Ascensione retta
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In astronomia, l'Ascensione Retta (spesso indicato con la sigla AR, o anche RA dalla sua traduzione inglese) è un termine associato al sistema di coordinate equatoriali. L'Ascensione Retta è analoga alla longitudine, ma proiettata sulla sfera celeste anziché sulla superficie terrestre. Viene definita come distanza angolare fra il meridiano fondamentale e il meridiano passante per l'oggetto scelto, misurata lungo il parallelo passante per l'oggetto celeste. Lo zero corrisponde al Primo Punto d'Ariete (punto dell'equinozio primaverile). L'AR è misurata in ore, minuti e secondi, corrispondenti alla rotazione terrestre: 24 ore di AR sono un giro completo. Un'ora equivale a 15 gradi (da notare che l'AR usa il tempo siderale e non quello civile).
L'AR può essere usata per trovare la posizione di una stella, e per calcolare quanto tempo le occorrerà per trovarsi in un certo punto del cielo. Per esempio, se una stella con AR = 01h 30m 00s si trova allo zenit, una stella con AR = 10h 00m 00s si troverà sulla verticale in 8 ore e 30 minuti siderali.
A causa dei lenti movimenti della Terra (primo fra tutti la precessione degli equinozi), il sistema di coordinate su cui si basa l'Ascensione Retta cambia lentamente nel tempo, ed è necessario specificare l'epoca astronomica a cui ci si riferisce.
