The Oval

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The Oval mit den inzwischen unter Denkmalschutz stehenden Gasbehältern

The Oval, genauer: The Oval Cricket Ground, ist der Name eines der bekanntesten Cricket-Stadien der Welt und Heimat des Surrey County Cricket Club (SCCC). Es liegt im Londoner Stadtteil Kennington und wird deshalb auch manchmal Kennington Oval genannt.

Der offizielle Name lautet nach dem derzeitigen Sponsor the Brit Oval, früher Fosters Oval und AMP Oval. Oval ist auch der Name der nächstgelegenen U-Bahn-Station.

[Bearbeiten] Geschichte

Der SCCC wurde 1845 gegründet. Das Gelände gehört dem Herzogtum Cornwall und war bis 1845 ein Obst- und Gemüsegarten. Am 10. März 1845 unterzeichnete der SCCC einen Pachtvertrag, um das Gelände in ein Cricketstadion umzuwandeln. Als Pachtzins wurden £ 140 vereinbart. Die erste Grasfläche wurde vom Tooting Common angelegt und musste damals für die stolze Summe von £ 300 gekauft werden. Das erste Gebäude - ein Pavillon - wurde 1858 errichtet, dieser musste jedoch schon 1898 einem größeren Gebäude weichen, da Cricket immer populärer wurde.

Das erste Länderspiel (Test Match) in England wurde hier 1880 gegen Australien ausgetragen. Auch gegen Australien verlor England 1882 hier zum ersten Mal ein Heimspiel, wodurch die Ashes-Legende geboren wurde. Außerdem wurden 1872 und 1874-1892 die FA-Cup Finalspiele im Oval ausgetragen.

Südafrika war 1907 das zweite Land, welchen im Oval gegen England ein Test Match spielte. Die Westindische Inseln kamen 1928 dazu, gefolgt von Neuseeland im Jahre 1931. Als fünfte Nation konnte der englische Verband die Mannschaft aus Indien 1936 begrüßen. Nach dem 2. Weltkrieg waren Pakistan (1954) und Sri Lanka (1998) zu Gast im Oval. Zimbabwe und Bangladesch, als Cricket-Nationen, haben bisher noch nie im Oval gespielt.

Das erste Eintages-Länderspiel (One-Day International) im Oval wurde am 7. September 1973 zwischen England und den West Indies ausgetragen. Es war auch Spielort bei allen in England ausgetragenen Cricket World Cup-Turnieren in den Jahren 1975, 1979, 1983 und 1999. Fünf der 15 Spiele der 2004 ICC Champions Trophy, einschließlich des Finales, fanden im Oval statt. Aber bis jetzt gab es hier noch keine Länderspiele unter Flutlicht, obwohl Surrey schon einige Male Flutlichtspiele ausgetragen hat.

Während der Zweiten Weltkriegs war das Oval als Krieggefangenenlager vorgesehen, wurde aber nie entsprechend verwendet. Es wurde in den Jahren 2005-2006 renoviert und Teile der Zuschauerbühne wurden überdacht.