Hudson
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L'Hudson è un importante fiume statunitense.
[modifica] Morfologia e Geografia
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L'Hudson si snoda per quasi 510km, principalmente lungo lo Stato di New York e ne costituisce per buona parte la linea di confine con lo Stato del New Jersey.
Il bacino idrografico del fiume Hudson e dei relativi affluenti – in particolar modo il fiume Mohawk – ha una estensione notevolissima. Nasce ufficialmente come emissario del Lago Lacrima delle Nuvole (Lake Tear of the Clouds) nelle montagne di Adirondack, anche se il canale navigabile, che parte dal lago fino ad arrivare all’Hudson a Tahawus, è conosciuto pure come Feldspar Brook o Opalescent River.
In effetti ciò che viene considerato come il vero e proprio Hudson, comincia alcuni km più a nord di Tahawus, dal lago Henderson. In seguito viene raggiunto dal principale affluente, che é il fiume Mohawk: l’affluenza avviene nelle vicinanze di Troy a nord di Albany; immediatamente più a sud, una chiusa (Federal Dam) separa il fiume Hudson in due parti: l’Hudson Superiore e l’Hudson Inferiore. Dopo la Federal Dam, l’Hudson si allarga e defluisce verso sud nell'Oceano Atlantico, in corrispondenza di New York, passando tra l'isola di Manhattan e il New Jersey, e sfociando, infine, nella baia di New York, dopo aver superato l’immenso porto di New York.
L’Hudson Inferiore, tuttavia, si può considerare come un unico lungo estuario, con le forti maree che ne influenzano sensibilmente la corrente fino alla Federal Dam, con una tale intensità da rendere alcune zone dello stesso porto di New York difficili e pericolose da navigare. L'influenza delle maree é anche causa di un particolare fenomeno, facilmente visibile nel periodo invernale: durante l'inverno, infatti, il ghiaccio che si forma regolarmente per le temperature rigide, fluisce verso sud o verso nord seguendo il movimento di marea (da qui il nome indiano del fiume: "Il fiume che fluisce in entrambi i sensi"). Altra caratteristica "marina" dell'Hudson Inferiore, sono le diverse piccole insenature, quasi delle vere e proprie piccole baie, come quella di Weehawken Cove a Hoboken, Weehawken e il Tappan Zee presso Tarrytown. Per queste sue carratteristiche, l’Hudson, a volte, è considerato alla stregua di un fiume "annegato". Il livello del mare infatti, considerevolmente aumentato dalla fine dell’ultima glaciazione, a causa degli appena descritti fenomeni di marea, ha provocato una notevole immissione di acqua salata marina, che si diffonde lungo il corso del fiume ben oltre la linea ideale della costa che marca lo sbocco del fiume nell’Oceano Atlantico. Tant’é che il vecchio e profondamente corroso letto fluviale, detto pure Canyon di Hudson, è una zona ove é possibile pescare normalmente grandi quantità di pesce tipicamente d'acqua salata. La particolare evoluzione della natura del fiume seguita all'ultima glaciazione, la si può notare dai risultati ottenuti da varie osservazioni e studi: si é appreso infatti, tra l'altro, che l’antico letto fluviale si estende per un lungo tratto fin sotto le attuali acque dell'Oceano Atlantico, lungo la piattaforma continentale atlantica.
L’Hudson affianca e traversa una gran quantità di località importanti: sul lato ovest si trovano West Point, il Thayer Hotel, il Bannerman's Castle, i Palisades, l’Hudson River Park, il Liberty State Park, e lo Stevens Institute of Technology.
Dalla parte del New Jersey si trovano città e paesi come Fort Lee, Weehawken, Hoboken, e Jersey City. Dalla parte dello Stato di New York si trovano Troy, Albany, Kingston, Poughkeepsie, Beacon, Tarrytown e la celebre Valle addormentata, Yonkers e New York con Manhattan e il Bronx.
[modifica] Storia
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Il fiume prende il suo attuale nome da Henry Hudson, un esploratore inglese al servizio della Compagnia delle Indie Olandesi, che lo esplorò nel 1609. Dalla tribù pellerossa dei Mohicani era chiamato Muh-lui-kun-Ne-tuk, che significa "Il fiume che fluisce in entrambi i sensi": la spiegazione di questo nome curioso é riportata nella sezione Geografia di questa voce.
Il primo europeo che lo raggiunse fu Giovanni da Verrazzano nel 1524, durante le sue esplorazioni per conto di Francesco I Re di Francia. In seguito, la sua valle divenne il luogo in cui si insediarono i primi colonizzatori europei nella zona, ovverosia gli Olandesi. Quest’ultimi ribattezzarono l’Hudson come "Fiume del Nord", giacché costituiva il confine settentrionale della maggior parte del territorio della colonia della “Nuova Olanda”. A seguito del subentro dei Britannici, verso la fine del XVII secolo, alla fine della guerra Anglo-Olandese, il fiume assunse la sua denominazione definitiva di Hudson. Tuttavia, localmente, ancora oggi é conosciuto anche come "Fiume del Nord".
Attualmente l'Hudson, é una via di comunicazione fluviale di importanza strategica. Attraverso il Canale di Eire e, più sopra, attraverso l'enorme sistema navigabile di chiuse detto Canale di San Lorenzo, l'Hudson permette alle navi di grande tonnellaggio di poter raggiungere i porti situati nei Grandi Laghi tra Canada e USA e viceversa. Il traffico di naviglio annualmente, raggiunge proporzioni raramente riscontrabili in altri punti del Globo Terrestre.
La particolare conformazione idrogeologica dell'Hudson, inoltre, ha dato luogo alla costruzione di diversi tunnel sotterranei (come quelli di Verrazano Narrows, il Lincoln Tunnel e l'Holland Tunnel), che consentono il transito di mezzi tra le due rive, altrimenti non facilmente collegabili con ponti tradizionali. Non meno celebri, comunque, i ponti che traversano l'Hudson o i suoi rami collaterali, tra cui il Ponte di Brooklyn e il George Washington Bridge.
