Asse nodale
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In Meccanica celeste, l' Asse nodale o Linea dei nodi è la linea data dall'intersezione del piano di un'orbita con un piano di riferimento, come il Piano equatoriale o il Piano eclittico. I due punti dati dall'intersezione tra questi due piani vengono detti Nodi dell'orbita. Si distinguono:
- il nodo ascendente: è il punto in cui l'oggetto interseca il piano di riferimento passando dall'emisfero meridionale all'emisfero settentrionale;
- il nodo discendente: è il punto in cui l'oggetto interseca il piano di riferimento passando dall'emisfero settentrionale all'emisfero meridionale.
L'asse nodale è spesso indicato come vettore asse nodale, o versore asse nodale: noto infatti il Vettore momento angolare orbitale 
ed il versore di sostegno 
di una terna cartesiana inerziale, si ha il vettore asse nodale come
Notando che ha per definizione componenti nulle secondo x e y, il prodotto vettoriale tra i due risulterà un vettore con solo due componenti, secondo x e secondo y:
Normalizzando il vettore così ottenuto si arriva al Versore asse nodale
le cui informazioni sono:
- la direzione dell'asse nodale;
- il verso, dal nodo discendente al nodo ascendente.
Il versore asse nodale è un'informazione necessaria per determinare l'Ascensione retta del nodo ascendente, che è uno dei sei parametri orbitali kepleriani
Anche l'orbita terrestre attorno al sole ha un asse nodale: l'eclittica interseca il piano equatoriale solare (o terrestre, nel caso dell'orbita eliocentrica fittizia) in due nodi: il Punto d'Ariete e il punto della Libra. Lo spostamento del punto d'Ariete (o punto Gamma) nell'arco dei millenni è noto come fenomeno di Precessione degli equinozi.
