrinse all'amputazione di una gamba. Dixon morì di infarto nel 1992 e fu sepolto nel Burr Oak Cemetery ad Alsip, nell'Illinois. Nel 1994 venne inserito postumo nella Rock and Roll Hall of Fame nella categoria Early influences, in quanto le sue canzoni, seppure fossero principalmente impostate sul blues, diedero spazio anche al rock and roll.
Tra i brani composti da Dixon sono degni di nota 29 Ways, Hoochie Coochie Man, I Just Want To Make Love To You, Little Red Rooster, Wang Dang Doodle e You Shook Me.
[modifica] Curiosità
Molti dei suoi brani sono stati coverizzati da molti artisti, tra cui spiccano i Led Zeppelin, dei quali molte canzoni, tra cui anche Whole Lotta Love, sono cover blues.
