Nikolaos von Damaskus

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Nikolaus von Damaskus (auch Nikolaus Damascenus, * um 64 v. Chr. in Damaskus), war griechischer Historiker und peripatetischer Philosoph. Er stammte aus einer angesehenen griechischen oder hellenisierten aramäischen Familie in Damaskus, war Freund, Ratgeber und Hofgeschichtsschreiber des Königs Herodes des Großen. Mehrfach war er als Gesandter des Herodes erfolgreich. Seine wichtigste Mission war die Gesandtschaft in Rom zu Augustus anlässlich der Auseinandersetzung zwischen Herodes und Syllaeus, wo er eine Verurteilung des Herodes verhinderte und die Hinrichtung des Syllaeus erwirkte. Bei dem Verfahren gegen Antipater, den Sohn des Herodes, das 4 v. Chr. mit dessen Hinrichtung endete, trat Nikolaus neben Herodes als Vertreter der Anklage auf.

Sein Bruder Ptolemäus von Damaskus war wichtigster Berater des Herodes in wirtschaftlichen Dingen. Nach dem Tod des Herodes brachte Ptolemäus den Siegelring und das Testament des toten Königs nach Rom zu Augustus. Beide Brüder waren auch bei den familiären Auseinandersetzungen vor dem Thron des Augustus zugegen, der Testamentvollstrecker und Erbe des Herodes war.

Schließlich diente er noch dem Archelaos, dem Nachfolger des Herodes, als Berater und war im Auftrag von Kleopatra Erzieher des Kaisarion, des Sohns der Kleopatra und Julius Cäsars.

Er schrieb erläuternd oder paraphrasierend über die Aristotelische Philosophie und verfasste (nach einigen) die sonst dem Aristoteles zugeschriebene Schrift über die Pflanzen. Auch Tragödien werden genannt. Außerdem ist eine panegyrische Biographie des Augustus fast vollständig erhalten.

Sein bekanntestes Werk war eine Weltgeschichte in 144 Büchern, von der nur noch Fragmente erhalten sind. Sie war eine der wichtigsten Quellen in Bellum Judaicum und Antiquitates Judaicae des Josephus für einen geschichtlichen Abschnitt, über den die sogenannten zwischentestamentlichen Schriften der Septuaginta uns besonders schlecht unterrichten. Die stark prohasmonäische und natürlich "herodianische" Färbung der Berichterstattung des Josephus hat hier ihre Wurzeln.

[Bearbeiten] Werke

• Die historischen Fragmente: Felix Jacoby, Die Fragmente der griechischen Historiker II A, Berlin 1926 (Nachdr. Leiden 1961), Nr. 90, S. 324-430.
• Jürgen Malitz: Nikolaos von Damaskus. Leben des Kaisers Augustus, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 2003.
• Biographie des Augustus: Nicolao di Damasco, Vita di Augusto, introduzione, traduzione e commento storico a cura di B. Scardigli in collaborazione con P. Delbianco, Florenz 1983.
• Theophilus Roeper, Nicolai Damasceni de Aristotelis philosophia librorum reliquiae, in: Ders., Lectiones Abulpharagianae I, GProgr. Danzig 1844, 35-43.
• Nicolaus Damascenus, On the philosophy of Aristotle, fragments of the first five books, transl. from the Syriac with introduction and commentary by Hendrik J. Drossaart Lulofs (= Philosophia antiqua 13), Leiden 1965.
• Nicolai Damasceni de plantis libri duo (lateinischer Text der botanischen Schriften), recensuit E. H. F. Meyer, Leipzig 1841.

[Bearbeiten] Literatur

• Friedrich Navet: Nikolaus von Damaskus. Sein Leben und seine Schriften. Napp Verlag, Simmern 1853.
• Gerhard Prause: Herodes der Große. Die Korrektur einer Legende. Dtv, München 1992, ISBN 3-423-30337-9, S. 244-252.
• Emil Schürer: Geschichte des jüdischen Volkes im Zeitalter Jesu Christi. Olms, Hildesheim 1970 (3 Bde., Repr. d. Ausg. Leipzig 1901/09), Bd. 1, S. 28-32.
• Konrad Trieber: De Nicolai Damasceni Laconicis. Weidmann, Berlin 1867 (zugl. Dissertation, Universität Göttingen 1866)

[Bearbeiten] Weblinks

• Literatur von und über Nikolaos von Damaskus im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Englische Übersetzung von Nikolaos' "Leben des Augustus"

Personendaten
NAME	Nikolaos von Damaskus
ALTERNATIVNAMEN	Nikolaus Damascenus
KURZBESCHREIBUNG	griechischer Historiker und Philosoph
GEBURTSDATUM	um 64 v. Chr.
GEBURTSORT	Damaskus